，宁远预选台地。
昔日荒凉的台地，此刻已化为血肉磨盘。仓促构筑的棱堡雏形和外围壕沟，成了明军最后的屏障。硝烟弥漫，空气中充斥着浓烈的血腥味、汗臭味和火药燃烧后的硫磺味。
“放箭！放箭！别让楯车靠近！”袁崇焕嘶哑的吼声在城头响起，他左臂的伤口早已崩裂，鲜血浸透了半边衣甲。城外，建奴的重箭如同飞蝗般落下，钉在木栅上、土墙上，发出夺夺的闷响。数十辆蒙着厚厚生牛皮的楯车，在重甲步兵的推动下，如同移动的堡垒，顶着稀疏的箭矢和火铳射击，顽强地向壕沟和矮墙逼近！楯车之后，是密密麻麻如同蚂蚁般的建奴步甲和蒙古仆从兵，发出野兽般的嚎叫。
“吴三桂！带人下去！把楯车给我烧了！”袁崇焕目眦欲裂。
“得令！”浑身浴血、甲胄上插着数支箭矢的吴三桂，如同一头受伤的猛虎，带着最后几十名还能站着的吴氏家丁和部分辽民壮丁，抱着浸满火油的柴捆，从一处被砸开的缺口怒吼着冲了出去！他们迎着如雨的箭矢和建奴重兵的刀锋，亡命地扑向最近的楯车！不断有人中箭倒下，被乱刀砍翻，但后续者踩着同伴的尸体，将燃烧的火把狠狠掷向楯车！
轰！几辆楯车燃起大火，推车的死兵惨叫着变成火人。但更多的楯车仍在逼近！一架高大的云梯重重搭上矮墙，凶悍的建奴白甲兵口衔利刃，开始攀爬！
“顶住！为了身后的爹娘妻儿！退一步，家就没了！”袁崇焕的声音带着绝望的悲怆，亲自挺刀冲向云梯！身边的亲兵、辽民壮丁被主将的决死所激，爆发出最后的血勇，用身体，用长矛，用石块，甚至用牙齿，死死堵住缺口！棱堡外墙多处坍塌，摇摇欲坠。黄台吉的金顶大帐在远处高坡上清晰可见，他志在必得。
军略参赞房。
烛火通明。墙壁上巨大的辽东舆图，宁远的位置被朱砂画上了一个刺眼的红圈。杨涟鬓角的白霜似乎又添了几分，他面前摊着一份刚由东厂心腹番子密送来的急报，布满血丝的眼中，终于露出一丝冰冷的锐利。
急报内容很简单：广宁副将张存孟的心腹家将，昨夜乔装潜入锦州城一家不起眼的药铺，以重金向掌柜（实为锦衣卫暗桩）求购一种辽东罕见的“南地奇毒”——牵机散！其描述症状，与嘉兴通判暴毙之状一般无二！而就在前日，一份伪造的、标注张存孟为“忠”的所谓“辽东诸将通敌评级密档”副本，才被杨涟“不慎”泄露给其军中“好友”。
“果然是你！”杨涟的手指重重戳在舆图上广宁的位置，声音如同淬火的寒冰，“要灭口？要掩盖？张存孟，你这条晋商喂饱、又给建奴舔靴子的老狗！”他猛地起身，对侍立的心腹书吏下令：“即刻密令辽东锦衣卫千户所、东厂在辽坐探：目标张存孟，严密监控其一举一动，记录所有异常接触！尤其是与晋商残余及关外之联络！但…暂不抓捕！本官要看看，他背后，还能牵出多少条毒蛇！”
“再传令，”杨涟补充道，眼中闪过一丝决绝，“将‘已掌握晋商在辽西秘密钱庄据点’的假消息，通过可靠渠道，透露给张存孟！诱他上钩！”
宁远棱堡。 就在防线即将崩溃的千钧一发之际，棱堡几处制高点上，数门造型奇特、带有多个子铳的轻型火炮被推了出来！这是徐光启格物院根据缴获的西方佛郎机炮紧急改进的“速射佛郎机”样品！
“装子铳！霰弹！放！”炮长嘶声力竭。
轰！轰！轰！ 不同于传统火炮的沉闷巨响，速射佛郎机的射速快得惊人！炮口喷吐出大团火光，暴雨般的铁砂、铅丸形成一片恐怖的死亡金属风暴，居高临下，狠狠泼洒在正在攀爬云梯、蚁聚在缺口处的建奴密集队形中！
噗噗噗噗！ 密集的肉体撕裂声令人牙酸！冲在最前面的建奴重甲如同被镰刀扫过的麦子，成片倒下！惨嚎声响彻云霄！凶猛的攻势为之一滞！
远处高坡上，黄台吉猛地放下望远镜，脸色铁青。他没想到明军还有如此犀利的守城火器！看着棱堡下堆积如山的尸体
