玄甲卫的马蹄踏碎南疆行宫的晨雾时，陈宫正攥着那卷《应劫书》草稿，指节因用力泛白。
他抬头望了眼朱漆门楼上“鸿元”二字，喉结动了动——这是刘甸新赐的宫名，取“鸿图初展，元正清明”之意。
“陈从事到。”门官的唱喏惊飞了檐下麻雀。
殿内檀香混着墨香涌来，刘甸正伏案批折子，青玉镇纸下压着半卷《盐铁论》。
他抬眼时，陈宫忽觉那目光像春溪破冰——清冽，却不带刺。
“臣陈宫，押解妖人李弘，特来请罪。”陈宫单膝跪地，那卷草稿“啪”地落在金砖上，“此稿误国惑民，臣亲手撕了。”话音未落，他已扯住纸卷，指腹被毛边划出血痕。
纸页撕裂声在殿内回响。
刘甸放下朱笔，起身走下丹墀，玄色帝袍的金纹在烛火里游动。
他弯腰拾起半片残纸，见上面写着“阳盛必灾，天火降罚”，唇角微勾：“陈公可知，兖州百姓烧粮那日，徐良捡回个饿晕的孩童？”他将残纸抛进炭盆，“那孩子攥着半块焦饼，哭着说‘阿娘说烧了粮，神仙就给糖’。”
陈宫的背佝偻得更低了。
炭盆里的火光映得他眼眶发红：“臣本想借李弘搅乱曹袁耳目，不想他越走越偏……”
“你想借神成事，我何尝不是？”刘甸突然笑了，亲手斟了杯葡萄酒推过去，“但你比他们聪明——知道错了就来认错，而不是把错字刻在碑上。”他指节叩了叩案头的《北征十策》草稿，“冯胜在偏殿等你，三日内，把这策论写成能让百姓看懂的模样。”
陈宫接过酒盏时，酒液晃出半滴，落在他手背的旧疤上。
那是昨日押解李弘时，被疯癫的妖人抓的。
他仰头饮尽，喉咙里烧着酒，眼眶里却漫开热意：“陛下信臣？”
“信你会写对的剧本。”刘甸转身时，龙纹玉带钩碰响了案上的铜鹤灯，“去罢，冯胜的脾气比我烈。”
偏殿里的冯胜正摩挲着腰间虎符，听见脚步声头也不抬。
他是刘甸最信任的统兵大将，此刻却将茶盏重重一放：“陈宫反复，前事未清，如何共议军机？”
陈宫在门槛外顿住脚。
他看见冯胜案头摆着自己写的《应劫书》残页，墨迹被茶水晕开，像团烂泥。
“冯将军。”刘甸的声音从身后传来。
他捧着个青铜匣，匣面刻着星图，“看看这个。”
匣内展开的绢帛上，密密麻麻写满“颍川士族”“河内豪强”“青徐流民”等字样，用红线连出无数箭头。
冯胜凑近，见最中央写着“鸿帝”二字，周围箭头或聚或散——聚则成势，散则生隙。
“这是系统推演的舆情。”刘甸指尖点在“不用陈宫”的分支，那里箭头全扎向“南蛮新暴君”；又点“用之”的分支，箭头正往“曹袁阵营”处分裂，“陈宫是块砖，能敲开士族的门，也能砸烂曹袁的墙。”
冯胜的手指抚过绢帛上的红线，突然笑了：“陛下这是拿我当棋盘？”
“拿你当执棋人。”刘甸合上铜匣，“明日去观云台，你告诉他——你怕李弘太清醒。”
第二日晨雾未散，观云台上已立着两个身影。
冯胜裹着玄甲，陈宫穿着素衫，两人并肩望着北方。
“你说李弘疯了。”冯胜突然开口，“我却怕他太清醒——他知道百姓要盼头，知道士族要体面，知道乱世需要个‘天选之子’。”他指向远处山坳里的炊烟，“陛下给的盼头是粮田，是盐铁官营；给的体面是‘能写对剧本的人，都有笔’。”他转身直视陈宫，“你写过歪剧本，现在敢不敢写个让百姓拍手的？”
陈宫望着冯胜甲胄上的冰碴子，突然想起昨夜在驿馆，有个老卒给他送了碗热粥。
那老卒说：“陈先生，我家娃读了陛下的《劝农令》，说要学算术记粮账。”他喉
