咳声和闷笑。
就连素来严肃刻板、如同万年冰山般的房玄龄，嘴角都忍不住狠狠抽搐了两下，赶紧用拳头抵住嘴唇，发出一连串惊天动地的咳嗽，老脸憋得通红，也不知是呛着了还是实在憋不住了。
长孙无忌无奈地揉了揉额头，低声斥道：
“知节！御前咆哮，成何体统！”
程咬金脖子一梗，瞪着眼：
“体统？长孙老儿，人家刀都架在水瓢上了，还讲屁的体统！俺老程就是个粗人，就知道谁动老百姓的水缸，就是俺老程的死敌！陛下，您下旨吧！”
李世民看着这莽撞却又赤胆忠心的老将，眼中的冰寒稍稍缓和了一丝，但威严依旧：
“程卿忠勇可嘉，然缉凶查案，非你所长。自有刑部、大理寺专责。”
他目光转向刘德威二人，再次强调，
“十日！朕只要结果！勿使朕失望！”
“臣等万死不辞！”
刘、孙二人叩首如捣蒜。
就在这威压稍缓、群臣暗暗松口气的间隙，一直如同背景般沉默侍立在李世民侧后方的太子李承乾，敏锐的目光如同最精密的探针，不动声色地扫过下方诸王和重臣的面孔。
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当刑部官员上前，小心翼翼地打开油布包裹，取出那块绘制着邪异火焰獠牙徽记的靛蓝色布片，向皇帝和群臣展示时，李承乾的目光，看似无意地落在了魏王李泰身上。
只见李泰那张总是挂着温和敦厚、人畜无害笑容的圆脸，在瞥见那布片徽记的瞬间，瞳孔猛地收缩了一下！
虽然只是极其短暂的一瞬，快得如同错觉，随即他便恢复了惯常的平静，甚至微微蹙眉，流露出恰到好处的震惊与愤怒。
但那瞬间的僵硬和眼底深处掠过的一丝几不可查的慌乱，如同投入平静湖面的石子，在李承乾的心湖中漾开冰冷的涟漪。
慌？
你在慌什么？
魏王？
李承乾心中无声冷笑，面上却依旧一片平静，只是拢在宽大袖袍中的手指，微微收紧了几分。
这枚被刻意丢下的“棋子”，显然戳中了某些人最敏感的神经。
退朝后，刑部和大理寺如同被抽了鞭子的陀螺，疯狂地运转起来。
那几样关键的证物被摆在最机密的验看室内，数名经验最丰富的老刑名、专精纹章图谱的博士、甚至请动了两位致仕的工部老匠人，在灯下反复比对、推敲、争论不休。
“这火焰纹扭曲得诡异，不似中原正统纹饰---”
“獠牙环绕？更像是某种巫蛊祭祀的邪物---”
“这染料暗红近褐，带着腥气，疑似混入了兽血？手法极其古老---”
“等等！诸位请看！”
一个头发花白、专门研究前朝旧典的刑部老博士，突然激动地指着图谱上的一处细微特征，手指都在颤抖，
“这獠牙尖端的这个细微内钩！还有火焰根部这倒卷的弧度！老夫年轻时曾在刑部旧档中见过类似的拓片！”
“是伪夏王窦建德帐下，他那个心腹大将刘黑闼麾下的一支死士营的私人血契印记！对！就是它！当初剿灭窦建德时，在一处秘密营地里缴获的密档上，有记载！”
“窦建德？前朝余孽？！”
验看室内瞬间死寂！
所有人都倒吸一口凉气！
窦建德！
当年盘踞河北，与大唐争锋的枭雄！
虽然早已被剿灭多年，太宗皇帝亦对其旧部多有宽宥招抚，但“前朝余孽”四个字，足以让任何案件的性质发生天翻地覆的变化！
尤其是，这徽记出现在“水源投毒”这等等同于动摇国本的惊天大案之中！
“快！快禀报尚书大人！禀报陛下！”
老博士声音嘶哑，带着巨大的惶恐，
“此案绝非寻常歹徒
