那声仿佛来自大地深处、跨越了万古时空的叹息，直接在心灵深处响起，带着无尽的沧桑与一丝难以言喻的慈爱，让高峰和紫苑瞬间僵立在原地，连呼吸都几乎停滞。
控制室内一片死寂，只有中央那幅巨大的“归墟之眼核心锚点”星图在无声流转，散发着幽冷的光辉。祭坛上那截干枯的树枝，在叹息声响过后，似乎泛起了一丝微不可察的温润光泽。
高峰强忍着身体的剧痛和心灵的震撼，目光紧紧盯着那截枯枝，神念谨慎地回应：“前辈……是您在说话？您是谁？与大地母神盖亚有何关系？”
短暂的沉默后，那慈祥而虚弱的女声再次于他们心间回荡，带着追忆与悲伤：
“我是谁……？我不过是‘她’陨落前，留在此地的一缕残念，依附于这截承载了她最后生机的‘世界树’枝杈上，苟延残喘至今……你们可以叫我……‘守枝人’。”
大地母神盖亚！世界树！果然是祂！
高峰心脏狂跳，感觉自己正在触摸一个惊天动地的古老秘辛。他手中的暗红色石块此刻温热异常，仿佛找到了归宿般轻轻震颤。
“守枝人前辈，”紫苑也收敛了惊容，恭敬地以神念问道，“此地究竟是何处？观星圣地与母神阁下，又是什么关系？外面那些……”
“此地，是‘观星圣地’与‘盖亚’联手打造的最后一个‘观测站’，也是……最后的避难所。”守枝人的声音带着深深的疲惫，“为了窥探‘万界之门’的终极奥秘，应对那场席卷诸天的‘终末灾劫’，圣地与母神合力，在此建立了这座位于‘归墟’与‘现世’夹缝中的实验室。”
她的话语如同惊雷，在高峰二人心中炸响。
观星圣地竟然与大地母神盖亚是盟友关系？他们共同研究万界之门，是为了应对所谓的“终末灾劫”？
“终末灾劫……是什么？”高峰追问，他想起了碎星界的“星泣之灾”，以及星盟的种种疯狂行径。
“那是……源自‘门’另一侧的……吞噬与终结之力。”守枝人的声音流露出恐惧，“它无形无质，却会侵蚀世界的本源，扭曲法则，最终将一切归于虚无。圣地智者预见了它的到来，才倾尽所有，试图掌控‘门’的力量来对抗它。而母神……祂以自身星辰生机本源，试图平衡‘门’带来的寂灭……”
守枝人的叙述断断续续，却拼凑出一个悲壮而绝望的图景：观星圣地并非为了私欲研究万界之门，而是为了自救乃至拯救诸天万界。大地母神盖亚更是付出了巨大的代价。然而，他们的努力似乎最终还是失败了。
“那……圣地为何湮灭？母神又为何陨落？”紫苑问出了最关键的问题。
“……背叛……与……失控……”守枝人的声音充满了痛苦与恨意，“圣地内部出现了分歧，一部分人……他们畏惧灾劫，试图彻底封闭甚至摧毁‘门’，而另一部分，则激进地想要完全掌控‘门’，成为新的主宰……内耗削弱了力量。而最关键的时刻……‘门’的力量……失控了……那股被引来的终末之力……远比预想的更恐怖……”
“母神为了稳住即将崩溃的实验核心，也为了庇护一部分圣地遗族撤离……她燃烧了几乎全部的本源，化作了你们在碎星界看到的……那片星辰坟场……而这截世界树枝杈，承载着她最后一丝生机和记忆，被我带到了这里……等待……”
“等待什么？”高峰急切地问。
“等待……一个变数。一个身怀‘枯荣’之道，能与死寂中焕发生机，又能与‘门’之碎片产生共鸣的……‘钥匙’的执掌者。”守枝人的意念清晰地投注在高峰身上，“孩子，你身上的‘枯荣’气息，以及你带来的‘她’的血液结晶（石块），还有那‘门’的碎片……你就是那个变数。”
高峰心神剧震！原来自己一路走来，冥冥中似乎早已与这万古的布局产生了关联？
“星盟！星盟又是怎么回事？”他想起了最大的敌人。
“星盟……”守枝人的声音充满了鄙夷与愤怒，“他们不过
