三日时光，于深宫之中，恍若三年般漫长难熬。
永宁殿内，宜阳公主几乎未曾合眼。太子那番话如同魔咒，日夜在她脑中回响，将每一个可能的抉择都染上绝望的色彩。她试图寻找第三条路，暗中派遣绝对心腹的旧仆，试图从那些所谓的“人证”或“证据”入手，然而李崇等人既已发难，岂会留下如此明显的破绽？所有线索如同石沉大海，或被干脆利落地斩断。对方布局精密，势要将沈玠彻底钉死。
与此同时，诏狱别院中，沈玠在伤痛与高热的反复折磨下，意识时而清醒，时而模糊。清醒时，那“验身”二字便如同毒蛇般啃噬着他的神经，带来比伤口更剧烈的痛苦和耻辱感。模糊时，却又总能看到宜阳含泪的眼，听到她绝望的低泣，让他那颗求死的心，一次次被无形的丝线拉扯，无法彻底沉沦。狱医奉皇命用药吊着他的性命，确保三日后他能“出席”那场公开的审判。每一次换药带来的剧痛，都像是在提醒他即将到来的命运。
第三日清晨，天色未明，一层阴郁的灰青色笼罩着皇城。压抑的气氛比往日更甚，连穿梭于宫道上的内侍宫女们都屏息凝神，脚步匆匆，不敢有多余的声响。
紫宸殿。
今日的紫宸殿，威严肃杀之气更胜往日。文武百官依品阶分列两侧，鸦雀无声。所有人的目光，或明或暗，都聚焦于大殿中央那一片空地处，等待着今日的主角，也是即将被公开审判的罪臣。
御座之上，皇帝面沉如水，冕旒垂落，遮住了他深邃眼眸中的具体情绪，只余下紧抿的唇线和下颌冷硬的弧度，显示着帝王此刻极不愉快的心情。这场公开对质，于他而言，亦是不得已而为之。压力需要宣泄，真相（或者说，众人需要的“真相”）需要被确认，皇权的尊严更需要在此过程中被维护和彰显。
太子立于御阶之下，眉头微蹙，目光低垂，看不出心中所想。但他紧握玉圭、微微发白的手指，泄露了他内心的不平静。他知道宜阳此刻定然在附近的某处偏殿焦灼等待，但他什么也不能做。
“宣——罪臣沈玠，上殿觐见！”
司礼太监尖利高昂的声音，如同冰冷的刀锋，划破了大殿的死寂，也正式拉开了这场审判的序幕。
所有人的精神都为之一振，目光齐刷刷地投向殿门方向。
片刻后，沉重的脚步声和铁链拖曳在地砖上的刺耳声响，由远及近。两名身材高大的殿前武士，一左一右，几乎是半拖半架着一个人，步入大殿。
那是沈玠。
他依旧穿着那身皱褶不堪、沾染着暗沉血污的白色中衣，外头勉强罩了件囚服，宽大更衬出他形销骨立。数日的折磨，重伤未愈，使他整个人瘦脱了形，脸色是一种近乎透明的惨白，嘴唇干裂无血色。他低垂着头，散乱的黑发遮住了大半脸颊，无人能看清他此刻的神情。每走一步，似乎都耗费着他巨大的气力，身体无法抑制地微微晃动，全靠两旁武士的钳制才勉强没有倒下。那双曾经执掌生杀、翻云覆雨的手，此刻被沉重的镣铐锁着，无力地垂在身前。
“哗啦——哐当。” 铁链声随着他被带到殿中央而停止。武士松开手，退至一旁。失去了支撑，沈玠的身体剧烈地晃了一下，但他最终仍是咬着牙，极其艰难地、缓缓地跪伏下去。这个简单的动作似乎牵扯到了胸口的伤，让他发出一声极力压抑却仍能被近处官员听到的、短促而痛苦的抽气声。额头上瞬间沁出细密的冷汗，顺着苍白的脸颊滑落，滴在冰冷光滑的金砖地上。
他就这样跪伏在偌大殿堂的中央，如同狂风暴雨中一片即将破碎的孤舟。四面八方投来的目光——鄙夷的、好奇的、厌恶的、幸灾乐祸的、冷漠的——如同无数根烧红的针，密密麻麻地刺在他身上，每一道目光都像是在剥除他仅剩的、可怜的尊严。他从未感觉如此赤裸，如此卑微，如同俎上鱼肉，只能等待命运的屠刀落下。
（终是…到了这步田地…） （紫宸殿…往日立于丹陛之上，今日跪伏阶下…真是…报应不爽…） （这
