老夫年事已高，不胜酒力，更无此等雅兴。姑娘请自便吧。”他轻轻挥了挥手，示意绿珠退下。
绿珠姑娘微微一怔，脸上闪过一丝错愕和尴尬。她入行以来，还从未见过在如此场合下能如此清醒且直接拒绝的男人。但她毕竟是训练有素，很快便恢复常态，对着许文昌盈盈一礼，低声道：“是，大人。”随即，她转身，带着一丝幽怨和不解，悄然退出了雅间。
侧门开合之间，莺莺的娇笑、红玉的调笑、紫烟的媚笑以及王世英含糊的嘟囔、魏德勘急色的喘息、云飞略显粗重的呼吸声，混杂着衣物摩擦的窸窣声，从隔壁隐约传来，更添几分淫靡暧昧的气息。
厚重的雕花木门再次合拢，将隔壁的喧嚣隔绝开来。奢华的“听涛阁”雅间内，瞬间只剩下许文昌和李育财两人。刚才还觥筹交错、人影幢幢的空间，此刻只剩下杯盘狼藉、残羹冷炙，以及浓郁得化不开的酒气、脂粉气和一种令人窒息的寂静。
烛火跳跃，映照着许文昌那张终于卸下所有伪装的脸。那副惯常的、带着三分笑意的面具彻底消失，取而代之的是一种深沉的凝重和冰冷的怒意。他缓缓站起身，走到窗边，猛地推开一扇窗户。
冰冷的夜风瞬间灌入，吹散了室内令人作呕的浊气，也吹动了他额前的几缕白发。
他背对着李育财，沉默良久。窗外，是济宁城万家灯火，是运河上星星点点的渔火，是这片看似繁华却暗流汹涌的土地。良久，一个压抑着滔天怒火、带着一丝不易察觉颤抖的声音，在寂静的雅间内响起：
“黄希宪……堂堂工部右侍郎，总理漕务……竟被这畜生……灭门了？！”
李育财站在他身后，低垂着头，声音同样低沉而压抑：“是……黄大人虽说也有南逃迹象……但因不肯背叛朝廷，不肯将水次仓粮草资敌，才遭此毒手……全家无一幸免……”
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“咔嚓！”一声脆响！许文昌放在窗台上的手，竟硬生生将一块坚硬的窗棂木条捏得碎裂开来！木屑簌簌落下！他猛地转过身，眼中寒光爆射，如同出鞘的利剑，直刺人心！
“好！好一个王世英！好一个丧心病狂的畜生！”许文昌的声音如同九幽寒冰，每一个字都带着刻骨的恨意，“勾结闯贼，戕害上官，此獠不除，天理难容！济宁城，绝不能落入此等逆贼之手！”
他深吸一口气，强行压下翻腾的杀意，目光锐利地看向李育财：“云飞那三千卫所兵，虽非精锐，但人数不少，驻扎城外，若被王世英彻底掌控，必成大患！水次仓那几十万石粮草，更是悬在头顶的利剑！李育财，你方才虚与委蛇，做得很好！若非如此，恐已打草惊蛇！眼下……你有何良策？”
李育财抬起头，眼中闪烁着冷静的光芒：“许大人，王世英虽猖狂，但并非没有破绽。其漏算了一子，城中尚有张无极张将军的三千余精锐兵马，军纪严明，战力不俗，且张将军为人刚正，素来与王世英不和，是济宁城真正的定海神针！此外……”
李育财顿了顿，声音压得更低，带着一丝决然和前所未有的郑重：“太子殿下……此刻就在聚福楼后院！”
“什么？！”许文昌浑身剧震，如同被一道惊雷劈中！他猛地向前一步，死死抓住李育财的手臂，力道之大，让李育财都感到一阵剧痛！他眼中充满了难以置信的震惊，声音都变了调：
“太子殿下？！你……你说太子殿下……在济宁？！在你这聚福楼？！”
李育财强忍着手臂的疼痛，用力点头，眼神坚定如磐石：“千真万确！太子殿下携永王、定王二位殿下，在王公公及赵总舵主护送下，已于今日申时抵达济宁！此刻就在后院歇息！殿下选此济宁城，便是要以此为基，重整山河！殿下……已知王世英之事！”
许文昌如遭雷击，呆立当场！这个消息太过震撼，让他这位宦海沉浮数十年的老臣也一时失神！
太子！大明储君！崇祯皇帝的嫡长子！竟然就在这济宁城，就在这聚福楼！而且已
