裴炎盘膝坐于洞府内冰凉的石面上，指尖轻触那枚得自高瘦修士的淡青色空间竹简。
神识如涓涓细流，缓缓探入其中。
他本以为这被对方珍藏的竹简内应包罗万象，不料其中所载内容竟颇为集中，主要分为两大板块。
第一部分，乃是高瘦修士所属家族的兴衰史录，篇幅颇长。
裴炎耐着性子，以神识快扫过。
据载，该家族祖上并非此方地域之人，而是因一场不为人知的巨大变故，举族从一片极为遥远的地方迁徙而来。
初至此地，他们现本地修士对于驯养、御使异兽之道所知甚浅，近乎蒙昧。
家族先祖正是凭借随身携带的一只血脉非凡的异兽“赤炎猊”
，才在这片陌生土地上艰难立足。
此后数十年，家族凭借独特的御兽之法和赤炎猊的战力，竟一度同时涌现两位凝神境大圆满的修士，加之赤炎猊本身也拥有堪比大圆满的战力，家族势力迅膨胀，一时风头无两。
然而，盛极而衰，这番急扩张不慎触怒了当地一个名为“玄天宗”
的庞然大物，招致灭顶之灾。
一场惨烈冲突后，家族低阶修士死伤枕藉，两位凝神境大圆满老祖更是双双陨落，唯有那只赤炎猊凭借其天赋火遁神通，重伤遁走，侥幸得存。
家族残存力量倾尽所有，虽将赤炎猊从濒死边缘救回，使其勉强恢复至淬体境大圆满的境界，但此次重创也彻底断绝了它更进一步的可能。
此后百余年，家族虽依仗赤炎猊余威勉力支撑，然失去顶尖战力，势力范围急剧萎缩。
赤炎猊虽寿元绵长，终究抵不过岁月侵蚀，在苦苦支撑数十年后，寿元耗尽而陨。
核心战力的接连逝去，加之昔日仇敌的反扑，这个曾有过短暂辉煌的家族迅沦落至籍籍无名之境。
高瘦修士刘铭，当年虽是家族核心弟子，却也只是个微不足道的淬体境低阶修士。
在家族资源枯竭、前途无望的窘境下，他被迫携带部分家族遗藏，加入了神秘杀手组织“黑山会”
，凭借一股狠劲和家族遗留的些许底蕴，一步步修炼至淬体境大圆满。
然而，以其资质和所能获取的资源，突破凝神境已是镜花水月。
直至此次截杀裴炎的任务中，意外现了灵芪貂的踪迹，这本已沉寂的野望才再次炽燃起来，却不料反而葬送了自己的性命。
裴炎快浏览完这部分家族辛秘，心中并无太多波澜。
修仙界中，宗门起落、家族兴衰本是常态。
唯有一点引起了他的注意：此族并非本土势力。
这让他联想到守朴观乃至更广阔地域的修仙文明，或许与外界有着不为人知的联系，只是此刻信息太少，难以深究。
他将这点疑虑暂且压下。
真正让他凝神细读的，是竹简的第二部分——关于异兽的记载。
这部分内容显然有所残缺，不知是原本就未记录完整，还是在家族颠沛流离中遗失了。
但其间所述，已为裴炎打开了一扇通往广袤异兽世界的大门。
竹简中将世间异兽大致划分为三类，论述远比裴炎过往听闻的任何典籍都更为系统、深邃。
第一类，谓之“凡兽”
或“常异兽”
。
此类异兽数量最为庞大，遍布山川湖海、荒原密林。
它们大多血脉普通，灵性较低。
其成长极限多数止步于相当于淬体境修士的一级境界，仅有极少数天赋异禀或机缘巧合者，方能突破至堪比凝神境的二级。
竹简中列举了数种代表：
铁背苍狼：群居，毛皮如铁，利爪可裂金石，狼王或有淬体后期实力。
碧鳞蟒：身具剧毒，潜伏水泽，偷袭猎物，成年体长可达十丈，力大无穷。
雷音雀：飞行迅捷，鸣声如雷，可扰人心神，但本体脆弱。
这类异兽，因其灵智难开，驯服不易，多被低阶修士视为炼制低阶法器
