，像擂鼓般敲在两人心上，他将那份合同副本“啪”地拍在两人中间的长椅上，力道大得让长椅都轻微晃动了一下，指节因为用力而泛白，死死点着其中一条薪资条款，指甲都快嵌进纸里：“你们自己看！一年120万！连中产合同（当年中产合同约500万）的零头都不够！去年我在超音速拿780万，还是球队核心，今年为了冠军，主动降薪至120万来洛杉矶，结果换来的就是这？”他的声音带着咬牙切齿的愤怒，唾沫星子随着话语飞溅，落在合同纸上，晕开小小的墨点，“我放弃了超音速的核心位置，放弃了球队老大的身份，放弃了每年780万的年薪，甚至推掉了西雅图当地汽车经销商的代言，就为了来洛杉矶圆我这么多年的冠军梦！结果呢？防守端让我去防汉密尔顿、比卢普斯这些联盟顶级的箭头人物，场均要扛41分钟，把汉密尔顿的跑动接球命中率从48%压到35%，把比卢普斯的助攻失误比从3.2降到1.8，多少次拼到小腿抽筋，下场灌两瓶运动饮料就接着上；进攻端却连个稳定的出手权都没有，场均才4次出手，连沃顿那个白人小子（场均5.2次出手）的出手次数都比我多！就说G5对阵活塞，我防得比卢普斯第四节只拿2分，抢断他一次后快攻到前场，空档站了足足三秒，科比却在三分线外强行出手打铁，这叫什么战术？这叫把我当防守工具！”他抓起合同副本晃了晃，纸张发出“哗啦”的声响，像深秋的枯叶在寒风中作响，“现在夺冠了，我以为能拿到应得的尊重，结果管理层连份像样的续约合同都不肯给，昨天我经纪人打电话问，他们只说‘再等等，球队有规划’，等个屁！我看他们就是把我们这些老将当夺冠工具，用完就扔！”
“加里，球队刚夺冠，夏天还有科比、费舍尔的续约要谈，薪资空间确实有点紧张，管理层或许有自己的规划，比如先搞定核心再补角色球员……”黎景辉试图缓和气氛，伸手想去拍佩顿的肩膀，掌心刚碰到他球衣上的号码贴，就被他猛地挥手打断，力道大得让黎景辉的手都晃了一下，指尖差点撞到长椅扶手。“规划？他们的规划里根本没有我们这些三十多岁的老将！”佩顿冷笑一声，笑声里满是嘲讽和悲凉，他将合同副本胡乱塞进黑色背包，拉链拉得飞快，齿链卡住了纸张边缘，他狠狠一拽，将纸张扯出个小口子，疼得他龇牙咧嘴却没吭声，只是骂了句“该死的”。“我已经让经纪人联系其他球队了，达拉斯那边已经给了报价——两年1000万，全额中产，还承诺让我当首发控卫，有战术发起权，老尼尔森教练亲自给我打的电话，说看重我的防守经验，要让我和纳什搭档后场！”他说着抓起背包甩到肩上，背包带勒得肩膀微微下沉，黑色布料都被扯得紧绷，露出里面肌肉的轮廓，路过马龙身边时，他的脚步顿了顿，怒火渐渐褪去，眼神里多了几分不舍，他弯腰抱了抱马龙的肩膀，力道不大却很实在，拍了拍他的后背：“卡尔，好好养伤，不管你做什么决定，我都支持你。当年在西雅图打全明星赛，你带伤打满全场，我就佩服你的韧性，这么多年了，一点没变。”马龙抬起头，粗糙的手掌拍了拍他的后背，带着冰袋的凉意：“去达拉斯也好，老尼尔森懂球，不会让你只当防守工具，至少能得到尊重，比在这受气强。以后打湖人，手下留情啊。”佩顿咧嘴笑了笑，眼角的血丝还没退去，却多了几分释然：“放心，碰到你在场边，我肯定不下狠手。”他没再回头，大步走出更衣室，门口挂着的紫金风铃被他撞得叮当作响，清脆的声音在寂静的更衣室里回荡，像一首离别的挽歌，却更显落寞。
马龙看着佩顿的背影消失在更衣室门口，厚重的木门缓缓关上，发出“咔嗒”一声轻响，像是为这段老将的情谊画上了一个暂时的句号。他轻轻叹了口气，将喝剩的橙汁放在地上，杯子底与地板碰撞发出轻微的声响，指尖无意识地划着长椅的木纹，感受着木质的纹理起伏，像在触摸岁月的痕迹：“他没错，球员拼到这个年纪，图的不就是份尊重和认可吗？我们这些老将，不像年轻人有无限可能，我们的时间不多了，想在退役前拿到应得的待遇，想被当成团队的一部分，而不是随时可
