安稳的期盼都缝了进去，石碑上的字迹虽有些模糊，却能看出刻字时的用力，那是汀州百姓对义军的信任。
进入汀州城，街道两旁站满了人。一位穿着粗布衣裳的妇人，手里提着个竹篮，里面装着煮熟的鸡蛋，见队员们路过，就往他们手里塞：“孩子们，多吃点，有力气才能打元军！”旁边的铁匠铺里，传来“叮叮当当”的打铁声，铁匠师傅光着膀子，正打造一把长刀，见我们看过去，他举起刀喊：“大人！这刀能劈铁甲，等打好了，我给义军送过去！”孩子们跟在队伍后面，举着小木刀喊着“杀元军”，声音清脆却透着股认真劲儿，连街边的狗都跟着“汪汪”叫，像是在应和。王婉婉走在我身边，笑着说：“这汀州城，倒像是提前把战鼓擂起来了，连空气里都透着股齐心劲儿。”
到了州衙，文天祥派来的副将早已等候在门口。他穿着一身旧铠甲，肩甲上有个明显的箭孔，领着我们往里走时，指了指院子里堆放的粮草：“这些都是百姓们送来的，有的是自家种的麦子，有的是攒下的盐巴，说要给义军备着。”屋里的桌上摊着两幅图：一幅是汀州周边的地形图，上面用红笔圈出了几处据点；另一幅是张草图，画着城池的轮廓，旁边标着“虔州”二字。“文大人说，等他到了，咱们要先把汀州周边的元军据点清了，再往虔州去。”副将指着红圈说，“这些据点近来动静多，常有元军出入，得趁早拔掉，免得咱们往西边去时，背后被偷袭。”
当晚，州衙里的灯亮到很晚。队员们吃完简单的晚饭，都聚在院子里，有的擦兵器，有的补衣裳，周虎正给几个新加入的青年讲天坑谷抗元的事，围在他身边的人听得眼睛发亮。我坐在台阶上，看着这一幕，白砚走过来，递来一杯热茶：“在想什么？是不是在担心接下来的事？”我接过茶杯，热气氤氲了视线，轻声说：“只是觉得，咱们得快点把据点清了，把兵器备好，别让大家的期待落了空。”她没再多问，只是坐在我身边，陪着我看院子里的灯火——那些灯火忽明忽暗，却像星星一样，把整个院子都照得暖烘烘的。
第二天一早，清剿行动就开始了。周虎带着三十名队员去了宁化方向，临走前他扛着一把长刀，拍着胸脯说：“大人放心，我定把那哨所端了，保证往虔州的路畅通！”蓝刚派来的畲族勇士也整装待发，他们背着弓箭，腰间别着短刀，首领拍着我的肩膀说：“咱们畲族人说话算话，石城的粮站交给我们，绝不让元军动一粒粮食！”我带着剩下的队员往长汀方向去，路过一片稻田时，看到几个百姓在田埂上插稻草人，稻草人身上披着旧铠甲，手里举着木枪，像是在守卫田地。一位老农见我们路过，喊道：“大人，要是遇到元军，往这边喊一声，我们拿着锄头也能帮你们！”
清剿行动比预想中顺利。宁化的元军哨所只有十几个兵，周虎带着人摸到哨所外，趁夜发起进攻，没费多大劲就拿下了，还缴获了几匹战马；石城的粮站守兵虽多些，但畲族勇士擅长山地作战，从后山绕过去偷袭，很快就控制了粮站，把粮食都运了回来；长汀附近的元军大营稍费些功夫，我们先是派人摸清了营寨的布防，再趁清晨元军换岗时突袭，营里的元军没反应过来，就被我们打散了，还俘虏了十几个汉人士兵。
那些俘虏被带到汀州时，个个低着头，以为会被处置。可当他们看到百姓们给义军送粮、帮着卸粮草时，有个年轻的俘虏突然跪下来，声音带着哭腔：“大人，我们是被元军强征来的，不是自愿的！要是能跟着你们抗元，我们愿意打仗，哪怕战死也比帮元军欺负同胞强！”其他俘虏也跟着点头，眼里满是恳求。我让人给他们松了绑，说：“只要你们真心抗元，就都是义军的兄弟，咱们一起守家国。”
十月下旬的一天，我站在汀州城楼，看着远处正在操练的义军。队员们列着队，喊着口号，声音震得山间的鸟儿都飞了起来；城楼下，百姓们正帮着搬运木料，要加固城墙；白砚和王婉婉带着几个姑娘，在城门口给士兵们缝补衣裳，阳光洒在她们身上，像是镀了层金边。
“刘云大人，文大人
