草棚里死寂无声，只有篝火燃烧的噼啪爆响格外刺耳。
裴行俭那句裹挟着血腥气的低吼，仿佛仍在冰冷的空气中震荡。
他死死攥住的桑皮纸条边缘，殷红的血珠正缓慢渗出，一滴、两滴，洇湿了身下粗糙的皮褥，像无声绽放的复仇之花。
李承乾脸上的冰寒如同实质，他缓缓伸出手，从裴行俭指间取回那张染血的纸条。
指尖触碰的瞬间，能感受到对方压抑不住的愤怒带来的细微颤抖。
太子没有再看纸条，只是将其凑近篝火。
跳跃的火焰贪婪地舔舐着薄脆的桑皮纸，边缘迅速焦黑蜷缩，化作几缕青烟，连同上面足以撼动朝野的惊天密报，一同焚为灰烬。
“程处默的消息，来得及时。”
李承乾的声音低沉平稳，听不出半分情绪波澜，但那双望向虚空中的眼眸，却锐利如鹰隼锁定猎物，
“突厥狼骑集结，五姓七望输血……好大的手笔，好毒的算计！想把朝廷的精锐都钉死在北境，为他们在长安搅动风云腾出手脚？”
他目光转向裴行俭，语气带着不容置疑的决断：
“裴卿，你的伤，需静养。”
“殿下！”
裴行俭猛地抬头，牵动伤口让他闷哼一声，脸色煞白，但眼中的火焰更盛，
“臣无碍！这点伤……”
“孤要的是日后横扫千军的裴行俭，不是一个逞一时之勇死在半路的废人！”
李承乾打断他，语气陡然加重，带着储君的威压，
“薛卿！”
“末将在！”
薛仁贵豁然起身，铁塔般的身躯挺得笔直。
“你亲自带两队最精锐的‘云雀’，即刻出发，护送裴将军回丰城大营！务必保证他的安全！若有闪失，提头来见！”
“末将遵命！”
薛仁贵抱拳，声如洪钟。
他明白，太子既要保护裴行俭，也是在限制这位此刻杀心沸腾的统帅贸然行动。
裴行俭牙关紧咬，胸口剧烈起伏，牵扯着伤口传来阵阵剧痛。
他想争辩，想请战！
但太子冰冷的眼神和不容置喙的语气，如同一盆冰水浇在他燃烧的怒火上。
理智艰难地压倒了冲动。
殿下说得对，自己现在这残躯，冲上去只能是拖累。
他闭了闭眼，强行压下翻腾的气血，最终只是从喉咙深处挤出一个嘶哑的字：
“……诺。”
李承乾不再看他，目光锐利地扫过苏定方和跪在地上的信使程三：
“苏卿，程三，随孤来！即刻联络程处默！”
说完，他转身大步走出草棚，玄色貂裘在寒风中猎猎作响。
草棚外，鬼哭峡的风似乎更刺骨了些。
丰城中军金顶大帐。
厚重的帐帘隔绝了外界的风雪与窥探，帐内烛火通明。
巨大的沙盘占据中央，山川河流、关隘城池星罗棋布。
李承乾负手立于沙盘前，玄色常服衬得他身姿愈发挺拔，眉宇间凝着化不开的冷冽。
帐帘再次掀开，一身寒气、脸上满是冰霜的程三快步走入，身后跟着风尘仆仆的苏定方。
“参见太子殿下！”
程三再次单膝跪地。
“起来。程总管有何后续安排？”
李承乾目光如电射向他，没有半句寒暄。
时间紧迫，每一息都可能关系全局。
程三从怀中贴身内袋，又掏出一个更小的、同样用火漆密封的蜡丸，双手捧过头顶：
“禀殿下！我家总管料到情报至关紧要，唯恐有失，故命末将分藏两处！此乃总管亲笔所书下一步应对之策，请殿下亲启！”
苏定方上前接过蜡丸，检查无误后捏碎，取出里面一张卷得更细的薄纸，恭敬呈给李承乾。
李承乾迅速展开，狭长的凤
