往事：“世间曾有一诗人，名气举世无双，才气可通日月，可论政治头脑，却近乎孩童。屡遭贬谪、不堪重用后，他便作了无数诗倾诉怀才不遇，字字句句传遍大江南北。可即便如此，皇帝却始终未曾杀他，你可知为何？”
陈帆摇头，心中满是疑惑。
“只因‘圣人效应’。”彩星自问自答，语气里带着几分讥诮，“他若死于帝王之怒，天下人便会觉得皇帝容不得异见、难容沙砾，日后文人墨客恐皆不敢再入庙堂、直言进谏。所以，他不能死，哪怕他的抱怨早已触怒龙颜。”
“他是……李白？”陈帆猛地想起那位诗仙的生平，脱口而出。
“正是。”彩星点头，目光扫过岩壁上的古画，似在嘲讽那虚无的追捧，“若他真有经天纬地之才，早年玄宗何其英明，为何始终不重用于他？史书中可有一字言及早年玄宗昏庸？不过是世人捧高了他的才情，便将他奉作无所不能的圣人。而那些怀才不遇的诗句，甚至能让多数人觉得那时的玄宗昏庸无能。玄宗将他贬了又贬，借此警示他却毫不收敛。”
她顿了顿，声音陡然锐利了几分：“后来他题反诗被流放，一句‘轻舟已过万重山’，便将天大的罪责轻轻带过，毫无自省之意。可见此人，只可寄情山水、挥毫泼墨，实在不堪大用。可就是这样一个人，却成了无数人心中的信仰，被捧上神坛，在一些人心中容不得半句非议。”
陈帆的心猛地一沉，瞬间明白了彩星的深意。
“那神婆，亦是如此。”彩星的声音如暮鼓晨钟，敲醒了他，“世人将她奉作通神的救世主，不过是因为她懂些天时、用些小伎俩，恰好迎合了众人的恐惧与贪婪。他们捧的从不是神婆本身，而是自己心中那虚幻的‘庇佑’，是不愿面对现实的愚昧。就像世人捧李白，捧的不过是自己对‘才情自由’的向往，而非他真正的治国能力。”
“这些圣人有很多人仰慕，哪怕有错人们也会第一时间为他辩护，愿意深究警世者，只在少数。而要推翻他们的理论，揭穿他们的面具，难如登天。”
这番话如利刃般剖开迷雾，陈帆豁然开朗。
他看向神婆离去的方向，眼中已没了迷茫，只剩坚定。
恰在此时，彩星抬手，掌心浮现出一枚漆黑的面具，与神婆平日里所戴的别无二致——世人只知神婆神通广大，却从无人见过她的真容。
彩星将面具递给他，“世人需要的从不是真神，而是能寄托恐惧与希望的‘神婆’。”
陈帆指尖触到面具冰凉的纹路，心头一震。
“李白的盛名是世人捧出来的，神婆的权威也是世人跪出来的。”彩星继续说道，“他们信的从不是某个人，而是自己愿意相信的‘信仰’。如今她的执念已深，留着只会继续为祸，而你——”她目光落在陈帆眼中，“你揭不开她的面具，你的族人也离开不了她的‘庇佑’。”
彩星的话带着更深的决绝，但是更像是逼迫：“你只能接下这面具，做下一个神婆，用他们信服的方式，做你想做的事，以另一种身份。”
窦府闺房的烛火昏黄摇曳，陈帆提着药罐推门而入时，脸上还带着刚处理完神婆的冷冽。他将药碗倒满汤药，转身看向榻上——韵葑依旧蜷缩着，眼睫轻颤，仿佛还在病中昏睡。
韵葑昏沉中顺从地喝下汤药。苦涩的药味在舌尖弥漫，却奇异地带着一丝安心。
陈帆松了口气，从怀中摸出那枚漆黑面具，可就在面具即将触及脸颊的瞬间，一只温热的手突然攥住了他的手腕。
陈帆猛地一怔，抬眼望去，只见榻上的少女已然睁眼，眼底哪里有半分病气，反倒闪着狡黠又明亮的光，嘴角还噙着一抹笑意：“好啊阿帆，背着我藏了这么个好东西？”
“你……你没病？！”陈帆惊得后退半步，药碗险些脱手。
“是重明神告诉我的呀。”韵葑踮起脚尖，凑近他耳边，声音软糯却带着几分得意，“她说，等你杀了神婆、拿着面具回来的时候，让我刚好睁眼，这样就能抓你个正着
