长，正是追击良机！坚愿为前锋，率本部儿郎，西追董卓，救回天子！”
他这番话，与当初曹操的提议如出一辙，甚至更加直接、更加迫不及待。
袁绍心中暗赞孙坚的勇烈，但面上却露出沉吟之色：“文台忠勇，绍深知之。然……”他话未说完，便被一个略显尖细的声音打断。
“文台兄何必如此心急？”只见后将军袁术，在一众盔明甲亮的南阳将领簇拥下，慢悠悠地踱进帐来。他衣着华贵，面容与袁绍有几分相似，却少了几分沉稳威仪，多了几分骄矜之色。“董卓虽走，西凉军主力未损，更有吕布断后，贸然追击，若中埋伏，岂不损了我联军锐气？”
袁术与孙坚，一为汝南袁氏嫡子，名门之后；一为江东寒门出身，凭军功上位。两人身份背景、行事风格截然不同。袁术内心深处，既看不起孙坚的出身，又忌惮其能征善战，恐其立功太多，尾大不掉。他此来洛阳，更多是想攫取政治资本和实际利益，而非真的与董卓拼命。
孙坚对袁术的掣肘显然极为不满，虎目一瞪：“后将军此言差矣！兵贵神速！岂能因惧敌而裹足不前？若都如后将军这般‘持重’，何时才能迎回天子，扫灭国贼？”
“你！”袁术脸色一沉，正要反驳。
“好了！”袁绍适时开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，压下了帐内渐起的火药味。“公路（袁术字）、文台，皆是为国效力，心意是好的。只是策略不同，还需从长计议。”
他看向孙坚，语气缓和：“文台欲战之心，绍甚为理解。然我军新入洛阳，百废待兴，各部协调亦需时日。追击之事，关乎重大，需谨慎谋划。这样，文台可先率本部，扫清洛阳周边残敌，稳定局势，并探查西进道路敌情，为我大军后续行动做好准备。如何？”
这番安排，既安抚了孙坚，给了他作战任务，又避免了联军在准备不足的情况下仓促西进，同时也隐隐将孙坚置于自己的战略框架之内。
孙坚虽心有不甘，但袁绍身为盟主，话已至此，他也不好强行违拗，只得抱拳：“坚……遵命！”说罢，狠狠瞪了袁术一眼，转身大步出帐，点兵去了。
袁术看着孙坚的背影，冷哼一声，对袁绍道：“本初兄，此等莽夫，只知逞勇，不识大体，还需多加约束才是。”
袁绍不置可否，只是淡淡道：“文台乃猛将，猛将自然需用之于锋刃。公路，你部远来辛苦，也当好生休整，筹措粮草，以备不时之需。”他特意在“筹措粮草”四字上微微加重了语气。
袁术眼中精光一闪，似乎领会了什么，脸上露出一丝意味深长的笑容：“兄长放心，术，省的。”他明白，袁绍这是在暗示他，可以通过控制粮草来间接影响甚至拿捏急于求战的孙坚。
这一幕，尽数落在角落里的曹操眼中。他看着孙坚愤然离去的身影，看着袁术那得意的表情，再看看高坐上首、看似调和矛盾实则掌控全局的袁绍，心中一片冰凉。他仿佛看到了自己的影子，看到了当初自己力主追击却被袁绍以“持重”为由压下的情景。
联盟内部，因战略分歧、出身隔阂、利益争夺而产生的裂痕，在孙坚到来、袁术介入后，非但没有弥合，反而愈发深刻、公开化了。
就在孙坚憋着一肚子火，清扫洛阳周边，袁术暗中筹划如何卡住孙坚粮道，其余诸侯忙于抢掠残骸或保存实力之际，一场突如其来的剧变，彻底撕开了联军表面团结的伪装。
这一日，曹操径直闯入袁绍大帐，他甚至没有通报，甲胄未解，满面风霜与决绝。
“盟主！操，今日是来辞行的！”
帐内，袁绍正与田丰、沮授商议如何整顿联军秩序，见状皆是一愣。
“孟德何出此言？”袁绍皱眉。
曹操深吸一口气，声音因激动而微微颤抖：“盟主！诸公！我等在此洛阳废墟之上，空耗时日，争权夺利，可曾想过天子正在董卓逆贼手中受苦？可曾想过数百万被驱赶西行的百姓
