实力为要！焚毁不可携之辎重，率水师沿海路南撤登莱，与孤会合，留得青山在，不愁没柴烧。”
“老臣…遵旨！”冯元飏躬身领命，声音带着一丝哽咽，“殿下，殿下也要保重龙体，老臣在大沽口，静候殿下佳音。”
朱慈烺点点头，目光转向赵啸天和王之心：“孤为尔等介绍，这位便是孤信中所言，运河兴漕帮总舵主，赵啸天！若非赵统领忠义无双，率众拼死相救，孤与两位弟弟，恐已…这位是王之心，东厂提督大总管，亦是护驾南下的功臣。”
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冯元飏立刻对着赵啸天深深一揖：“赵统领义薄云天，救驾之功，功在社稷！老夫，代天下黎民，谢过赵统领。”
他又对王之心行礼：“王总管忠心护主，力挽狂澜，老夫敬佩。”
赵啸天被冯元飏这文绉绉的礼数弄得有些手足无措，连忙抱拳回礼，嘿嘿笑道：
“巡抚大人折煞小的了，咱就是个跑船的糙汉子，不懂那些大道理，就认一个死理儿：生是大明的人，死是大明的鬼！”
赵啸天拍了拍胸脯，重重说道：“巡抚大人放心，这运河上，有咱兴漕帮在，保管太平。谁他娘的敢动太子爷，老子第一个跟他拼命。”
他说得兴起，又习惯性地爆了句粗口，说完才觉不妥，尴尬地挠了挠头。
朱慈烺哈哈一笑：“无妨无妨，赵统领性情中人，快意恩仇，正是英雄本色，孤就欣赏这股豪气。”
冯元飏也露出了一丝笑意，随即正色道：“殿下，老臣来时，略备薄礼，一万两白银，已抬至船上，供殿下身边支取，以应不时之需。老臣这就告辞，回去整顿兵马，依计东去。”
“冯大人有心了，此乃及时雨。”朱慈烺郑重地说道。
冯元飏拉上冯忠就要告辞时，“冯大人且慢！”朱慈烺叫住他，神色凝重地补充道：
“还有一事，至关重要。天津兵备道原毓宗，此人狼子野心，孤有确切消息，其早已暗中通敌，投靠闯贼，此獠不除，天津危矣。冯大人回营后，务必严加防范，寻机将其秘密拿下，审问清楚，若证据确凿，可便宜行事，绝不可让其坏了大事。”
冯元飏眼中寒光一闪，杀机毕露。他重重一抱拳：“殿下放心，老臣接到殿下密信后，已暗中派人严密监视此獠，其府邸内外，皆有老臣心腹，其若有异动，或试图传递消息，老臣定将其就地正法，悬首辕门，以儆效尤！”
“好，”朱慈烺点头，“此外，孤信中提及的监军御史卢世?，此人孤知其忠直可用，冯大人可引为臂助，共商守御之策。”
“老臣明白，卢御史确为干才，老臣亦倚重之。”冯元飏应道。
时间紧迫，不容久留。
冯元飏再次深深一揖：“殿下保重，老臣…告辞了。”
他声音哽咽，饱含不舍与重托。
冯忠也单膝跪地：“末将定不负殿下所托，誓死护卫殿下周全！”
朱慈烺亲自将冯元飏父子送到舱门口。
冯元飏最后深深看了一眼朱慈烺年轻却坚毅的脸庞，仿佛要将这大明最后的希望刻入灵魂深处，这才在冯忠的搀扶下，一步三回头地踏上甲板。
甲板上，那口沉重的紫檀木箱子静静地放在角落，由几名漕帮汉子看守着。
冯元飏带着冯忠，快步走向踏板。小船如同离弦之箭，逆着水流，向着狮子林码头的方向疾驰而去。
朱慈烺站在船舱门口，目送着小船消失在河湾的拐角处。河风吹拂着他额前的碎发，带来一丝凉意，也吹散了舱内残留的悲怆与凝重。
他深吸一口气，转身对赵啸天沉声道：“赵统领，传令，全队起航，目标——济宁。全速前进。”
“是，殿下。”赵啸天精神一振，洪亮的声音响彻甲板，“兄弟们，扯满帆，加把劲，目标济宁，走起——”
“嘿哟——走起——”船夫们齐声应和，号子声震天响。
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