蚀影穹顶的核心，是一座悬浮在暗紫色星云中央的晶体宫殿。宫殿由亿万年暗蚀能量凝结的黑晶筑成，墙面刻满了从平衡走向失衡的文明轨迹——从先祖守护宇宙本源，到沉迷暗蚀之力堕落，每一道符文都在诉说着蚀穹文明的兴衰。
星澈的身影穿透星云，稳稳落在宫殿中央的黑曜石平台上。蚀穹王早已在此等候，暗金色战甲上的平衡符文与侵蚀符文交织闪烁，一半猩红一半银白的眼眸凝视着他，语气复杂：“本源平衡之力……没想到，你真的走到了这一步。”
“我来，是为了终结暗蚀对宇宙的侵蚀，恢复真正的平衡。”星澈周身银灰色能量流转，本源平衡之力如呼吸般自然涌动，“蚀穹文明的先祖曾是平衡守护者，你为何要背弃这份使命？”
蚀穹王忽然笑了，笑声中带着无尽的苍凉：“背弃？你以为我们是自愿堕落的？”他抬手一挥，宫殿墙面的符文突然亮起，投射出一段古老的影像——千万年前，晶痕遗迹的先祖文明与蚀穹先祖并肩而立，共同守护着一枚悬浮在宇宙中心的“本源晶核”，那是维系整个宇宙平衡的核心。
“本源晶核蕴含着宇宙最纯粹的平衡之力，是我们两大文明共同的守护对象。”蚀穹王的声音带着追忆，“但一场突如其来的‘虚空风暴’席卷了宇宙，风暴中夹杂着‘虚无之力’——那是一种能吞噬一切能量、瓦解平衡的诡异力量，就连本源晶核也难以抵御。”
影像中，漆黑的虚空风暴撕裂星海，本源晶核的光芒逐渐黯淡。晶痕先祖与蚀穹先祖合力催动能量，试图抵御风暴，却无济于事。就在此时，晶痕先祖突然做出了一个惊人的决定——将本源晶核的一半能量剥离，注入蚀穹先祖的体内，让他们用暗蚀之力暂时封印虚无之力，而晶痕先祖则带着另一半能量，沉入星海深处，建造晶痕遗迹，寻找彻底解决虚无之力的方法。
“剥离的能量让我们获得了强大的暗蚀之力，成功封印了虚无之力，但也让我们的平衡彻底失衡。”蚀穹王的猩红眼眸中闪过痛苦，“暗蚀之力如同毒药，逐渐侵蚀着我们的意识，让我们变得贪婪、狂暴。历代蚀穹王都在挣扎，试图找回平衡，却都以失败告终。直到你的出现。”
星澈瞳孔骤缩，终于明白一切：“晶痕遗迹的‘宇宙本源的秘密’，就是本源晶核与虚无之力？暗蚀本源的暴走，其实是封印松动的预兆？”
“没错。”蚀穹王点头，抬手解开战甲，露出胸口一枚黯淡的晶体——正是本源晶核的一半碎片，“随着时间推移，虚无之力在封印中不断壮大，暗蚀本源为了对抗它，变得越来越狂暴，甚至开始侵蚀宇宙本源。我之所以派出紫渊军团，入侵三穹星海，就是为了寻找晶痕遗迹中另一半本源晶核的碎片，重新融合本源晶核，彻底封印虚无之力。”
“那你为何不直接说明？”穹岚与晶华的声音突然传来，两人带着部分远征队精锐冲破宫殿防线，出现在平台边缘，“为何要用战争的方式，让无数文明遭受苦难？”
蚀穹王的目光扫过众人，语气冰冷：“在失衡的暗蚀之力影响下，我的意识早已不全，一半是守护宇宙的初心，一半是毁灭一切的欲望。战争，既是欲望的驱使，也是初心的无奈——只有足够强大的压力，才能逼迫三穹联盟快速成长，领悟平衡之道，成为能与我并肩对抗虚无之力的伙伴。”
星澈沉默片刻，周身的本源平衡之力缓缓流淌：“不管你的理由是什么，战争带来的伤害已经造成。但现在，我们有更重要的事情要做——融合本源晶核，封印虚无之力。”
他抬手取出那枚被净化的金色晶石，正是从蚀影祭坛获得的本源星核碎片：“这枚碎片，其实是晶痕先祖留下的另一半本源晶核印记。只要将它与你体内的碎片融合，就能重新激活本源晶核。”
蚀穹王眼中闪过一丝希冀，却又迅速黯淡：“融合本源晶核需要极致的平衡之力，而我体内的暗蚀之力早已失控，强行融合只会导致晶核爆裂，让虚无之力彻底爆发。”
“我来帮你。”
