永嘉长公主悬梁的黑水牢阴冷尚未散去，长安城繁华的表皮下，另一场无声的绞杀已悄然张开獠牙。
清早的东宫议事厅，本该是处理政务的宁静，此刻却被一份份加急送达的密报彻底搅碎。
“殿下！西市‘丰泰粮行’卯时刚开张，粮价…翻了一倍！掌柜说是上游供货的几家大粮商联合提价，他们也没法子！”
一名风尘仆仆的东宫属官声音急促，额角带着汗珠。
裴行俭接过另一份密报，只看了一眼，眉头就锁成了川字：
“东市十二家最大的绸缎庄同一时间挂出歇业整修的牌子！全是博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏…五姓七望的核心产业！”
他指尖点在那些显赫的姓氏上，语气带着冰冷的嘲意，
“整修？怕是商量好了，一起罢市！”
“殿下！京畿附近供应长安盐引的三大盐场，一夜之间同时‘失火’！火势不大，据说烧的都是些无关紧要的库棚，但管事们异口同声要停工查验损失，暂停供盐！”
又一个消息送了进来，带着浓重的硝烟味。
薛仁贵听得直瞪眼，蒲扇大的手掌猛地一拍身前的紫檀木桌案，震得茶盏叮当作响，粗声骂道：
“他姥姥的！这帮老王八犊子！明的玩不过，开始玩阴的了？又是罢市又是‘失火’！粮、盐、布…这是要把长安的百姓往死里逼，给殿下您上眼药啊！有种真刀真枪跟俺老薛干一场！”
他气得鼻孔直喷粗气，恨不得此刻就提刀杀上门去。
李承乾并未动怒。
他看着眼前堆积如山的告急文书，指尖在冰冷的紫檀桌面上轻轻敲击，发出笃笃的轻响，沉稳得像是在计数。
他的目光沉静如水，嘴角甚至勾起一丝极淡、极冷的弧度。
“阴的？”
李承乾的声音不高，却清晰地压下了议事厅内弥漫的焦躁，
“裴卿，你说说，五姓七望联手压下长安的粮、盐、布这三条命脉，再辅以铁器、药材的囤积抬价，他们想要什么？”
裴行俭深吸一口气，强迫自己冷静下来，眼神锐利如刀：
“回殿下，此乃绝户计！粮、盐、布，是百姓一日不可或缺之物。物价一旦失控飞涨，百姓必然怨声载道，恐慌蔓延。铁器药材关乎民生根本与军需储备，更易引发动荡。他们这是要逼朝廷让步，逼殿下您…对崔敦礼之事高高举起，轻轻放下！甚至…”
他语气微顿，带着一丝寒意，
“是想让长安先乱！”
“不错。”
李承乾微微颔首，眸光深邃，
“他们以为掐住了长安的喉咙，就能让孤窒息，就能让孤低头。千年世家，盘根错节，其底蕴不仅在于朝堂上的清贵名声，更在于这遍布天下的产业和商路，如同巨树深埋地下的根须，滋养着他们高高在上的枝干。”
他站起身，走到巨大的长安城坊图前，手指缓缓划过那些标注着五姓七望产业密集的坊市，声音带着一种洞悉本质的了然，
“垄断的堤坝越是坚固，决堤时的洪水，就越是汹涌。他们忘了，这堤坝，是用无数小民的骨血垒砌的。”
他猛地转身，目光灼灼，扫过议事厅内众人：
“他们想玩垄断？孤就陪他们玩！玩一场更大的！”
他声音陡然转厉，带着不容置疑的决断，
“传孤令！”
“第一，即刻开启东宫内库！调拨内帑现银一百万贯！秘密运送至‘通济号’、‘宝源仓’等与我们交好的新兴大商号处！以他们的名义，不限量收购市面流通的低价粮食！无论崔氏他们抛多少，孤都吃下！稳住粮价，是第一步！”
“第二，动用母后当年交给孤的那笔‘秘藏’！”
李承乾的眼神锐利如鹰，
“裴行俭，你亲自去办！持孤手令及信物，前往东都洛阳，启用‘云锦’、‘海昌’两大秘密商队！绕开五姓
