精磨革命的成功，让立身堂上下沉浸在一种创新的喜悦之中。那细如雪砂、可掐出丝的荞麦面，仿佛不再是简单的食物，而是被赋予了新生的精灵，承载着她们将劳动价值最大化的希望。
然而，好的产品若只能孤芳自赏，便毫无意义。必须走出去，必须让市场认可它的价值。县城，成了下一个必然要挑战的目标。相比镇上，县城人口更多，消费能力更强，也更有可能识货、出得起价钱。
第一次前往县城售面，意义重大。赵小满决定亲自带队，刘氏和另外两个手脚麻利、口齿也清楚些的妇人同行。她们精心筛选出最细腻的一批荞麦面，用新缝制的干净麻袋装好，每袋一斤，封口处还特意用红绳系了个小结，显得格外郑重。
天不亮，四人便推着独轮车出发了。车上除了几十斤珍贵的细面，还捎带了一些鸡蛋、干菜，算是打个掩护，也看看能否顺带换点东西。晨露打湿了裤脚，但她们心中充满了期待和一丝忐忑。
距离县城还有二三里地，官道上的人流车马便明显多了起来。挑担的、推车的、骑驴的，各色人等汇成一股股人流，向着那高大的城门楼子涌去。立身堂的几人夹杂其中，并不起眼。
越是靠近城门，速度越慢。所有入城的人货，都需在城门口接受盘查并缴纳**城门税**。几个穿着号褂的税吏斜挎着腰刀，懒洋洋地守在门口，对入城的行人挑挑拣拣，吆五喝六，看到顺眼的或者熟面孔便挥手放行，看到乡下人或者好欺负的，便刻意刁难，趁机索要好处。
轮到赵小满她们时，一个三角眼、嘴角下垂的税吏拦住了她们，用刀鞘不客气地敲了敲独轮车：“停下！干什么的？拉的什么？”
刘氏忙上前，赔着笑脸道：“差爷，俺们是赵家屯的，进城卖点自家产的细面和山货。”
“细面？”三角眼税吏嗤笑一声，显然不信这群村妇能有什么好面。他走到车旁，用刀尖挑开一个面袋的封口，伸手抓出一把面粉。
那面粉果然细腻异常，颜色也白净，与他平日见到的粗粝黑面截然不同。他眼中闪过一丝讶异，但随即被更多的贪婪和刁难之意取代。这么好的面，定能卖上好价钱，岂能轻易放过去？
他故意将面粉撒回袋里，拍着手，拉长了脸道：“什么细面！我看是掺了东西的假货！谁知道吃了会不会闹肚子！按规矩，这等来路不明的东西，得加倍收税！或者……”他拖长了音调，小眼睛在赵小满和刘氏身上扫来扫去，“就得好好‘查验查验’！”
所谓“查验”，无非是扣下部分货物，中饱私囊。
刘氏一听就急了：“差爷，这真是俺们自己磨的好面！干干净净的！您看……”
“我看什么看！我说要查就要查！”三角眼把脸一沉，显得极不耐烦，挥手就要让同伴过来搬袋子。
赵小满一直冷眼旁观。她知道，这税吏并非真的怀疑面粉质量，纯粹是借机勒索。硬顶肯定吃亏，浪费时间还可能真被扣货；乖乖交加倍税款又心有不甘，助长其气焰。
她的目光迅速扫过车上的东西，看到那篮子的鸡蛋时，心中一动。
她上前一步，挡在车前，脸上露出一丝恰到好处的、带着点乡下人怯生生的笑容，声音却清晰地对那税吏说：“差爷您火眼金睛，辛苦为民，俺们小老百姓都记着呢。这点面不值当您费神查验，俺们这就按规矩缴税。”
说着，她一边示意刘氏掏钱缴纳正常的税款，一边看似随意地从车上的篮子里**摸出两个最大的鸡蛋**，动作极其自然迅捷地**塞**进了那税吏虚握着的、刚刚抓过面粉的手里。
“天儿凉，差爷站岗辛苦，这两个鸡蛋，是俺们自家鸡下的，新鲜着呢，给您和弟兄们**润润嗓子**，千万别嫌弃。”她的话语恭敬，动作却带着一种不容拒绝的干脆。
那税吏只觉得手心一沉，两个圆滚滚、温热的鸡蛋就到了手里。他愣了一下，低头一看，鸡蛋个头不小，品相也好。他原本打着勒
