寅时末刻，万籁俱寂。
东宫丽正殿内，残烛将尽，烛泪堆叠如赤色小山，在凝滞的空气中散发着最后一丝微弱的暖意与焦糊气味。
李承乾却毫无睡意，他背对着殿门，如同一尊凝固的雕像，站在那幅巨大的长安坊图前。
指尖悬停，下方是象征太液池的那片淡蓝水域，白日里波光潋滟的皇家御苑，此刻在昏暗的光线下，却像一只巨大的、冰冷的、深不见底的眼睛，幽深地回望着他。
“淹死在太液池……”
刺客那混合着黑血与恶毒诅咒的嘶吼，如同附骨之蛆，在他脑中反复回响，每一次都带着刺骨的寒意。
那不是泄愤的狂言，更像是一种精准的威胁，一个指向明确的警告！
永嘉长公主那张惨白失色的脸，摔落的团扇，破碎的屏风……所有线索的碎片，最终都诡异地汇聚在这片皇家水域之下！
一股冰冷的电流猛地窜过李承乾的脊柱，瞬间驱散了所有残留的疲惫。
他豁然转身，眼中精光暴射，如同沉睡的猛虎乍然苏醒，那目光锐利得能刺穿殿内昏暗的光线！
“来人！”
声音不大，却带着一种斩钉截铁的穿透力，瞬间撕裂了黎明前最后的宁静。
几乎是话音落下的同时，两道身影如同早已守候在阴影中的猎豹，无声而迅疾地出现在殿门处。
裴行俭一身便于行动的深色劲装，气息沉凝如渊，眼神锐利依旧，昨夜失手的懊恼已被冰封般的冷静取代。
薛仁贵则像一尊随时准备爆发的铁塔，玄甲未卸，只摘了头盔，虬髯戟张，铜铃大眼中燃烧着亟待宣泄的怒火和跃跃欲试的战意。
“殿下！”
两人同时躬身抱拳，动作干脆利落。
“更衣，备水靠。”
李承乾的命令简洁到了极致，没有解释，没有多余的废话。
他的目光扫过裴行俭，
“守约，调你最可靠的一队人，目标太液池蓬莱岛西南角水域。清场，要绝对干净，一只水鸟都不能惊起。”
随即转向薛仁贵，
“仁贵，你亲自下水。”
“喏！”
裴行俭眼中精光一闪，没有任何迟疑，瞬间明白了李承乾所指。
太液池！
那刺客临死的诅咒绝非空穴来风！
他转身，如同融入暗影的鬼魅，无声无息地消失在殿外，去调集最精锐、口风最严的部下。
薛仁贵更是激动得拳头紧握，指节发出咯咯的脆响，眼中爆发出骇人的精光：
“殿下放心！别说太液池，就是龙潭虎穴，末将也给它翻个底朝天！水里头要真藏着什么魑魅魍魉，末将的拳头正好发痒！”
他声如洪钟，带着一种近乎狂热的兴奋，转身大步流星地冲出去准备水靠。
李承乾迅速换上裴行俭早已备好的深青色紧身劲装，外面罩一件不起眼的玄色披风。
当他走出丽正殿时，天色依旧浓黑如墨，只有东方天际透出一点点极淡的、几乎难以察觉的青灰色。
寒风掠过空旷的宫道，卷起几片枯叶，发出沙沙的声响，更显肃杀。
太液池畔，蓬莱岛西南角。
这里远离主要宫殿和道路，岸边怪石嶙峋，枯败的芦苇丛在寒风中瑟瑟摇摆，发出呜咽般的声响。
水面在黎明前的黑暗中显得格外深沉，像一块巨大的、凝固的墨玉，倒映着几点稀疏的寒星，幽深得令人心悸。空气中弥漫着池水特有的、略带腥气的寒意。
裴行俭如同暗夜中的磐石，带着十余名同样身着深色劲装、气息精悍的侍卫，早已将这片区域围得如同铁桶。
他们如同夜色的一部分，分散在岸边的阴影、假山和树丛之后，警惕的目光扫视着周围每一个角落，弓弩上弦，强弩的寒光在黑暗中若隐若现。
整个区域，除了风声水声，再无一丝多余的动静。
