暮色四合，长信宫的琉璃灯次第亮起，将雕梁画栋映得如同白昼。
云璃立在回廊下，望着庭院里被风卷落的梧桐叶，指尖无意识摩挲着袖中那枚银质药碾——这是她昨日刚改良的量具，能精准称出药材克数，却被北地药商斥为“离经叛道的西洋镜”。
“娘娘，南药行的沈老板求见，说带了新晒的川贝。”
贴身侍女青禾轻声禀报。云璃转身时，恰逢萧承煜踏着暮色进来，玄色朝服上还沾着金銮殿的寒气。
他目光扫过她微蹙的眉峰，伸手将一枚暖炉塞进她掌心：“南北药商在御药房争执，户部尚书奏请陛下定夺，你猜陛下怎么说？”
暖炉的温度顺着指尖漫上来，云璃仰头望进他深邃的眼眸：“陛下素来主张兼容并蓄，想来是……”
“陛下让你办一场药膳大赛。”
萧承煜打断她，拇指不经意擦过她手背，“北地药商说你用的新药材伤脾胃，南地说他们的炮制药法失了药性，谁也不服谁。这场比赛，便是要让天下人看看，到底哪种法子好。”
云璃心头一震。
她推广的现代药材种植法，确实比古法产量高三成，可炮制药典里的“酒蒸大黄”“蜜炙甘草”，又岂是三言两语能说清的？
正思忖间，萧承煜已俯身靠近，温热的气息拂过耳畔：“决赛那日，我会亲自到场。你只需……”
他顿了顿，指尖轻点她腰间穴位，“记住这个时辰，到后台来。”
七日后的决赛设在太液池畔的水榭。南药行沈老板端出的“川贝雪梨盅”，用的是岭南新摘的川贝，晶莹剔透如珍珠。
北地药商代表秦老掌柜则呈上“当归羊肉汤”，陶罐里飘出的药香醇厚绵长。
云璃坐在评审席上，看着台下黑压压的人群，忽然想起昨夜萧承煜送来的密信——秦老掌柜与时空管理局暗线有往来，需格外留意。
“下一道，是北地药商的压轴菜，‘人参固本糕’。”
司仪的声音刚落，秦老掌柜便亲自端着玉盘上前。
云璃细看那糕点，米白的糕体里嵌着暗红色的参片，切口处却泛着不自然的莹光。
她不动声色地用银簪挑起一小块，簪头瞬间变黑——这是时空管理局特有的致幻剂反应！
就在此时，萧承煜忽然轻咳一声。云璃会意，借口更衣离席，快步走向后台。
月洞门后，萧承煜已等候在那里，手里把玩着一枚银针。
见她进来，他忽然伸手扣住她手腕，将银针抵在她虎口处：“秦老掌柜的人参糕里，有致幻剂‘牵机引’，过量会让人产生时空错乱的幻觉。”
银针刺入穴位的瞬间，云璃倒吸一口凉气，却见萧承煜的指尖也覆了上来。
他的指腹带着常年握剑的薄茧，触到她温热的皮肤时，竟像有细碎的电流窜过。
两人的银针在她腕间穴位上轻轻相抵，如同以皮肉为笺、银针为笔，无声传递着讯息。
“牵机引遇醋会显蓝色。”
萧承煜的气息近在咫尺，银针微微颤动，“决赛菜品需各评委分食，若当众揭穿，恐打草惊蛇。”
云璃的银针轻点他手背，反问：“那该如何？”
指尖相触的瞬间，她忽然想起三年前在冷宫，也是这样一个雪夜，他为发烧的她施针，也是这样温热的指尖，也是这样让人心慌的悸动。
“我会故意输。”
萧承煜的声音压得极低，银针猛地刺入她曲池穴，“他们要的是‘天下第一医妃’的名头，我便让给你。届时你执掌太医院，才能顺藤摸瓜找到他们的据点。”
云璃猛地抬头，撞进他认真的眼眸。他眼底映着水榭的灯火，像揉碎了漫天星辰：“可你……”
“没有可是。”
他打断她，指尖终于离开她的皮肤，留下一片滚烫的触感，“记住，拿到桂冠后，立刻去查秦老掌柜的药材库房，我已让人在那里布了天罗地网。”
