“前朝余孽窦建德死灰复燃！勾结外贼，意图投毒祸国，颠覆社稷！”
刑部大堂外张贴的、盖着血红官印的布告，如同在滚油里泼进一瓢冰水，瞬间引爆了整个长安！
恐慌如同无形的瘟疫，迅速蔓延至每一个坊市、每一条街巷。
“我的老天爷！窦建德？那魔王不是早被先帝爷剿了吗？骨头渣子都该烂透了吧？”
“骨头烂了，鬼魂没散啊！听说那帮余孽在水里下的是绝户的毒！喝了就慢慢烂肠子，死都不知道咋死的！”
“丧尽天良啊！这是要断咱们大唐的根啊！”
“谁说不是呢！布告上说还有同党！就藏在咱眼皮子底下！搞不好就是那些世家老爷---”
“嘘！小声点！你不要命了！”
酒楼茶肆里，百姓们交头接耳，声音压得极低，眼神里充满了惊恐和猜疑。
米价、盐价应声而涨，巡街的金吾卫明显增多，气氛肃杀得令人窒息。
东宫书房。
窗外隐约传来坊市压抑的喧嚣，更衬得室内一片沉静。
李承乾负手立于舆图前，目光落在魏王府的方向，嘴角噙着一丝冰冷的算计。
“殿下，火候差不多了。”
裴行俭的声音低沉平稳，
“‘窦建德余孽’这块石头，已经砸得人心惶惶，水浑得伸手不见五指。”
“浑水才好摸鱼。”
李承乾指尖轻轻敲在魏王府的位置上，
“不过，光浑还不够，得让水底下那条自以为藏得深的大鱼，自己冒个泡。”
他转身，眼中闪烁着权谋者冷酷而精准的光芒：
“让‘鸣笛’那些最不起眼的小崽子动起来。告诉他们，不用编新词儿，就把市井里那些关于‘余孽有朝中贵人撑腰’、‘没大人物点头，谁敢干这抄家灭族的事’之类的议论，添油加醋，往热闹里去传！”
“尤其是魏王主持整理前朝文书那档子事儿，得让人‘不经意’地想起来！记住，只需点火扇风，让他们自己去猜、去想、去串联！流言就像野草，只要点了火，它自己就能烧成燎原之势。”
“喏！”
裴行俭心领神会，立刻转身安排。
短短两三日，长安城流言的风向，在几只“看不见的小手”悄然拨弄下，发生了微妙却致命的变化。
“哎，老张头，你说窦建德都死多少年了？他那点家底，谁最清楚？”
“谁清楚？那得问管书库的啊！前些年，不是魏王殿下奉旨主持整理前朝文书旧档吗？什么陈谷子烂芝麻的卷宗，都得过他的手吧？”
“嘶、你这么一说---”
“嘘！别瞎联想！魏王殿下何等尊贵仁厚，怎会---”
“嗨！知人知面不知心！没听人说嘛，越是位高权重的，越容易走歪路！没点由头，那帮亡命徒敢在洛阳闹那么大动静？”
“就是！没个遮风挡雨的伞，余孽能藏得住？”
这些议论，真真假假，如同无数细小的毒刺，借着恐慌的东风，开始悄无声息地扎向魏王府。
起初只是街头巷尾的窃窃私语，渐渐竟有胆大的酸儒喝了二两黄汤，在酒肆里拍桌子扯嗓子：
“查！就得从接触过旧档的人查起！这才是正道！”
虽然立刻被同伴捂住嘴拖走，但种子，已经撒下了。
魏王府，紫檀阁。
“砰！”
一只价值不菲的越窑青瓷茶盏被狠狠摔在地上，碎片四溅！
滚烫的茶水泼了一地，洇湿了华美的波斯地毯。
“混账！一群混账！”
魏王李泰那张素来以敦厚温和示人的圆脸，此刻涨得如同猪肝，额头青筋暴跳，眼睛因为极度的愤怒和一丝掩饰不住的惊惶而布满血丝。
他胸膛剧烈起伏，指着垂手肃立、大气不敢出的王府长史苏勖和几名心腹幕僚，声音尖厉得变了调：
