赵铁柱揣着那份用四成利换来的、沉甸甸又带着屈辱的希望，深一脚浅一脚消失在雨夜中。立身堂的院子里，却并未恢复平静。雨水敲打着屋檐，发出单调而压抑的声响，如同此刻妇人们纷乱的心跳。
“小满！你真要答应他？”刘氏第一个按捺不住，声音急切，“赵铁柱以前可没少挤兑咱们！他家婆娘上次分河肥，还抢了咱们的份子！”
“就是！男户没一个好东西！平时眼睛长在头顶上，出了事就知道来求咱们！”
“带他们卖粮？万一走漏了风声，被陈三知道，咱们全都得完蛋！”
“四成利？我看他们转头就能卖给陈三告密去！”
担忧、愤怒、不信任的情绪如同潮水般涌来。妇人们围住赵小满，七嘴八舌，脸上写满了焦虑。王二婶也拄着拐杖走过来，浑浊的眼睛里满是凝重：“小满，牵头拉线是好事，可人心隔肚皮，咱们这一步迈出去，是福是祸，难说啊。帮了赵铁柱，后面还有李铁柱、王铁柱，咱帮得过来吗？规矩要是立不住，往后就是无穷的麻烦。”
赵小满静静地听着，雨水顺着她的发梢滴落，她的目光却异常清亮，仿佛能穿透这重重雨幕和纷乱的争议。她理解婶娘们的恐惧，她们的担忧句句在理。妇盟初立，脆弱得像刚破土的嫩芽，任何一点风雨都可能将其摧折。
但是，固步自封，就能安全吗？将所有人都拒之门外，就能抵抗陈三吗？
不。赵铁柱的到来，虽然突然，却像一面镜子，照出了危机，也映出了一丝机遇——一个将更多被压迫者拉上同一条船、壮大自身力量的机遇。然而，这条船，绝不能成为什么人都能上的破船，更不能让蛀虫和叛徒混进来！
“婶子们，你们说的都对。”赵小满缓缓开口，声音不大，却瞬间压过了所有的嘈杂，“帮，确实风险极大。但若不帮，由着他们的粮烂在家里，由着他们被陈三逼得卖儿卖女，最后这怨气会冲谁？只会冲咱们！他们会觉得是咱们见死不救，是咱们抢了他们的生路！到时候，不用陈三动手，咱们就得被屯子里的人心给淹了！”
她的话像一盆冷水，让激动的妇人们稍微冷静下来，细想之下，确实如此。人性的恶，在绝境下会被无限放大。
“所以，赵铁柱，咱们得帮。不仅帮他，以后但凡是被陈三逼得活不下去、真心想寻条活路的，咱们都可以考虑帮一把！”赵小满话锋一转，语气骤然变得冰冷锐利，“但是，**怎么帮，帮谁，得由咱们立身堂说了算！得按咱们的规矩来！**”
“规矩？”众人一怔。
“对！规矩！铁打的规矩！”赵小满的目光扫过每一张脸，斩钉截铁，“咱们这艘船，太小，太脆，经不起一点风浪。所以，有些害群之马，有些烂到根子里的东西，**绝对绝对不能上船！**”
她的声音在雨夜里显得格外铿锵：“咱们要立下规矩，清清楚楚，明明白白，告诉所有人！什么样的人，咱们不帮！什么样的人，咱们永不合作！”
这个念头如同闪电，照亮了她心中的迷雾。她立刻转身走进屋里，拿出那截炭笔和几张粗糙的草纸，就着微弱的灯光，奋笔疾书。妇人们屏息凝神地看着。
很快，她写好了。纸上只有三行字，却力透纸背，带着一股不容置疑的决绝。
“念给大家听。”她把纸递给旁边一个识字的妇人。
那妇人接过，深吸一口气，大声念道：
“**一、背刺同袍、告密求荣者，永不收！**”
（意指如赵金宝那般出卖自己人、向陈三或官府告密以求私利的，绝不合作！）
“**二、虐打妻女、磋磨妇孺者，永不收！**”
（意指那些在家中横行霸道、欺凌弱小，本质与陈三无异的，绝不合作！）
“**三、甘为粮霸走狗、为虎作伥者，永不收！**”
（意指那些主动投靠陈三、为其充当眼线打手、欺压乡邻
