屯西水塘泛起的涟漪尚未完全平息，陈老四那撕心裂肺的哀嚎与沉入水底的“罪影”所带来的森然寒意，仍牢牢攫住赵家屯及周边村落每个人的心神。农社三条铁律，不再是虚无缥缈的条文，而是化作了浸血的藤鞭与沉塘的幽灵，彰显着其不容置疑的威严。
就在这肃杀的气氛中，另一条铁律——“寡妇可承亡夫全部产业”，也迎来了它的试炼者。
刘寡妇，本名刘玉娘，原是下河村人，夫家姓刘。其夫刘根生是个老实巴交的佃农，去年冬日替人帮工修渠，不幸遇上塌方，被活埋在了冻土之下，连尸首都没能完整挖出来。刘根生一走，留下了玉娘和一个年仅五岁的女儿丫丫，以及刘家祖上传下来的、位于村东头的三亩薄田。
那三亩田，虽不算肥沃，却是玉娘母女活下去的唯一指望。然而，刘根生头七刚过，刘氏的族长刘守德便领着几个族中青壮上了门。刘守德五十来岁，干瘦精明，在族中向来是说一不二的人物。
“玉娘啊，”刘守德耷拉着眼皮，手里盘着两个磨得油亮的核桃，语气看似温和，却带着不容置疑的意味，“根生走了，你们孤儿寡母的，守着这几亩地也种不过来。按咱们刘氏的规矩，妇人无子，这家产嘛……理应由族里收回，统一支应。你放心，族里不会不管你们娘俩，每月会拨些米粮，总不至于饿死。”
他口中的“无子”，便是将丫丫那个五岁的女娃全然无视了。所谓“拨些米粮”，不过是吊命之资，哪里比得上三亩田地的出息？
玉娘当时悲恸欲绝，又素来怯懦，虽知不公，却不敢反驳，只是垂泪。刘守德见状，只当她默许，便命人取了田契，说是“代为保管”，实则便是霸占了去。
此事原本也就如此了结了。一个无依无靠的寡妇，谁能替她出头？
然而，巾帼农社的金版《要术》颁行天下，“巾帼农圣”之名如日中天，连带那三条在永昌府境内已传得沸沸扬扬的铁律，也钻进了玉娘的耳朵里。尤其是那第二条——“寡妇可承亡夫全部产业！夫家宗族不得以任何理由干涉、侵夺！”
这几个字，如同黑暗里透进的一丝微光，点燃了玉娘心底残存的希望与勇气。她想起惨死的丈夫，想起懵懂无知的女儿，想起族中每月那几碗掺杂着沙砾的糙米，一股从未有过的决绝之意涌了上来。
她要去农社！要去赵家屯！她要依据农社的规矩，拿回属于她们母女的东西！
这一日，玉娘牵着丫丫，鼓起平生最大的勇气，再次踏进了族长刘守德家那间象征着族权的高大门楼。与以往不同，这次，她的身后跟着几位闻讯赶来壮声势的邻村妇人，她们的眼神里，也带着几分试探与期待。
刘守德正坐在堂屋太师椅上喝着茶，见玉娘竟敢主动上门，还带了人，眉头立刻皱了起来，放下茶盏，语气不悦：“玉娘，你不安心在家带孩儿，又跑来作甚？”
玉娘深吸一口气，将丫丫往身后藏了藏，抬起头，虽然声音还有些发颤，却努力说得清晰：“族长，我……我是来拿回根生那三亩田的田契的。”
刘守德一愣，仿佛听到了天大的笑话，嗤笑一声：“拿回田契？玉娘，你莫不是悲伤过度，失了心智？那田是刘家的田，根生既已不在，自然归族中管理，与你何干？”
“与我有干！”玉娘声音提高了一些，带着哭腔，却异常坚定，“根生走了，我是他的未亡人，丫丫是他的骨血！那田，是我们娘俩活命的根基！农社……巾帼农社有新规，寡妇可以继承亡夫全部产业！族里不能夺！”
“农社？”刘守德脸色一沉，眼中闪过一丝厉色，“哼！我当是为何突然长了胆子，原来是听了那群妇人的蛊惑！什么农社新规？那是她们自说自话的鬼东西！在这下河村，在这刘氏一族，就得按我刘氏的族规办事！祖宗传下来的规矩，大过天！”
他越说越气，猛地一拍桌子，站起身来：“我看你是被鬼迷了心窍！赶紧带着人滚回去，否则，别怪我不念同族之情！”
