太极宫那场惊雷般的朝会余波，如同投入深潭的巨石，激起的涟漪正以惊人的速度震荡着整个长安。
侯君集被勒令停职禁足的消息，像长了翅膀一样飞遍各坊，在勋贵门第的深宅大院和将门府邸中，激起的不是惶恐，而是被冒犯的暴怒和同仇敌忾的反弹。
城西，一座门庭森严、门口蹲踞着狰狞石狻猊的府邸深处。
厚重的花梨木门紧闭，隔绝了外界的一切声响。
室内弥漫着浓烈的酒气和一种近乎凝滞的压抑。
几个身着锦袍、或虬髯戟张、或面沉似水的中年男子围坐一堂，正是陇右军功集团的核心人物。
上首一位须发皆白、脸上带着几道狰狞旧疤的老将军，正是侯君集的叔父，左武卫大将军侯莫陈崇。
他手中的青铜酒爵被捏得咯吱作响，浑浊的老眼里燃烧着骇人的怒火。
“砰！”
酒爵被狠狠顿在案上，酒液四溅。
“欺人太甚！简直是欺人太甚！”
侯莫陈崇的声音如同砂纸摩擦，带着压抑不住的狂怒，
“君集为陛下立下多少汗马功劳？陇右子弟的鲜血染红了多少关隘？如今竟被一个黄口小儿，用些来路不明的‘密报’，当庭斥责得如同阶下囚！停职禁足？哈！下一步是不是就要抄家灭族了？！”
下首一个面皮白净、眼神却异常阴鸷的文官，是兵部职方司郎中郑元寿，他捻着稀疏的胡须，阴恻恻地接口：
“老将军息怒。此事绝非太子一人之力。那密报，那纸条，出现的时机如此巧妙，指向如此精准，背后必有高人指点，环环相扣，就是要断我陇右一臂！房玄龄那只老狐狸，怕是也被人当枪使了！”
“高人？哼！”
另一个满脸横肉的将领猛地一拍桌子，
“我看就是那帮子只会耍嘴皮子的山东酸丁在背后捣鬼！他们眼红我们掌兵权不是一天两天了！趁此机会落井下石，想把手伸进兵部来！”
“山东佬没那么大本事直接插手这等机密！”
侯莫陈崇强压怒火，独眼中闪烁着老辣的光，
“关键在那‘密报’的来源！那些关于漠北的情报，详尽得可怕！连颉利老儿王帐的动静、薛延陀接收铁器的数量都摸得一清二楚！这绝不是普通边关斥候能探知的！还有那张该死的纸条，模仿得那般像！太子身边，何时有了如此厉害的情报头子和伪造高手？还是说---”
他目光如刀，扫过在场诸人，
“我们内部，出了吃里扒外的鼹鼠？！”
“鼹鼠？”
郑元寿冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，
“查！必须彻查！但更重要的是反击！不能任由脏水泼在我们头上！侯将军只是‘懈怠’，尚未定罪，我们就还有转圜的余地！”
他身体前倾，声音压得更低，
“当务之急，是搅浑这潭水！要质疑那些‘证据’的来源！攻击那所谓的‘举报者’！让陛下和朝臣们觉得，这一切都是构陷！是有人处心积虑要剪除陛下羽翼！”
“如何搅浑？”
有人急切地问。
“第一，发动我们在御史台和六科廊的人！”
郑元寿语速飞快，
“让他们联名上奏，质疑那份漠北情报的真实性！咬死情报来源不明，恐系伪造或夸大其词，目的就是构陷大将！强调侯将军过往功勋，渲染其蒙冤受屈！”
“第二，”
侯莫陈崇接过话头，声音森冷，
“放出风声去！就说这所谓的‘密报’，是某些心怀叵测之人，勾结突厥细作，故意泄露假情报，意图离间陛下与重臣，动摇我大唐北疆防务！把水泼给突厥人！泼给一切可能的敌人！越乱越好！”
他猛地站起身，魁梧的身躯带着一股沙场宿将的凶悍之气，环视众人，一字一句，如同淬火的刀锋：
“都给老夫听好了！关陇子弟，同气连枝！一荣俱
