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这里没有西陲的直白冷酷，也没有南境的利益交换，
只有无处不在的软刀子，刀刀不见血，却足以致命。
她指尖轻轻叩击窗棂，一枚小巧的传讯玉符悄无声息地滑入夜色——
是时候启动备用方案，通过隐秘的海路，从相对友好的南境转运物资了。
镇北学府，观星台。
陈飞静立台中央，面前一方水镜平滑如镜，同时映照出四方景象：
百花州的热忱，金沙城的冷漠，明珠城的暗流汹涌……
每一处星火，都在经历着独属于它们的考验。
“百花州求利，金沙城观望，明珠城……”
侍立一旁的夜枭低声道。
“忌惮。”陈飞指尖轻点水面，涟漪荡开，模糊了四方景象，
“他们真正在试探的，是镇妖军的底线。”
水镜最终定格在启明镇——
吴铭正在工坊内全神贯注地调试新熔炉，
而飞云城主派人送来的丰厚贺礼刚刚抬进门。
这个曾被迫偏居河对岸的小镇，如今已成八方瞩目的焦点。
“甚好。”陈飞拂袖散去了水镜，
“星火，唯有在风雨中自行生长，方能成势。”
他声音沉静，却带着不容置疑的力量，
“传令各镇：可借势，不可依赖；可合作，不可依附。”
他的目光投向东南方向，仿佛穿透重重空间，看到了那片波涛汹涌的茫茫海疆。
“真金，从来不拍火炼。”
数日后，启明镇工坊。
新式熔炉平稳运转，发出低沉的嗡鸣。
吴铭看着眼前成功的成果，脸上却并无多少喜色。
飞云城主送来的贺礼确实丰厚异常，
尤其是其中那批品质上乘的赤炎晶，
正是熔炉急需的关键材料。
“城主厚意，启明镇铭记于心。”
吴铭对使者客气道谢，心中却警铃大作。
这份礼太重了，重到让他感到不安。
飞云城主的“热情”背后，分明是想将启明镇牢牢绑上他的战车。
当夜，吴铭立刻通过灵犀通将情况如实上报。
很快，陈飞的回复传来，简洁而明确：“赤炎晶可收，心意要还。
三日后，有一批南境特产‘冰蚕丝’途经飞云城，你可备一份回礼。”
吴铭瞬间领悟——
这是要借飞云城的路子，巧妙打通与南境的商路。
既还了人情，又避免了被单一势力掣肘，一举两得。
三日后，当车队顺利通过辖域，并带回南境商会明确的合作意向时。
一直在府中静候消息的飞云城主，沉默了许久。
