阮喃喃得了师兄的首肯，更是兴致高昂，像只出了笼的小鸟，在前头引路。
她脚步轻快，鹅黄色的裙摆在沾着露水的青石板和草丛间跳跃，仿佛一朵移动的、会说话的迎春花。
嘴里更是片刻不得闲：
“师兄你快些呀！去晚了那‘灵兽’跑了可怎么办？”
“诶，你说它会不会怕人？我们要不要想个法子悄悄靠近？”
“我记得三师姐上次回来，讲她在北边江湖上见过一种通灵性的白猿，能模仿人动作，还会摘果子送人，可有趣了！咱们谷里这个，说不定比那还稀奇！”
“哎呀，刚才真该把篮子拿上的，失策失策……”
陆云霁跟在她身后几步远的地方，青衫拂过微湿的草叶，未留下丝毫痕迹。他施展了《鹄白功》，身轻如燕，步履无声，连呼吸都调整得极为悠长。
相较于小师妹的咋咋呼呼，他更像是一缕融入山林的清风，目光沉静地扫视着周围的环境，耳廓微动，捕捉着风中传来的细微声响。
他其实并不太相信有什么稀世灵兽，但小师妹既然兴致勃勃，他便也打起了几分精神。
忘忧谷底蕴深厚，历代祖师偶有记载，谷中某些隐秘之地或有先辈留下的机缘，或是吸引了一些有灵性的生物栖息。
小心些，总无大错。
两人一前一后，穿过熟悉的药圃，越过潺潺溪流上的小木桥，逐渐深入后山。
越往林子深处走，光线愈发幽暗，高大的树木遮天蔽日，只有些许斑驳的光点透过层层叠叠的叶片洒落下来。
空气中也弥漫着更浓郁的草木清香和泥土的潮气。
阮喃喃起初还雄赳赳气昂昂，但随着环境变得幽深，她那“无忧谷第一鼠胆”的本色又开始悄悄抬头。
声音不自觉地低了下来，脚步也放慢了些，下意识地往陆云霁身边靠拢。
“师...师兄，”
她扯了扯陆云霁的青衫袖角，这次是真带了点怯意，
“这里好像比刚才安静了好多哦……连鸟叫声都少了……”
陆云霁能感觉到她指尖传来的轻微颤抖。
他停下脚步，目光如电，迅速扫过前方浓密的灌木丛和虬结的古树。
他的感知在《鹄白功》的加持下变得异常敏锐，确实察觉到前方不远处，有一股不同于寻常野兽的……气息？
那气息带着一种原始的活力，有些躁动，但并无明显的凶戾之感。
“跟紧。”
他低声道，声音虽轻，却带着一种让人安心的力量。
阮喃喃如蒙大赦，立刻紧紧挨着师兄，几乎要贴在他身后，只探出半个脑袋，紧张地往前张望。
陆云霁示意她噤声，自己则运起《御风游》的身法，身形如一抹青烟，悄无声息地向前飘去。
同时《落英遁形》的技巧自然施展，借助树木的阴影和光线的变化，身形若隐若现，极难被察觉。
阮喃喃也赶紧有样学样，虽然火候差得远，但也努力收敛气息，猫着腰，像只受惊的小兔子亦步亦趋。
又前行了约莫数十步，拨开一丛茂密的蕨类植物，眼前的景象让两人都微微一愣。
只见前方一小片相对开阔的林间空地上，并非预想中的什么雪白玉貂或神奇白猿，而是一头……鹿。
这鹿体型不小，毛色深褐，带着白色的斑点，看上去颇为雄健。
但此刻，它的情况似乎不太妙。
它的一条前腿不自然地弯曲着，显然是受了伤，蹄子不安地刨着地面的湿土，喉咙里发出低低的、带着痛苦意味的呜咽声。
在它受伤的腿附近，隐约可见一些暗红色的血迹和泥污。
而在受伤公鹿的侧前方，竟还有一只体型稍小些的母鹿，它焦躁地来回踱步，不时低头用鼻子去触碰公鹿受伤的部位，发出轻柔的、类似安慰的叫声。
两只鹿显然是一对。
“啊……原
