燕京皇宫大殿内，檀香袅袅，气氛庄重。宋金两国的和谈使者分列两侧，柴承乾身着摄政王冕服，端坐于王座之上，目光锐利地扫视着金国使者，气场威严。李助立于王座之侧，神色沉稳，暗中为柴承乾出谋划策。
金国使者躬身行礼，语气谦卑：“摄政王殿下，我大金愿遵此前约定，正式归还燕云十六州全部土地，归还靖康之耻时劫掠的所有财宝、典籍，释放这些年掳掠的全部汉人百姓；每年向大宋供奉牛羊三万头、战马两万匹，永不再犯大宋疆土。恳请摄政王殿下归还被俘的金军士兵与完颜宗望将军。”
柴承乾并未立刻回应，而是转头与李助交换了一个眼神。殿外，秋风已起，落叶飘零，再过不久，北方便会天寒地冻。北伐半年来，宋军虽收复燕云十六州，大破金军主力，但自身伤亡也极为惨重，尤其是骑兵部队，三万骑兵伤亡过半，剩余兵力仅够镇守边境，无力再深入草原追击。
“李先生，你怎么看？”柴承乾轻声问道。
李助凑近，低声回应：“摄政王，宋军虽占尽优势，但骑兵损耗过大，短期内难以补充；如今入秋在即，草原气候恶劣，步兵追击游牧骑兵本就不利，强行北上恐陷入持久战。金国虽败，但其根基仍在，东北与漠北草原辽阔，金军骑兵可周旋其中，我军难以速胜。”
他顿了顿，继续道：“不如暂且答应和谈，借这两年时间休养生息，整顿内政，大力发展骑兵，囤积粮草军械。待我军骑兵建成，战力恢复，便可一举北上，彻底灭金，永绝后患。”
柴承乾微微颔首，心中早已盘算清楚。他深知，如今宋军虽胜，却也已是强弩之末。燕云十六州刚收复，需要时间安抚百姓、重建城池；骑兵的补充与训练非一日之功，而金国作为游牧民族，其骑兵机动性极强，若贸然追击，只会得不偿失。
“金国使者，”柴承乾开口，声音沉稳有力，“你方提出的条件，本王可以答应，但需补充两点：其一，归还的汉人百姓，必须确保全员安全，若有遗漏或伤害，大宋必起兵讨伐；其二，每年供奉的牛羊战马，需在秋收后一个月内送至边境，不得延误。”
金国使者闻言，心中大喜，连忙躬身道：“摄政王殿下英明！我大金必定照办，绝无半分懈怠！”
“很好。”柴承乾点头，“传我令，即刻起草盟约，双方签字画押，永为信守。盟约签订后，大宋将分批释放被俘金军士兵与完颜宗望，你方可派人前来交接。”
“谢摄政王殿下！”金国使者再次躬身行礼，脸上满是如释重负的笑容。
接下来的几日，宋金双方使者共同起草盟约，明确了双方的权利与义务。盟约规定：金国正式将燕云十六州归还大宋，划定明确边界；金国在一个月内归还所有劫掠的财宝、典籍与汉人百姓；金国每年向大宋供奉牛羊三万头、战马两万匹，持续十年；大宋释放所有被俘金军士兵与完颜宗望，双方永不再犯。
盟约签订当日，燕京皇宫举行了隆重的仪式。柴承乾与金国使者分别在盟约上签字画押，盖上印章。仪式结束后，金国使者便急匆匆地启程返回上京，筹备归还财宝与百姓事宜。
大殿内，众臣纷纷向柴承乾道贺。岳飞却上前一步，拱手道：“摄政王，如今金军主力尽灭，正是一举灭金的大好时机，为何要与金国和谈？”
柴承乾微微一笑，解释道：“鹏举，我知你急于彻底洗刷靖康之耻，但如今我军骑兵伤亡惨重，无力深入草原追击；且入秋在即，气候对我军不利。金国虽败，却仍有自保之力，强行进攻只会陷入持久战，得不偿失。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：“不如借和谈之机，休养生息两年。这两年，我们要大力发展骑兵，训练出一支能与金军匹敌的铁骑；要整顿内政，安抚百姓，囤积粮草军械；要巩固燕云防线，做好北伐准备。两年后，待我军兵强马壮，便可一举北上，直捣金国上京，彻底灭金，永绝后患！”
岳飞闻言，恍然大悟，连忙躬身道：“摄政王深谋远虑，末将佩服！”
