东宫偏殿，熏炉里上好的龙脑香丝丝缕缕地散着，气味沉静雍容，却压不住殿中那股子无声的角力。
紫檀木案几光可鉴人，上面只摆着一套素净的白瓷茶具，釉色温润，与这殿宇的庄重相得益彰。
太子李承乾一身常服，宽袖轻垂，指尖随意地搭在圈椅扶手上，目光落在对面正襟危坐的崔敦礼身上。
这位博陵崔氏在京城的掌舵人，今日一身深青常服，须发梳理得一丝不苟，脸上挂着世家大族特有的、仿佛与生俱来的从容笑意，只是那笑意并未真正抵达眼底。
“崔尚书百忙之中拨冗前来，孤这东宫，倒是蓬荜生辉了。”
李承乾的声音不高，带着点太子该有的矜持疏离，听不出多少热络。
崔敦礼微微躬身，姿态恭敬，话语却圆融得滴水不漏：
“殿下言重了。能得殿下赐见，是老臣的福分。近日京中诸事繁杂，殿下监国辛劳，老臣心中挂念，特来问安。”
他顿了顿，目光扫过那套白瓷茶具，笑意加深了些，
“听闻殿下近来喜静，尤爱饮茶清心？巧得很，老臣新得了一些明前雀舌，产自博陵老宅后山云雾深处，不敢说绝品，却也难得，今日斗胆带来，请殿下品鉴一二。”
话音落，侍立在崔敦礼身后的一个面目普通、气息沉稳的中年随从崔明远，上前一步，无声地打开随身携带的一个紫檀木小茶箱。
动作极其娴熟，取茶、温杯、注水、洗茶、再注水，行云流水，带着一种近乎刻板的韵律感。
顷刻间，一股清雅高扬、带着独特兰韵的茶香便在殿内氤氲开来，瞬间盖过了龙脑香的沉郁。
水汽袅袅升腾，模糊了崔敦礼那双精光内蕴的眼睛。
李承乾的目光在那升腾的热气上停留了一瞬，随即落到崔明远身上，语气平淡：“崔尚书这位族人，手法倒是老道。博陵崔氏，果然人才济济，连奉茶的族人，都如此不凡。”
他特意在“族人”二字上，微微加了点不易察觉的力道。
崔敦礼仿佛没听出那点弦外之音，呵呵一笑，接过崔明远恭敬奉上的第一盏茶，却不急着饮，只捧在掌心暖着：
“殿下过誉。崔明远不过是老宅里伺候我久了的老家人，熟能生巧罢了。这茶道，看似简单，实则讲究。水温、时辰、心境，差之毫厘，滋味便谬以千里。”
他轻轻吹开浮沫，啜饮一小口，闭目回味片刻，才睁开眼，目光似有若无地落在李承乾面前那杯同样香气四溢的茶盏上。
“殿下，请。”
崔敦礼抬手示意，姿态无可挑剔。
李承乾端起了茶盏。
白瓷温润，茶汤清亮，碧绿的芽叶在盏中舒展沉浮，如同被禁锢的生机。
他低头轻嗅，那兰香确实沁人心脾。
然而，当茶汤入口的瞬间，一股极其微弱、几乎难以察觉的涩意，却如同细小的冰针，刺破了那美好的表象，悄然滑过他的舌根。
这涩意绝非茶之本性，更像是一种…无声的提醒。
他不动声色地放下茶盏，面上依旧平静无波：
“好茶。清冽高扬，不负雀舌之名。只是…”
他抬眼，目光清亮，直直迎向崔敦礼，
“这水，似乎…火候稍过了一分？初尝惊艳，回味却带了一丝不易察觉的燥意。”
崔敦礼脸上的笑容丝毫未变，目光却不易察觉地闪动了一下。
他放下自己的茶盏，发出一声几不可闻的轻响：
“殿下味觉之敏锐，老臣佩服。一点燥意…呵呵，殿下说的是。这煮茶之水，取自博陵故地一眼寒泉，泉水清冽甘甜本是上品。只是，”
他话锋一转，语气变得意味深长，
“这水离了故土，千里迢迢运抵长安，纵有万般小心，途中也难免沾染些风尘燥气。非水之过，实乃…路途遥远，颠簸所致啊。”
他微微前倾身体，声音压低了一些，带着一种推心
