檐外积雪压断枯枝，一声脆响。
我将那卷《治要三篇》手稿塞进竹箧，笔砚归匣，动作利落。案角砚台下压着半张纸，是昨夜系统发放的枪械保养手册，边角已被墨渍浸染。我伸手将它往里推了推，又把空了的茶盏倒扣在案上——这屋子，今日起便不再是我歇脚之处。
袖中枪沉稳贴臂，未动。
门外脚步轻近，书童低声禀报：“先生，崔州平到了，在院外候着。”
我顿了顿，没应声。崔州平，襄阳名士，与我素有往来，谈经论道时偶有争锋，但从不涉政局。他此刻来，不是为送行，是来问一句“为何出山”。
我整了整衣袖，推门而出。
他立在阶下，青袍素巾，手中拄着一根竹杖，见我出来，微微颔首：“听闻你要随刘备南下？”
“已定。”我答得干脆。
他目光扫过我肩后背着的竹箧，又落在门边那匹备好鞍鞯的瘦马身上，轻叹：“卧龙虽得其主，不得其时。”
这话我听过太多遍。乱世将倾，汉室难扶，曹操据中原，兵强马壮；孙权据江东，根基稳固。刘备无地盘、无粮草、无精兵，仅凭一个皇叔名号四处奔走，谁见了不说一句“逆时而动”？
可他们不懂。
我不是来顺应时势的。
我是来改时势的。
我盯着他：“你说不得其时？我问你，曹操的百万军，是从天上掉下来的？还是他一仗一仗打出来的？”
崔州平抬眼，似有些意外我的语气。
我不等他答：“你说天命，我只看实力。谁有兵，谁有粮，谁有组织力，谁就能定天下。什么天象异动、星宿分野，全是骗人的把戏。真正的时势，不在天上，”我指向北方，“在战场。”
他沉默片刻，摇头：“你还是不信天道。天下大势，岂是一人之力可逆？”
“不是逆。”我纠正他，“是造。”
他苦笑：“你向来如此。当年论《孟子》，你说‘民为贵’是空话，得有武装才有话语权；谈《孙子》，你说‘不战而屈人之兵’是理想，现实是‘先打再谈’。如今你要辅佐一个流寇，怕也是这般想法。”
“流寇？”我冷笑，“昨日还是流寇，明日就可能是主公。只要打赢。”
“可你有没有想过，若曹操大军压境，你这一身才学，不过化作黄土一抔？”
“那就打到他不敢来。”我说。
风从山口灌下，吹动他衣角。他盯着我看了许久，忽然问：“若真到了那一步，天下仍不归刘，你当如何？”
我没有立刻回答。
脑中闪过系统那句“统一三国”。任务还在，奖励已发，枪在袖中，弹药有限。这不是游戏，是实打实的战争倒计时。但我不是为系统而战。至少现在不是。
我是为自己活过的这二十多年。
在缅北丛林里，我见过孩子抱着死去的母亲走十里山路求医；在边境难民营，我见过士兵用枪托砸开粮袋分食。那时候我就知道，没有秩序，仁义就是笑话。
乱世不需要悲天悯人。
需要的是终结乱世的人。
我缓缓抽出右袖中的手枪，仅三秒。
金属冷光一闪即隐。
崔州平没看见。他只看见我收回手，拍了拍他的肩：“你守你的清静，我走我的战场。等我拿下荆州，你来喝第一杯庆功酒。”
他怔住。
我知道他在想什么。一个读书人，不该如此狠戾。可特种兵的字典里，没有“温良恭俭让”。我们只问结果，不问过程。
他终于开口：“你变了。”
“没变。”我说，“我只是终于找到了该做的事。”
他望着我，眼神复杂，像是看一个即将赴死的狂士。
我又道：“你以为我信刘备能成？我不信。我信的是——我能让
