同时，袁绍着手建立垂直的指挥与后勤体系。
他正式设立“大将军府”（自领大将军衔，虽未得朝廷正式任命，但在冀州境内已具权威），下设军师祭酒（荀攸）、参军（沮授、郭图等）参赞军机；设立前、后、左、右、中五军，分别由颜良、文丑、麴义、张合（新擢升）、高览（新擢升）为都督，但各军都督只有统兵、训练之权。
而军队的调动之权，则牢牢掌握在袁绍自己手中，无他的虎符兵符，任何人不得调动超过一营（约500人）的兵力。同时，他任命审配兼任监军，负责军纪监察，有直达袁绍之权。
最关键的是后勤改革。袁绍下令，所有军队的粮饷、被服、军械，不再经由各军将领，而是由州牧府统一筹措、统一标准、直接发放到各营！这意味着，袁绍扼住了所有军队的命脉。士卒们很快发现，按时足额发放粮饷的，是“袁大将军府”，他们的忠诚开始潜移默化地转向。
第三斧，统一操典，严格训练。
袁绍凭借超越时代的见识，亲自参与制定了新的训练操典。不仅强调个人武艺和阵型配合，更引入了更多的体能训练、纪律训练以及基础的土木作业（挖壕、筑垒）能力。他要求各军必须按照统一的标准进行操练，定期由大将军府派员考核。
颜良、文丑对此全力推行，他们本身就是勇将，对提升战力有着本能的热衷。张合、高览等新晋将领也看到了强军的希望，积极配合。即便是麴义，在发现新编的部队在经过严格训练后，配合度与韧性确实有所提升后，也渐渐收起了抵触情绪，将精力投入到练兵之中。
整军行动推行月余，效果初显，但也到了最关键的时刻——检验成果，并彻底树立袁绍的绝对权威。袁绍决定，在邺城北大校场，举行一次全军大校阅。
这一日，北风凛冽，但北大校场却旌旗蔽日，杀气冲天。重新编练后的五万冀州精锐，依序列阵，鸦雀无声。刀枪如林，甲胄鲜明，一股肃杀之气凝聚不散，与月前那种散漫混乱的景象已是天壤之别。
袁绍全身甲胄，在大将谋士的簇拥下，登上了高高的点将台。他目光扫过台下无边无际的军阵，心中豪气顿生。
校阅开始，首先是阵型演练。各军依令而行，进退有序，阵型变换如臂使指，虽略显生涩，但已初具强军风范。尤其是颜良的骑兵突击，文丑的重步兵推进，以及麴义部下弩兵的齐射，都赢得了阵阵喝彩。
然而，就在校阅进行到高潮，各军都督上前向袁绍禀报演练情况时，异变再生。
麴义或许是旧习难改，或许是想最后试探一下袁绍的底线，在汇报完本部情况后，竟当着数万将士的面，昂首道：“主公！末将部下儿郎，皆是以一当十之辈！如今混编，虽号令统一，然难免良莠不齐，拖累整体战力。末将请命，愿率本部复原之先登营，为先锋，北击公孙瓒，必取其首级献于帐下！”他这话，隐隐有要求恢复旧部建制之意。
刹那间，全场目光再次聚焦于点将台。颜良、文丑怒目而视；张合、高览面露忧色；荀攸、沮授眼神一凝。
袁绍心中冷笑，知道这是最后一道关卡。他缓缓起身，走到台前，并未看麴义，而是面向数万大军，声音通过力士传遍校场：
“麴将军欲建功立业，其心可嘉！然，尔等皆是我冀州儿郎，皆是我袁绍麾下健儿！何分彼此？何论原属？”他声如洪钟，带着一股不容置疑的威严，“在我眼中，只有奋勇杀敌的功臣，没有拉帮结派的私兵！军队，乃国之干城，非一人之工具！我要的，是一支战无不胜、令行禁止的‘袁家军’，不是无数个各自为战的‘麴家军’、‘颜家军’！”
他猛地转身，目光如电，直射麴义：“麴义！你屡次三番，强调旧部，排斥同袍，究竟是何居心？莫非以为，这冀州之军，离了你麴义，便不能打仗了不成？！”
这一声质问，如同惊雷，炸响在麴义耳边，也炸响在数万将士心中。麴义脸色瞬间惨白，他感受到来自四面八方的目光
