白石村东头，那栋青砖高墙、气派非凡的李家宅院内，气氛却与村中逐渐兴起的活力格格不入，显得格外沉闷压抑。
书房里，李地主李满仓阴沉着脸，背着手在铺着厚绒地毯的地上来回踱步。他年约五旬，身材微胖，穿着绸缎长衫，手指上戴着一枚硕大的玉扳指，本是富态安享的年纪，此刻眉宇间却笼罩着一层化不开的阴鸷。桌上，摊开着几页由管家李福小心翼翼呈上的密报。
“工分……自愿修缮水渠……里正登门求教……”李满仓每念出一个词，脸上的肌肉就抽搐一下，声音如同从牙缝里挤出来，“好一个沈清徽！好一个‘林家作坊’！这才几个月？啊？几个月！”
他猛地停下脚步，抓起那几页纸，狠狠摔在桌上，发出“啪”的一声脆响，吓得垂手侍立的李福浑身一哆嗦。
“老爷息怒，老爷息怒……”李福连忙躬身，额角渗出冷汗。
“息怒？你让我如何息怒！”李满仓胸口剧烈起伏，指着门外白石村的方向，低吼道，“你看看！你看看现在村里都成什么样子了！那些泥腿子，以前见到老子，哪个不是点头哈腰，恨不得趴在地上？现在呢？就因为在那个贱丫头那里挣了几个工分，腰杆都挺直了！连张守业那个老东西，都屁颠屁颠跑去那小院讨主意！他眼里还有没有我这个乡绅？啊？！”
他越说越气，额上青筋暴起：“她算个什么东西？一个不知道从哪里冒出来的野丫头，穿得跟叫花子似的，竟敢在老子的地盘上兴风作浪！抢老子的人心，断老子的财路！现在连村里的事都要插手！她这是要干什么？要骑到老子头上来拉屎吗？！”
最初的轻视与观望，在此刻已然荡然无存。当沈清徽的影响力从经济层面渗透到乡村治理，甚至开始动摇他李满仓在白石村说一不二的权威根基时，他终于无法再安然坐视。
这不再是疥癣之疾，这是心腹大患！
李福小心翼翼地抬头，观察着主人的脸色，试探着说道：“老爷，那丫头确实邪门。弄出的什么香膏，听说卖到了县城锦绣阁，价钱高得吓人。如今又搞这工分，把一帮穷鬼的心都收买了……咱们之前散播的那些流言，现在都没人信了，反而都说她仁义……再这样下去，恐怕……”
“恐怕什么？恐怕这白石村要改姓沈了？！”李满仓猛地打断他，眼中凶光毕露。他深吸几口气，强迫自己冷静下来，重新坐回太师椅上，手指用力捻着那枚玉扳指。
书房内陷入死一般的寂静，只有李满仓粗重的呼吸声和李福紧张的心跳声。
良久，李满仓才缓缓开口，声音阴沉得能滴出水来：“之前，是老夫小觑了她。只当她是个有点运气和小心机的村姑，翻不起大浪。没想到……此女手段如此了得，不动声色间，便已成了气候。”
他眯起眼睛，如同毒蛇审视着猎物：“不能再放任下去了。必须在她羽翼彻底丰满之前，把她摁死！否则，这白石村，再无我李满仓立锥之地！”
李福精神一振，知道老爷终于要动真格的了，连忙凑近一步，压低声音：“老爷英明！此女不除，后患无穷！只是……该如何下手？她如今在村里声望正隆，又有那个姓陈的凶人护卫，等闲手段，恐怕难以奏效。之前敲打赵老蔫，也被她轻易化解了。”
李满仓冷哼一声，脸上露出一抹老辣而残忍的笑容：“硬碰硬，自然不明智。她不是靠着那劳什子香膏和工分收买人心吗？那我们就从根子上，毁了她的倚仗！”
他屈起手指，一一谋划：
“第一，断其原料。她不是引导村民种艾草薄荷吗？你去，找机会‘提醒’一下那些签了协议的农户，就说明年谁要是还敢种这些乱七八糟的东西，租子翻倍，或者，地就别想再种了！我看还有几家敢跟着她！”
“第二，毁其名声。她不是靠着香膏赚钱吗？你想办法，去县城，乃至府城，散播消息，就说她那香膏用料不洁，用了会烂脸！说得越邪乎越好！再找几个‘用了烂脸’的苦主去锦绣
