东都夜色，被万家灯火和隐约的丝竹声点缀。
一家临河的酒肆二楼，靠窗的位置，两位结义兄弟对坐。
桌上几样小菜，一壶浊酒，气氛却不如往昔那般热烈纯粹。
白愁飞一袭白衣，在灯下更显俊朗，只是眉宇间那抹急于攀升的锐气，如何也遮掩不住。
他为自己和王小石各斟满一杯酒，声音压得低沉，却带着难以抑制的热切：
“小石，如今陛下革新朝政，欲设锦衣亲军，监察天下，肃清寰宇。此乃百年难遇的良机！
你我兄弟一身武艺，正该于此风云际会之时，做一番事业。
我已得仙师与陛下青眼，你若愿来，你我兄弟联手，必能在锦衣卫中占据一席之地，将来封侯拜将，光耀门楣，岂不快哉？”
王小石握着温热的酒杯，手指无意识地摩挲，他抬起头，目光清澈依旧，却摇了摇头，声音温和：
“大哥，你的好意，我心领了。只是……锦衣卫之责，监听百官，风闻奏事，乃至刑讯缉拿，其中牵扯太多阴私权谋，非我所愿。
我向往的，是江湖的快意恩仇，是路见不平的拔刀相助，而非……而非藏身于暗处，行那罗织之事。
这汴京城，这锦衣卫，恐怕并不适合我。”
白愁飞眼底闪过一丝失望与愠怒，但很快被他压下。
他了解王小石的性子，知其心志纯良，难容于这等污秽泥潭。
他举杯，强笑道：“人各有志，大哥不勉强你。只是这江湖风波险恶，你独自一人，定要万事小心。若有难处，随时可来寻我。”
“多谢大哥。”王小石举杯相碰，一饮而尽。酒入愁肠，却化不开两人之间悄然筑起的无形高墙。
人在江湖，身不由己。从这一刻起，他们或许已走上了截然不同的道路。
次日，皇宫偏殿。
赵佶身着玄色常服，异常干练，自有一股渊渟岳峙的威严。
他屏退左右，只留白愁飞一人立于殿中。
“白卿，”赵佶开口，“昨日见过你那位结义兄弟了？”
白愁飞心中一凛，躬身道：“回陛下，见过了。小石他……志在江湖，婉拒了微臣的邀请。”
赵佶微微一笑，那笑容意味深长，仿佛看穿了白愁飞。
他缓缓踱步，走到白愁飞身前，目光如实质般落在他身上：
“年轻人，想进步，是好事。这世上，谁不想青云直上，手握权柄？朕当年……亦曾如此。”
他话锋一转，语气陡然变得冷肃，“但路要一步步走，饭要一口口吃。
切记，任何时候，都不要行差踏错。有些路，一旦走上去，就再难回头了。”
白愁飞只觉得一股寒意自脊椎升起，皇帝的话仿佛不仅仅是告诫，更像是一种……警告。
他连忙深深低下头：“陛下教诲，微臣铭记于心，绝不敢有负圣恩！”
赵佶满意地点点头，心中却暗道：
“逍遥子啊逍遥子，真是666啊……连白愁飞这等天生的反骨枭雄，都能被你收服麾下，为你所用。
也罢，朕便看看，这把锋利的刀，最终会斩向何处。”
他转身，背对着白愁飞，声音恢复了帝王的淡漠与威严：
“国师向朕举荐了你，予你机会，你定要珍惜。筹建锦衣卫之事，朕就交予你全权负责。
明面上，依循旧制，负责仪仗、宿卫、侦缉不法。但暗地里……”
赵佶猛地回身，目光锐利如鹰隼，一字一句道：
“朕要你监听百官！无论是蔡京一党，还是清流御史，乃至军中将领、皇亲国戚，他们的一举一动，朕都要知道！
江湖上的动静，金风细雨楼、六分半堂、迷天盟、有桥集团，还有那些隐世不出的老怪物，但凡有任何风吹草动，朕也要第一时间知晓！你
