宫城内的夜，比长安坊市更死寂，更沉。
白日里金碧辉煌、彰显无上威权的甘露殿，此刻在稀薄的月色下只剩下一片巨大而沉默的阴影轮廓，如同蛰伏的洪荒巨兽。
殿外廊下，本该值守的禁卫踪影全无，连巡夜的灯火都仿佛被刻意调暗了几分，透着一股令人心悸的“松懈”。
风掠过空旷的殿前广场，呜咽着穿过蟠龙金柱的间隙，带来一股深入骨髓的寒意。
李承乾一身玄色近身软甲，紧贴着甘露殿巨大的蟠龙金柱后冰冷的阴影里，整个人几乎与粗粝的柱身融为一体。
他的呼吸压得极低，绵长而细微，只有一双眼睛在黑暗中闪烁着鹰隼般锐利的光芒，死死锁定着殿外那片被刻意营造出“空虚”的区域。
他身边，裴行俭如同一块沉默的礁石，宽厚的背脊微微弓起，蓄满了随时可以爆发出雷霆一击的力量，他手中并未持惯用的陌刀，而是一对寒光内敛、利于近身绞杀的短柄手戟，锋刃在微弱的光线下偶尔掠过一丝冰冷的幽芒。
更暗处，数千个同样身着玄甲、屏息凝神的东宫和皇宫精锐如同雕塑般散布在殿外宫墙阴影下以及殿内柱石和帷幔之后，他们手中的劲弩早已悄然上弦，淬毒的箭镞无声地对准了唯一的入口方向。
空气仿佛凝固的油脂，沉重得令人窒息，每一秒的等待都像是在绷紧一根无形的弓弦，随时可能断裂。
来了！
殿外，几道比夜色更浓的黑影如同鬼魅般贴着高大的门槛滑入，落地无声，迅捷得只留下空气被扰动的一丝涟漪。
紧接着，又是几道、十几道……数百个全身包裹在夜行衣中的刺客如同墨汁滴入水中，悄无声息地在大殿空旷的金砖地面上散开、聚合。
他们行动间配合默契，动作矫健得超乎寻常，显然都是精于此道的死士。
领头一人身形魁梧，露在面罩外的双眼精光四射，如同捕猎前的猛兽，警惕地扫视着昏暗大殿的每一个角落。
他的目光掠过那些蟠龙柱，最终，带着一种近乎贪婪的专注，死死钉在了大殿最深处、御座后方左侧那一根最为粗壮、龙雕也最为繁复狰狞的蟠龙金柱上！
那根柱子上缠绕的巨龙，一只探出的龙爪姿态奇特，五趾微张，仿佛要攫取什么。
“目标确认！甲字柱！”
领头刺客的声音压得极低，却带着一种金属摩擦般的嘶哑和不容置疑的决断，清晰地传入每个同伙耳中，
“不惜一切代价！动手！”
他猛地一挥手。
“动手！”
几乎就在刺客头目话音落下的同一刹那，李承乾冰冷的声音如同碎冰炸裂，瞬间撕裂了殿内死寂的伪装！
“咻咻咻——！”
刺耳的弩机绷簧声骤然爆发！
十几支淬毒的弩箭从不同方向的黑暗死角激射而出，如同死亡的蜂群，精准地扑向那些刚刚散开、还未来得及组成严密阵型的刺客！
“噗嗤！呃啊！”
利器入肉的闷响与短促的惨叫声瞬间打破了夜的宁静！
猝不及防之下，外围五六名刺客连反应都来不及，便被强劲的弩矢贯穿要害，哼都没哼一声便栽倒在地，暗红的血液迅速在金砖上洇开。
殿内瞬间弥漫开一股浓烈的血腥气！
“有埋伏！结阵！杀出去！”
刺客头目反应快得惊人，在弩箭破空声响起的同时便已厉声狂吼，身体如同猎豹般向侧前方一个翻滚，险险避开两支射向他头颅和胸口的毒箭！
他身边的精锐刺客也展现了超高的战斗素养，惊而不乱，瞬间收缩，背靠背结成一个紧密的防御圆阵，手中短刀、分水刺等奇门兵刃在昏暗的光线下划出道道致命的寒光，奋力格挡着后续射来的零星箭矢。
“一个不留！杀！”
裴行俭早已按捺不住，喉咙里发出一声沉闷如雷的低吼，高大的身躯如同出膛的炮弹，从蟠龙柱后轰然冲出！
