德胜门城楼上，崇祯的目光死死锁定着城下的战场，连眨眼都舍不得。远处的战场上，一对硕大的紫金锤在空中挥舞，每一次挥动都带着呼啸的风声，虎虎生风。锤影所过之处，建奴士兵如同麦秆般被扫倒，惨叫声此起彼伏，鲜血染红了脚下的土地。
可那锤影太过密集，裹挟着飞扬的尘土与混乱的人影，七岁的朱慈烺藏在其中，身影时隐时现，崇祯始终无法清晰看清儿子的模样。他只能紧握着垛口的青砖，指节因用力而泛白，一颗心悬在半空，既盼着儿子能奋勇杀敌，又担心他在乱军中受伤。
直到李若链在一旁低声告知，那挥锤之人正是皇太子朱慈烺时，崇祯如遭雷击，浑身猛地一颤，手中的望远镜“啪”地一声掉落在城楼下，摔得四分五裂。他瞪大了眼睛，嘴唇微微颤抖，半天说不出一句话——他一直以为，东宫卫队屡战屡胜，靠的是将士们勇猛善战，从未想过自己那个平日里偶尔还会撒娇的“逆子”，竟有如此威猛的身手。
以往，朝中常有大臣私下议论，说皇太子“杀人如麻”“性情残暴”，崇祯还曾暗自担忧，怕儿子太过嗜杀，将来难以成为仁君。可此刻，看着战场上那道所向披靡的玄铁甲身影，他心中的担忧早已烟消云散，只剩下难以言喻的震惊与狂喜。
哪个父亲不盼着儿子有出息？更何况身处这风雨飘摇的大明王朝，内有流寇作乱，外有建奴入侵，江山社稷危在旦夕，他太需要一个能撑起这片江山的继承人了！朱慈烺今日的表现，无疑给了他一剂强心针，让他看到了大明中兴的希望。
崇祯激动得浑身发抖，双拳紧紧握起，指甲深深嵌入掌心，却丝毫感觉不到疼痛。他的目光死死锁定着战场上的锤影，嘴里不停念叨着：“吾儿……吾儿……好样的！不愧是朕的皇儿！”声音虽轻，却满是骄傲与欣慰。
城楼上的文武大臣与京营士兵，也被这一幕深深震撼，神色各异。英国公张之极、锦衣卫指挥使李若链等人面露喜色，眼中闪烁着希望的光芒——皇太子如此勇猛，大明定然有救！可也有一些大臣，如几位东林党官员，却暗自叹息，眉头紧锁，心中满是担忧：太子权势日盛，日后恐怕会威胁到文官集团的地位。
更有甚者，如成国公朱纯臣，此刻正死死盯着战场，脸色惨白如纸，双腿不停颤抖，裤裆早已被冷汗浸湿，竟被皇太子的威猛吓得大小便失禁。他原本还心存侥幸，想着建奴能重创东宫卫队，自己也好坐收渔利，可眼前的景象，彻底打破了他的幻想。
大太监王承恩站在崇祯身旁，早已泪流满面。他用袖子擦了擦眼角的泪水，看着战场上所向披靡的太子，又想起往日里，崇祯为了平定流寇、抵御建奴，日夜操劳，饭桌上顿顿只有三四个素菜，甚至有时为了节省粮食，连晚饭都舍不得吃。此刻，他心中百感交集，暗自感慨：“皇爷这些年的苦，总算没白受！太子如此英武，皇爷以后总算不用那么辛苦了，大明的希望，终于来了！”
城下的激战仍在继续，丝毫没有停歇的迹象。勇卫营本就是从各军抽调的精锐士兵，个个身经百战，与建奴展开近战时，丝毫不落下风。骑兵千户张虎手持一把雁翎刀，在建奴阵中左冲右突，一路砍杀了数十名建奴士兵，身上的盔甲早已被鲜血染红，却依旧战意高昂。
可就在他挥刀斩断一个建奴的手臂，准备乘胜追击时，小腹突然传来一阵刺骨的凉意。他低头一看，一支长枪竟从
