长安的盛夏，闷热粘稠得如同融化的饴糖，连太极殿那高耸的飞檐都似乎被热气蒸腾得微微扭曲。
殿内，巨大的冰鉴散发着丝丝凉气，却驱不散那股无形的、源自权力角斗场核心的燥热与紧绷。
李世民高踞御座，冕旒垂下的玉藻遮住了他深邃的眼眸，只露出线条冷硬的下颌。
下方，文武班列，鸦雀无声，空气凝重得仿佛能拧出水。
“臣——有本奏！”
一个略显尖细的声音刺破了沉寂。
御史台侍御史陈瑜，一个面容清癯、眼神却透着精明算计的中年官员，手持象牙笏板，一步跨出班列。
他是魏王李泰在台谏中的铁杆之一。
“讲。”
李世民的声音听不出丝毫情绪，如同玉石相击。
“臣弹劾兵部职方司主事、东宫率更令兼崇文馆学士裴行俭！”
陈瑜的声音陡然拔高，带着一股刻意营造的愤慨，
“裴行俭借协理陇右军务之名，暗中滥用职权，越境私查大臣！其行踪诡秘，所查之事涉及山东、河北多位朝廷栋梁，已致地方官员惶恐不安，朝野物议沸腾！此举无视朝廷法度，僭越职守，破坏朝廷和睦，其心可诛！臣恳请陛下明察，严惩裴行俭，以正视听！”
话音未落，又有两名御史出列附议，言辞更加激烈，仿佛裴行俭已是祸国殃民的巨奸。
矛头直指其“私查大臣”，却巧妙地避开了裴行俭究竟在查什么这个核心问题。
殿内不少大臣的目光，或明或暗地瞟向站在武将班列中、面色沉静如水的裴行俭，又扫向站在亲王首位、一脸平静甚至带着几分忧国忧民之色的魏王李泰。
李承乾立于太子位，眼帘微垂，仿佛在凝神倾听，又仿佛神游物外。
只有离他最近的几名东宫属官，才能察觉到他垂在身侧、掩在宽大袍袖下的手，指节因用力而微微泛白。
裴行俭深吸一口气，出列，步伐沉稳如山。
他对着御座深深一揖，嗓音洪亮而清晰：
“陛下！臣裴行俭，奉命协理陇右军务，职责所在，确需查证核实边境军情、防务疏漏，此乃常例，亦是臣之本分！一切查证，皆有记录可循，未曾逾越职权半步！所谓‘私查大臣’、‘破坏和睦’，纯属无稽构陷！臣行事光明磊落，俯仰无愧！请陛下明鉴！”
他身姿挺拔，话语铿锵，自带一股久经沙场的凛然正气，将陈瑜等人的指控硬生生顶了回去。
御座之上，李世民的目光透过晃动的玉藻，在裴行俭刚毅的脸上停顿片刻，又缓缓扫过表情各异的重臣，最后落在了神色平静的李泰身上。
殿内的空气仿佛凝固了。
长孙无忌、房玄龄等老臣眼观鼻，鼻观心。
山东、河北出身的几位大臣，脸上则隐隐透出紧张和一丝不易察觉的期待。
“好了。”
李世民终于开口，声音不高，却带着无形的威压，瞬间压下了所有窃窃私语，
“陇右军务，关乎边防，裴卿查证，亦属职责范围。”
他话锋陡然一转，语气变得严厉，目光如电射向裴行俭：
“然！朝廷自有法度纲纪！查证军务，当循规蹈矩，明示文书，岂可行踪诡秘，惹人猜疑？地方官员，乃朝廷命官，为国牧民，非有明旨实证，岂可轻扰？裴卿！”
“臣在！”
裴行俭心头一沉，再次躬身。
“汝之所为，虽有缘由，然行事失于谨慎，已扰朝堂清议！”
李世民的声音带着不容置疑的裁决，
“念汝往日功劳，此番申饬！责令即刻收束所有查证事由，凡涉及朝廷命官之事，无论巨细，一律封存待核，交由有司处置！汝当闭门自省，谨言慎行，勿再生事端，搅扰朝堂！钦此！”
“臣，遵旨！”
裴行俭的声音依旧平稳，但躬身行礼时，脊背的线条却有瞬间的僵硬。
