晨曦微露，陈石拖着疲惫却兴奋的身躯回到自己的小屋。这是一间位于陈家宅院最偏僻角落的简陋房间，除了一张硬板床和一张破旧木桌外，几乎一无所有。但此刻，这间寒室在他眼中却仿佛散发着金光。
他小心翼翼地关上门，确认四周无人后，才从怀中取出那本用兽皮制成的古籍。在晨光的照射下，书封上的奇异纹路似乎活了过来，缓缓流动，散发出淡淡的金色光晕。
“《九天剑经》...”陈石轻声念出封面上的四个古篆大字，每个字都仿佛蕴含着某种天地至理，让他心神震撼。
他深吸一口气，郑重地翻开第一页。映入眼帘的是一副复杂的人体经脉图，图中标注着许多他从未见过的穴位和运行路线。与现今流行的修炼法门不同，这些运行路线更加复杂精妙，仿佛蕴含着某种大道真理。
“这似乎是一种剑修法门...”陈石喃喃自语。他虽然无法修炼，但这些年来在藏书阁做杂役时，也偷偷阅读过不少修炼典籍，对各类功法有所了解。但从未见过如此奇特的运行方式。
他继续翻页，后面是密密麻麻的古篆文字和一系列练剑的图示。那些文字晦涩难懂，许多词汇他根本不明白含义。但奇怪的是，当他静心凝视时，那些文字仿佛活了过来，直接印入他的脑海，化作他能理解的信息。
“天地初开，混沌分化，阴阳始生。剑之道，取天地至锐之气，炼己身为剑，破万法，证大道...”
陈石沉浸在这些玄奥的经文中，不知不觉已是日上三竿。外面传来杂役们的喧哗声和管事的吆喝声，但他充耳不闻，完全沉浸在剑经的奥秘之中。
根据经文记载，《九天剑经》共分九重境界，每重境界对应一个大境界的修炼。第一重“凝剑境”对应凝气期，修炼至大成可在体内凝聚剑元，威力远胜普通灵力。
“咕噜——”肚子的抗议声将陈石从沉浸中拉回现实。他这才意识到自己已经一天一夜未进食了。但更让他惊讶的是，虽然饥肠辘辘，但他精神却异常饱满，丝毫没有往常挨饿时的虚弱感。
“难道...”陈石忽然想到什么，连忙闭目内视。
这一看之下，他顿时惊呆了。只见自己体内那原本堵塞不堪的经脉，此刻竟然畅通了大半！虽然仍有不少地方不够通畅，但已经能够支持灵气运行。更让他惊喜的是，丹田处不知何时凝聚出了一小团淡金色的气旋，正在缓缓旋转，吸收着周围的天地灵气。
“我真的...能修炼了？”陈石颤抖着伸出手，尝试运转剑经中记载的基础法门。
随着心法运转，周围空气中的灵气如同受到召唤般，纷纷向他涌来，通过皮肤渗入体内，沿着那些刚刚打通的经脉运行，最终汇入丹田的气旋中。气旋以肉眼可见的速度壮大着，淡金色的光芒越发璀璨。
“凝气一重！我达到凝气一重了！”陈石激动得几乎要跳起来。十五年来的梦想，在这一刻成为现实！
但他很快冷静下来。这件事绝不能让别人知道，特别是大长老和陈笑那些人。否则恐怕会招来杀身之祸。
“必须小心谨慎。”陈石暗自决定。他将《九天剑经》小心翼翼地藏回地砖下的暗格中，然后整理好衣衫，推门而出。
果然，刚一出门，就看见陈老四带着两个杂役气势汹汹地走来。
“好你个废物！竟敢偷懒到现在！”陈老四怒喝道，“今天的柴火还没劈，水也没挑，你是不是皮痒了？”
若是往常，陈石只能低头认错，默默忍受。但今天，他体内流淌的灵力给了他前所未有的底气。
“我这就去。”陈石平静地说，声音中带着一丝不易察觉的坚定。
陈老四愣了一下，似乎察觉到陈石有些不同，但又说不出哪里不对。他冷哼一声：“赶紧去！要是中午之前干不完，今天别想吃饭！”
来到柴房，看着堆积如山的木柴，陈石深吸一口气。若是往常，这些活足够他干上一整天，而且会累得半死。但现在...
他拿起
