夜宴上的刺杀与夜宸隐晦的警告，如同两块沉重的巨石压在沈清辞心头。帝都的局势显然已到了暗流汹涌、一触即发的边缘。被动等待，只会沦为棋子，甚至可能在不知情的风暴中被碾碎。
她必须主动出击，掌握更多的信息，将命运的缰绳尽可能握在自己手中。
回到清秋院，沈清辞立刻通过万宝楼的渠道，向那位斗篷人发出了见面的请求。她需要了解幽冥宗寻找之物的具体情况，这或许能帮她拼凑出更完整的图景。
同时，她没有放弃自身的修炼。《玄冰诀》的运转愈发纯熟，炼气期五层的门槛已清晰可见。“寒霜剑指”与“冰棱镜”的配合也越发默契，攻防一体，让她面对突发状况时多了几分底气。炼丹方面，凝气丹的成功率也稳步提升，虽然依旧耗费大量材料，但已能偶尔炼制出品质尚可的成品，对她自身的修炼亦是小有助益。
玄璃自皇宫回来后，似乎对那股被惊动的“东西”格外在意，时常显得有些焦躁，对着皇宫方向发出低低的呜咽。沈清辞能感觉到它传递来的、一种混合着渴望、警惕与淡淡悲伤的复杂情绪。这让她更加确信，皇宫深处的秘密，与玄璃的身世息息相关。
斗篷人的回复来得很快，约定的地点依旧是万宝楼的地字三号静室，时间在次日深夜。
再次踏入这间隐秘的静室，斗篷人已然在座。他依旧笼罩在宽大的灰袍中，但气息比上次平稳了许多，那股萦绕不散的阴寒煞气也淡薄了些许，显然沈清辞的药剂确实起到了效果。
“小友的药，很有效。”斗篷人沙哑开口，语气中多了几分真诚的谢意，“老夫感觉，已许久未曾如此松快过了。”
“前辈感觉好转便好。”沈清辞微微颔首，没有过多寒暄，直接切入正题，“前辈上次传讯，提及幽冥宗在寻找某样重要之物，不知可否告知更多细节？此事或许关乎帝都安危，也关乎晚辈自身。”
斗篷人沉默片刻，似乎在权衡。最终，他缓缓开口道：“幽冥宗寻找何物，具体老夫亦不知晓。但他们近期的活动轨迹，大多围绕着皇城，尤其是……冷宫与宗庙区域。据零星情报显示，他们似乎在寻找一件……与‘狐’有关的古物，据说蕴含着庞大的灵魂力量与气运。”
与“狐”有关的古物？！庞大的灵魂力量与气运？！
沈清辞心脏猛地一跳！下意识地看向袖中瞬间绷紧身体的玄璃！
难道……幽冥宗的目标，是九尾灵狐的遗骸？或者是与其相关的传承圣物？这就能解释为何玄璃会对皇宫深处的气息产生如此剧烈的反应！也能解释幽冥宗（甚至影殿）为何对玄璃如此觊觎！他们是想利用这古物，来吸引、控制甚至吞噬玄璃？
这个猜测让沈清辞背脊发凉。
“多谢前辈告知。”沈清辞稳住心神，郑重道谢。这条信息至关重要！
“不必言谢，互利而已。”斗篷人摆摆手，“你助我缓解痛苦，我提供些许消息，理所应当。不过，小友需万分小心，幽冥宗此次势在必得，派出的皆是精锐，其宗主……据说也已秘密潜入帝都。”
幽冥宗主？！沈清辞瞳孔微缩。那绝对是超越了筑基期的恐怖存在！
“晚辈明白。”沈清辞沉声道。压力如山，但她眼神依旧坚定。
带着沉重却又清晰了许多的消息回到清秋院，沈清辞立刻开始梳理线索。
幽冥宗目标：疑似与九尾灵狐相关的古物，位于皇宫深处（冷宫、宗庙区域）。
影殿目标：玄璃与她本人，手段诡谲，可能与幽冥宗存在竞争或合作关系。
夜宸：知晓内情，多次出手相助，立场不明，但似乎与这两方并非一路。
皇宫异动：有“东西”被惊动，对玄璃气息敏感。
所有线索，都指向了皇宫深处！
她不能再坐等事情发生。必须想办法进入皇宫深处，至少要先摸清情况。但皇宫大内，守卫森严，尤其是冷宫和宗庙区域，更是禁忌之地，擅闯者死。
正当沈清
