露出欣慰的笑容：“外面雨这么大，还好砚辞你想着把栀梦一起接回来。快进来，厨房熬了姜汤，都喝一碗，驱驱寒气。”
热辣的姜汤顺着喉咙滑下，带来一阵暖意，却未能完全驱散叶栀梦心头的纷乱。她回到自己的房间，关上门，背靠着门板，仿佛还能听到自己如擂鼓般的心跳。
刚才在办公室里发生的一切，如同电影慢镜头一般，在她脑海里反复回放。他靠近时身上清冽的气息，他眼底那一闪而过的温柔，他抬起又放下的手，自己那片刻的失神与隐秘的期待……每一个细节都清晰得令人心惊。
她清楚地意识到，自己对沈砚辞的感情，在不知不觉中已经悄然变质。那不再仅仅是晚辈对长辈的敬畏与感激，而是掺杂了更多复杂难言的东西。一种她不敢命名，也无法控制的情愫，正如同藤蔓一般，在她心底疯狂滋长。
然而，这条路的尽头在哪里？他们是名义上的叔侄，她不过是寄居在沈家的孤女。这份感情，于他，或许只是一时兴起的逗弄；于她，却是足以焚身的火焰，是绝不容于世的禁忌。她有什么资格，又凭什么去奢望？
“叩叩叩——” 正当她心乱如麻之际，房门被轻轻敲响。
“进来。”叶栀梦以为是来送东西的佣人，一边应着，一边迅速整理了一下表情。
门被推开，站在门口的，却是去而复返的沈砚辞。他换下了西装，穿着一身深灰色的家居服，少了几分商场的凌厉，多了几分居家的温和，但那份疏离感依旧存在。他手中端着一杯冒着袅袅热气的牛奶。
“睡前喝杯牛奶，有助于睡眠。”他走进来，将温热的玻璃杯放在书桌上，语气平淡得像是在完成一项例行的任务。
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“谢谢小叔。”叶栀梦走上前，端起牛奶，小口地喝着。温热的液体熨贴着胃，也带来一丝奇异的安抚。她低着头，不敢与他对视，生怕被他看出自己眼底未平的波澜。
沈砚辞并没有立刻离开。他的目光扫过书桌上摊开的设计草图，那是叶栀梦闲暇时勾勒的灵感片段。他沉默地看了片刻，忽然开口：“今天在交流会上，你跟在李姐身边时，小声提的那个关于色彩过渡与情绪联结的想法，很有见地。”
叶栀梦再次愣住，握着杯壁的手指微微收紧。她当时只是灵光一闪，在李姐耳边极其小声地嘀咕了一句，连她自己都没太放在心上，没想到隔了些距离，又处于会议环境中的他，竟然注意到了。
“只是……随口说说，不一定对，还有很多不成熟的地方。”她有些不好意思，声音愈发低了。
“思路是对的。”沈砚辞看着她，语气是难得的认真，带着一种肯定的力量，“有价值的想法，不在于声音的大小。以后有类似的想法，可以大胆地说出来，不必害怕。成长的路上，谁不是从蹒跚学步开始？不要因为害怕跌倒，就拒绝迈出第一步。”
他的鼓励，像一缕阳光，穿透了她心中的阴霾，让她感到暖洋洋的。她用力点了点头：“嗯，我知道了，谢谢小叔。”
沈砚辞几不可闻地“嗯”了一声，没再说什么，转身向门口走去。走到门边时，他的脚步停顿了一下，却没有回头，只是声音比刚才低沉了几分，带着一种不易察觉的嘱咐：“晚上记得锁好门。如果……有什么事，随时可以叫我。”
“……好。”
看着他挺拔的背影消失在关拢的门后，叶栀梦捧着那杯残余着温暖的牛奶，心绪如同被风吹乱的丝线，千头万绪，理不清，剪不断。
他总是这样，时而流露出超越界限的温柔与关切，时而又迅速退回冰冷的、属于“小叔”的位置，用疏离和冷淡将她推开。这种反复无常，这种若即若离，像一张无形的网，将她牢牢困住。她越是试图挣脱，越是深陷其中。
人生的道路虽然漫长，但紧要处常常只有几步。她知道自己正站在一个危险的分岔路口。前方是她不该触碰的禁忌，是可能万劫不复的深渊。身后是她安
