腊月的风，像淬了冰的刀子，裹挟着细碎的雪沫，狠狠抽打在紫禁城高耸的宫墙上，发出鸣呜的悲鸣。铅灰色的天穹沉沉压下，几乎触碰到金黄的琉璃瓦顶，将这座象征无上权力的囚笼捂得密不透风，只余下深入骨髓的阴冷与死寂。空气里弥漫着一股浓烈到化不开的腥甜、焦糊和劣质药粉混合的怪味，这是内务府后院，一个连阳光都刻意避开的角落——“净室”独有的气息。名不符实，这里从不干静，只有黑的看不出原色的污血和被绝望扼住喉咙的微弱鸣咽还有那铁器撞击的冰冷回响。
十二岁的沈玠，浑身赤裸，被死死按在那张宽大、冰冷、浸透无数暗褐污迹的木台上。手腕和脚踝被粗糙的牛筋索紧紧捆缚在台子四角的铁环上，勒进皮肉，留下深红的印记。刺骨的寒意和深入骨髓的恐惧，让他瘦骨嶙峋的身体筛糠般剧烈颤抖，牙齿磕碰的声音在死寂的房间里清晰可闻。
一个佝偻着背，穿着深褐色油污罩衣的老太监，慢吞吞地人阴影里踱出。他脸上沟壑纵横，像风干的橘皮，一双浑浊的眼珠嵌在深陷的眼窝里，透着麻木的冷漠。他是净身房的“刀儿匠”刘保，手下“料理”过的小太监，连他自己也记不清了。他身后跟着一个同样面无表情的年轻太监，捧着个乌木托盘，上面摆着几件闪着幽冷寒光的奇特铁器——弯钩、细刃、还有一把小指粗的、前端扁平的铜烙铁，此刻正斜插在一个烧得通红的炭盆里，烙铁尖端已隐隐透出暗红。
“时辰到了。”刘宝的声音沙哑干涩像砂纸磨过生锈的铁皮，没有丝毫温度。他拿起一个粗糙的陶碗，里面是浑浊刺鼻的液体，散发着一股劣质烧刀子和草药混合的呛人味道。“张嘴。”
年轻太监粗暴地捏开沈玠的下颌。那辛辣苦涩的液体被强行灌入喉咙，灼烧着食道，呛得他剧烈咳嗽，眼泪鼻涕瞬间糊了满脸。这不是麻醉，顶多是让他神经迟钝一点，身体虚弱一点，好方便“料理”。一股难以言喻的燥热和眩晕感冲上头顶，视线开始模糊，但身体被束缚的触感和房间里刺鼻的气味却更加清晰，放大了他每一寸神经末梢的恐惧。
〝唔..公公.求…求您….”沈玠从喉咙深处挤出破碎的哀求，带着濒死小兽般的绝望。他徒芳地挣扎，手腕脚踝被牛筋索磨得火辣辣地疼。冰冷的泪水混着灌进去的药汁，顺着眼角滑落，滴在同样冰冷的木台上。
刘保恍若未见，浑浊的眼珠里连一丝涟漪都没有。他拿起一块肮脏油腻的布团，看也没看就塞进了沈玠嘴里，堵死了所有卑微的乞求。接着，他拿起一根细长的麻绳，动作熟练得近乎残忍，在沈玠大腿根部紧紧捆扎了数道。血液的流动被骤然阻断，带来一阵异样的麻木和胀痛。
真正的恐惧，在这一刻达到了顶点。沈玠的瞳孔因极致的惊骇而放大，喉咙里发出“呜呜”的、被布团堵住的室息声响。他清晰地感觉到刘麻子冰冷粗糙的手指触碰到了他身体最隐秘、最脆弱的部分。
剧痛！
那是一种无法用言语形容的、瞬间摧毁所有意志的剧痛！仿佛灵魂被一只无形的巨手硬生生撕裂！刘保手中的薄刃快如闪电，精准而冷酷地完成了那剥夺男性根本的切割。鲜血，温热的、带着生命气息的鲜血，猛地喷涌而出，溅在刘保的罩衣上，也溅在冰冷的木台上，迅速晕开一片刺目的猩红。
“呃—！！！” 沈玠的身体像离水的鱼一样猛地弹起，又重重落下，被绳索死死勒住。所有的声音都被嘴里的布团死死堵住，只剩下喉咙深处绝望到极致的鸣咽和胸腔里破碎的风箱般的抽气声。眼前的世界瞬间被血红的颜色和剧烈的白光交替覆盖，耳中轰鸣一片，仿佛有无数厉鬼在尖啸。
然而，这仅仅是开始。刘保面无表情，仿佛只是在处理一块没有生命的肉。他拿起一根细长的、如同麦秆般中空的鹅翎管，动作粗暴地插入了那鲜血淋漓的创口深处。
“呃啊——！！！” 又是一阵撕心裂肺、几乎冲破布团阳挡的惨嚎。沈玠的身体再次疯狂地向上弓起，脖颈上的青筋根根暴突，眼球因剧痛而几乎
