可等沈亦舟三天后从西北回来，恋棠又怂了。她看着他背着相机包走进报社，手里提着给插画部同事带的西北特产，却只敢把沙枣糕放在他的办公桌上，附了一张便签：“沙枣糕买好了，放在这里，你记得拿。沙枣干是老板送的，我不爱吃，你要是不嫌弃就拿着。”便签的落款写着“插画部 江恋棠”，连“恋棠”两个字都不敢单独写。
沈亦舟看到便签时，正好碰到路过的陈姐。“这沙枣糕是恋棠给你买的吧？”陈姐笑着说，“她昨天特意跟我调了班，早上七点就去特产店门口等，冻得手都红了。”
沈亦舟拿起便签，看着上面“我不爱吃”几个字，又看了看旁边的沙枣干——他记得上次一起去东乡族村寨，恋棠吃沙枣干吃得特别香，还说“比超市买的好吃多了”。他嘴角忍不住往上扬，拿出手机给恋棠发微信：“沙枣糕收到了，谢谢你！沙枣干我也收下了，等下请你吃李记锅贴，不许拒绝。”
恋棠收到微信时，正在画《老巷雪景图》。看到“不许拒绝”四个字，她的心跳瞬间漏了一拍，手指捏着画笔，颜料都滴在了画纸上。她盯着屏幕看了三分钟，才回复：“好……那我等下跟你一起去。”
去李记锅贴店的路上，沈亦舟跟她讲西北的趣事：在沙枣林里遇到一只不怕人的野兔，跟着他走了一路；马大爷的孙女看到沙枣糕，笑得眼睛都没了；村民们知道他是帮恋棠带沙枣糕，还特意让他带了一把沙枣籽，说“让小姑娘种种看，说不定能长出沙枣树”。
恋棠听着他的话，心里满是欢喜，却不敢抬头看他，只敢盯着他相机包上的沙枣核挂坠。走到锅贴店门口，沈亦舟突然停下脚步，从相机包里拿出一个小盒子：“给你的，这次去西北带的礼物。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
恋棠接过盒子，打开一看，里面是一块小小的沙枣木牌子，上面刻着一只展翅的小鸟——那是她之前在插画里画过的，沈亦舟拍照片时看到了，特意让马大爷雕的。牌子的背面，刻着两个小小的字：“匠心”，跟她那支沙枣木笔杆上的字一样。
“马大爷说，你喜欢沙枣木的东西，”沈亦舟挠了挠头，有点不好意思，“我看你画里的小鸟特别可爱，就让马大爷雕了一个，不知道你喜不喜欢。”
恋棠的眼眶瞬间热了，她紧紧握着沙枣木牌子，指尖都在发抖：“喜欢……我特别喜欢……谢谢你，学长。”
“喜欢就好，”沈亦舟笑着说，“快进去吧，锅贴要凉了。”
那天的锅贴，恋棠吃得格外香，连平时不爱吃的辣油都加了两勺。沈亦舟看着她的样子，忍不住笑：“慢点吃，没人跟你抢。”他给她递了一张纸巾，“你嘴角沾到辣油了。”
恋棠慌忙接过纸巾，擦嘴角时，不小心碰到了他的手指。温热的触感让她的脸颊瞬间烧了起来，连话都说不利索了：“对、对不起……”
“没事，”沈亦舟笑得一脸坦然，仿佛只是一件很平常的小事，“你要是喜欢吃，以后我们常来。”
“好……”恋棠低下头，看着碗里的锅贴，心里却像翻江倒海——他说“以后常来”，是不是代表他也想跟我多待一会儿？是不是他也有一点喜欢我？可转念又想，他只是把我当朋友，“常来”只是随口说说，我别再自以为是了。
从那以后，恋棠和沈亦舟的互动多了起来。他们会一起去老巷拍素材，他拍照片，她画插画；会一起去非遗工坊，他采访手艺人，她记录手作细节；会一起去书店，他找摄影画册，她看插画集。每次一起出门，恋棠都会提前准备好他喜欢的东西：他爱喝的无糖豆浆，她会提前买好放在保温袋里；他相机镜头容易脏，她会随身带一块镜头布，说是“报社发的福利”；他喜欢老巷的桂花糕，她会在桂花盛开的季节，每天带一块放在他的办公桌上，说是“路过顺便买的”。
插画部的同事都看在眼里，小夏总调侃她：“恋棠，你跟沈记者都快成‘老巷CP’了，什么时候官宣啊？”
恋棠每次都红着脸
