沈清徽以“合作社”为纽带，将张老栓等小地主化敌为“友”，彻底整合了白石村内部力量的消息，如同最后一块严丝合缝的拼图，将一个稳固而充满活力的新秩序清晰地展现在所有人面前。内部隐患既除，目光便需投向更远处，而守护这份来之不易的基业，便成了重中之重。
经此与李家一役，陈砺所率领的保卫队，其作用与威望已不可同日而语。
无论是初期震慑宵小，中期护卫作坊与沈清徽安全，还是后期面对黑风寨土匪时展现出的冷静与悍勇，都让村民们深刻认识到，在这看似太平的乡村之下，仍潜藏着需要武力才能抵御的风险。
陈砺本人，那个平日里沉默寡言、如同影子般的退伍老兵，在村民心中的形象也变得高大而可靠起来。
这一日，天光未亮，村尾打谷场旁的空地上，便已响起了整齐的呼喝声与沉稳的脚步声。原有的八名保卫队员，在陈砺的带领下，正在进行每日雷打不动的晨练。
他们穿着统一的深蓝色短打服饰，动作整齐划一，虽然器械简陋，多是木棍、柴刀，甚至还有农具改制的长矛，但那股子经过严格训练形成的纪律性与隐隐透出的煞气，已远非普通村民可比。
沈清徽在王婆子的陪同下，悄无声息地出现在场边，静静观看着。晨光勾勒出她沉静的侧脸，目光落在陈砺一丝不苟地纠正队员动作的身影上。
“嘿！”“哈！”
队员们随着口令，弓步冲拳，汗水在晨曦中闪烁。
“腰要稳，力从地起！出拳如枪，收拳如盾！”陈砺的声音低沉而富有穿透力，他走到一个年轻队员身边，手把手地调整其发力姿势，“对，就是这样，感受腰腹的力量，不是光用手臂。”
那年轻队员，名叫石柱，是村里木匠的儿子，原本有些跳脱，此刻在陈砺的指导下，神情专注，咬牙坚持着。
片刻后，晨练暂告一段落，队员们稍事休息，互相擦拭着汗水，低声交谈，看到场边的沈清徽和王婆子，纷纷停下动作，恭敬地行礼：“沈大家！王婆婆！”
陈砺也走了过来，额角见汗，呼吸却依旧平稳：“东家。”
沈清徽微微颔首，目光扫过眼前这八张或因训练或因日晒而显得黝黑坚毅的面孔，缓声道：“诸位辛苦了。白石村能有今日安稳，诸位功不可没。”
队员们脸上顿时露出激动和自豪的神色，挺直了腰板。能得到沈大家亲口肯定，比什么都强。
“陈砺，”沈清徽转向他，“如今村内虽定，但外患未绝。李家虽倒，难保没有其他觊觎之徒；黑风寨虽暂退，匪患未清；工坊规模日扩，往来货物日增，需防路途安全；合作社推行，亦需有力保障，以防宵小破坏。现有护卫力量，已显不足。”
陈砺目光一凝，沉声道：“东家所言极是。属下也正有此虑。目前人手，护卫东家与核心工坊尚可，若要兼顾村内巡逻、田亩看护、乃至未来可能的外出押运，确实捉襟见肘。”
王婆子在一旁插话，带着她特有的情报视角：“大家，陈护卫说得没错。我这边收到些风声，邻县最近不太平，有几股流寇在活动。虽说离得还远，但不得不防。咱们白石村如今可是块肥肉，难保没人眼红。而且，咱们工坊的货以后要往县城、州府送，路上没自己人押着，老婆子我这心里可不踏实！”
沈清徽点了点头，看向陈砺，语气果断：“既然如此，保卫队即日起正式扩编。我拨付专项资金，用于人员招募、装备购置、饷银发放。队伍，也需有个正式的名号，便叫——‘林家庄护院队’。”
林家庄护院队！
这个名字一出，陈砺眼神瞬间亮了起来，身后那些休息的队员也纷纷屏住了呼吸，脸上露出兴奋之色。有了正式的名号，意味着他们不再是临时拼凑的“看家护院”，而是一支被正式承认、有建制、有归属的武装力量！这是一种质的飞跃！
“属下，领命！”陈砺抱拳，声音铿锵有力。
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