太安宫里的气味总是混杂着药味、熏香和陈年老木的腐朽气息，沉甸甸地压着人的鼻端。
窗外暮色四合，几只倦鸟掠过宫殿的琉璃瓦顶，留下几声短促的鸣叫，更衬得殿内一片死寂。
李承乾坐在紫檀木圈椅上，背脊挺得笔直，目光看似落在门口那半旧不新的猩红毡帘上，实则虚悬着，穿透了宫墙，落在了被圈禁在长安城一隅的文工团驻地。
父皇那道“整肃”的旨意，如同一道冰冷的铁闸，轰然落下，将他精心铺设、深入民间的触角硬生生斩断。
洛阳的风波，李泰的发难，山东门阀的推波助澜……这一切都像无形的绳索，勒得他胸口发闷。
他端起手边的冰镇酸梅汤，冰凉的瓷盏贴着掌心，却无法浇灭心头那股郁结的燥火。
“殿下，”
薛仁贵瓮声瓮气的声音打破了沉寂，他像座铁塔杵在柱子旁，浓眉拧成一个疙瘩，拳头攥得咯咯响，
“憋屈！忒憋屈了！俺就想不明白，俺护着自己人，打跑欺负人的恶狗，咋就成了罪过？那帮子鸟官，还有那魏王，颠倒黑白的本事比俺的拳头还硬！”
他越说越气，蒲扇大的手掌猛地拍在身旁的柱子上，震得梁上灰尘簌簌落下。
李承乾眼皮都没抬，只是将酸梅汤又凑近唇边，轻轻呷了一口，任由那酸涩冰凉滑入喉中，才淡淡道：
“拳头再硬，砸不到该砸的地方，就是蛮力。他们等的就是我们的蛮力。”
他将茶盏轻轻搁在几上，发出清脆的一声响，
“走吧，时辰到了，该去陪皇爷爷‘听政’了。”
太安宫深处一间偏殿，窗户被厚厚的帘幕遮得严严实实，光线昏暗。
空气里弥漫着更浓重、也更苦涩的药味。
太上皇李渊穿着宽松的常服，歪在一张铺了厚厚软垫的黄花梨木榻上，花白的头发稀疏地挽着，眼神浑浊涣散，呆呆地望着房梁，口水顺着松弛的嘴角，在胡茬上蜿蜒出一道亮痕。
在春猎暗杀中受重伤刚痊愈的老太监永寿垂手侍立一旁，如同一尊没有生气的泥塑木偶。
“皇爷爷，孙儿承乾来了。”
李承乾上前几步，恭敬地行了一礼。
李渊的眼珠极其缓慢地转动了一下，喉咙里发出含糊的“嗬嗬”声，像是在回应，又像是无意义的声响。
他枯瘦的手指在榻沿摸索着，碰到了旁边小几上放着的一副象牙麻将。
“牌……打牌……”
他含糊地咕哝着，口水又流了出来。
“是，皇爷爷，孙儿陪您打牌。”
李承乾温言应着，示意太监摆开牌桌。
他亲自扶着李渊在牌桌主位坐下，自己则坐在下手。
薛仁贵不会这个，只能像个门神似的杵在柱子边，气闷地看着。
摸牌，码牌，出牌……昏暗的光线下，只有象牙牌碰撞发出的单调声响。
李渊出牌极其缓慢，手指颤抖着，常常犹豫半天打出一张完全不合牌理的牌。
李承乾的心思根本不在牌上，那些“一万”、“二筒”在他眼前模糊成一片，只映出洛阳被砸的戏台，朝堂上李泰义正辞严的脸，还有父皇那不容置疑的裁决。
他机械地跟着出牌，回应着李渊偶尔含糊不清的问话，整个人如同被无形的阴云笼罩，沉甸甸的。
牌局沉闷地进行着，李渊又打出了一张完全没用的“西风”。
他看着面前的牌，忽然极其缓慢地抬起浑浊的眼睛，望向对面心神不属的孙子。
那眼神，在这一刻，似乎褪去了一丝浑浊，多了一缕穿透岁月的幽光。
他喉咙里又发出咕噜声，仿佛在清嗓子，然后，一个低沉、沙哑，却意外清晰的声音，断断续续地响了起来：
“孙儿啊……心里……憋着火？”
李承乾摸牌的手猛地一顿！
象牙牌差点脱手！
他霍然抬
