洛阳东郊，龙门山脚下的驿馆里，药气弥漫。
裴行俭半靠在窗边的软榻上，左肩缠着厚厚的白麻布，隐隐有暗红渗出。
宿营地一场突如其来的“流寇”袭击，目标明确，刀刀直取他要害，若非亲卫拼死相护，他此刻已是一具尸首。
刺客尽数毙命，无一活口，干净利落得如同演练过千百遍。
“参军，该换药了。”
李靖留下给裴行俭的亲兵陈武端着热气腾腾的药汤和干净布条进来，黝黑的脸上满是忧虑和尚未消退的戾气。
裴行俭“嗯”了一声，目光却透过半开的雕花木窗，投向驿馆外那条尘土飞扬的官道。
道上车马喧阗，商旅络绎，一派太平景象，与半月前幽州的血火仿佛隔世。
王君廓暴毙的疑云，赵大眼临死前画的飞虎纹，还有那张用火褪法显出突厥狼头密文的空白信笺。
如同毒蛇盘踞在他心头，越是靠近长安，越是觉得四周暗影幢幢。
这伤，养得他心浮气躁。
“陈武，”
裴行俭收回目光，声音低沉，
“你觉着，前日那伙‘流寇’，像是哪路人马？”
陈武熟练地解开绷带，露出狰狞的刀口，一边清理一边瓮声瓮气回答：
“以我跟着李帅这么多年的经验，这些人出手狠辣，进退有度，死士做派。兵器是制式的横刀，磨掉了所有印记，看着像官府作坊的货色---”
他顿了顿，压低声音，
“要说像谁，倒有点当年陛下天策府清理门户时用的影子。不过，没证据。”
他麻利地撒上金疮药粉，动作稳准狠，
“参军，这趟浑水，咱非得蹚吗？回了长安，交了差，安安稳稳---”
“风浪越大，鱼越贵。可也得有命吃。”
裴行俭扯了扯嘴角，肩上的剧痛让他倒吸一口冷气，
“有人不想我们活着回长安。这鱼，怕是能掀翻船。”
陈武包扎的手顿了顿，没再说话。
驿馆小院里的蝉鸣聒噪得让人心烦。
几日后，裴行俭肩伤稍缓，虽未痊愈，但那股被无形丝线勒紧喉咙的感觉越发强烈。
他决定不再枯等，吩咐陈武备车，轻装简从，只带四名最核心的亲卫，准备先行一步离开平叛大军，秘密返回长安探听虚实。
马车驶出驿馆，车轮碾过官道的浮土。
洛阳城的繁华喧闹被渐渐抛在身后，官道两侧的田野变得开阔。
裴行俭闭目养神，心神却如绷紧的弓弦。
陈武亲自驾车，警惕的目光扫视着道路两旁稀疏的行人和田垄。
时近午时，日头毒辣。
马车行至一处岔路口，路边有几间破败的茶棚，几个挑夫正坐着歇脚喝水。
一个衣衫褴褛、蓬头垢面的身影，缩在茶棚最角落的阴影里，像个不起眼的土堆，不时发出几声模糊不清的呓语，像是疯癫乞丐。
就在马车即将驶过茶棚的瞬间，那乞丐猛地动了！
他动作快得惊人，完全不像饿得手脚发软的流民，如同扑食的饿狼，带着一股难闻的腥臊恶臭，直扑裴行俭马车的前轮！
“吁——！”
陈武反应极快，猛地勒紧缰绳。
健马长嘶着人立而起！
“有刺客！护住参军！”
护卫在陈武厉喝出声的同时，腰间横刀已然出鞘过半！
另外三名护卫也瞬间拔刀，寒光闪动，将马车护在中间，动作一气呵成，眼中只有冰冷的杀意。
那乞丐却并非攻击，在马车骤停的瞬间，他竟顺势滚到了车厢旁边！
护卫的刀刃几乎是贴着他破烂的衣衫划过！
他无视抵在胸前的冰冷刀锋，布满污垢和血痂的脸猛地抬起，一双深陷在污秽中的眼睛竟异常清明锐利，死死盯住了因马车颠簸而掀开一线帘子的裴行俭！
