张癞子在恐惧与贪婪的煎熬中度过了三天。这三天里，他如同魔怔了一般，利用一切可能的机会，竖起耳朵，瞪大眼睛，试图从那片由代号和区域隔阂构成的迷雾中，捞出一点有价值的东西。他甚至偷偷用烧黑的木棍，在一块破布上歪歪扭扭地画下他听到的所有代号，以及他那道“将混合工序成品压入三号模具”的简单工序。
第四天傍晚，下工的梆子声再次响起。张癞子揣着那块写满“天书”的破布，怀里还藏着李福给的五两银子“定金”，心脏狂跳，如同揣着一块烧红的炭。他再次鬼使神差地走向那片小树林，准备进行第二次交易。他盘算着，就算说不清代号是啥，至少把这“秘方图”交上去，再添油加醋地说自己如何冒险、如何差点被发现，总能再换来一些银子吧？
夜色渐浓，林间昏暗。那两个熟悉的身影果然准时出现。
“张兄弟，东西带来了吗？”刀疤脸迫不及待地问道，眼神里带着审视。
张癞子紧张地咽了口唾沫，从怀里掏出那块破布，递了过去，同时压低声音，带着几分自夸的颤音：“两……两位大哥，这就是我好不容易弄到的……‘安神香’的秘方关联图！上面都是核心代号！为了这个，我差点被护卫抓住！你们是不知道，那精工院守卫多严，我……”
刀疤脸一把夺过破布，借着稀疏的月光和瘦高个点燃的火折子，急切地看去。只见破布上画着些莫名其妙的线条和箭头，旁边标注着“甲一”、“乙三”、“丙七”、“寅初”、“卯四”等字样，除此之外，再无任何有用信息。
瘦高个皱起眉头：“就这？这些代号是什么意思？‘寅初’和‘卯四’到底是什么东西？长什么样？从哪里来？”
张癞子一滞，支支吾吾道：“这……这我哪儿知道啊……东家规矩严，只让干活，不让多问……不过你们放心！只要再给我点时间，再多点银子打点，我肯定能……”
他的话还没说完，一个冰冷如铁的声音如同惊雷般在寂静的林间炸响：
“你哪儿也去不了了。”
三道黑影如同鬼魅般从树林深处骤然扑出！为首之人身形高大，气势如山，正是陈砺！他身后两名护卫动作迅捷如豹，瞬间便制住了还没反应过来的刀疤脸和瘦高个，卸掉了他们的下巴，防止他们咬舌或服毒。
张癞子只觉得眼前一花，手腕传来一阵剧痛，已被陈砺铁钳般的大手死死扣住，动弹不得。他怀里的银子和那块破布，也被另一名护卫毫不客气地搜了出来。
“陈……陈头……我……我……”张癞子面无人色，双腿一软，若非陈砺提着，早已瘫倒在地，牙齿咯咯打颤，连句完整的话都说不出来。
陈砺看都没看他一眼，只是冷冷地扫过那两个试图挣扎的李府家丁，声音不带一丝感情：“人赃并获。带走！”
次日清晨，天空阴沉，仿佛酝酿着一场风暴。
“林家作坊”所有雇工，无论岗位、无论手中活计多么紧要，全部被紧急召集到了大院中央的空地上。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感，没有人说话，所有人都屏息凝神，目光惊疑不定地望向前面——那里，张癞子被反绑着双手，跪在地上，面如死灰。王婆子、周瑾、陈砺面色冷峻地站在一旁。而更让人心头发紧的是，东家沈清徽，竟然也亲自到场了，她就静静地站在稍后的位置，神色平静，却自有一股令人不敢直视的威仪。
王婆子向前一步，目光如刀子般刮过底下每一张面孔，声音洪亮而充满怒意：
“都给老婆子我看清楚了！跪在地上的这个人，叫张癞子！是咱们核心生产区，负责成型工序的雇工！东家待他不薄，给他活干，给他高工分，让他养家糊口！”
她话音一顿，陡然拔高，如同惊堂木拍下：
“可他呢？！背主求荣！吃里扒外！竟敢勾结外人，窃取作坊机密，资敌叛变！”
“嗡——”底下瞬间炸开了锅！窃窃私语声如同潮水般涌起。勾结外人？
