暮色四合，晚霞如同打翻的调色盘，在天际渲染出大片温暖的橙红与瑰丽的紫粉。叶栀梦背着略显沉重的双肩包，随着人流走出美院那充满艺术气息的雕花铁门。连续几日的紧张准备让她眉宇间带着一丝疲惫，但那双清澈的眼眸却比往常更加明亮，仿佛蕴藏着两簇跃动的火苗。
她的目光习惯性地在路边搜寻，几乎立刻就锁定了那辆熟悉的、线条流畅而沉稳的黑色宾利。它安静地停靠在梧桐树的阴影下，如同一位沉默而可靠的守护者。叶栀梦的心跳莫名快了几拍，她加快脚步，几乎是小跑着过去，拉开车门，带着一身傍晚的微凉气息坐进了副驾驶座。
车内萦绕着熟悉的、清冽的雪松香氛，混合着沈砚辞身上那种独特的、令人安心的味道。她还没来得及系好安全带，就迫不及待地转过头，声音里洋溢着压抑不住的兴奋，像雀跃的鸟儿：“小叔！我收到了！我收到沈氏设计公司的初试通知了！就在下周一上午！”
沈砚辞侧过头来看她，女孩的脸颊因为激动而泛着健康的红晕，眼睛亮晶晶的，盛满了星光。他深邃的眼底极快地掠过一丝早已了然的笑意，但俊朗的脸上却维持着一贯的平静，甚至带着点恰到好处的意外，语气平稳地回应：“是吗？恭喜你。看来你的简历和作品集，确实得到了认可。”他自然不会告诉她，助理早在邮件发出后的第一时间就向他汇报了消息，更不会提及他曾私下与招聘负责人有过那次“只关注才华，不涉及特殊照顾”的简短沟通。他想要她获得的，是纯粹的、基于实力的肯定。
“都是多亏了你给我的那个U盘！”叶栀梦献宝似的从包里拿出那个银色U盘，在指尖晃了晃，语气充满了真诚的感激，“里面的案例解析太透彻了，还有那些设计规范和流程指南，让我对沈氏的设计理念和商业逻辑有了更深的理解。我根据里面的思路，重新梳理和补充了我的设计阐述部分，没想到效果这么好！”
沈砚辞熟练地发动引擎，车子平稳地汇入傍晚的车流。他修长的手指轻轻敲击着方向盘，发出规律的细微声响，目光专注地看着前方，语气淡然却带着肯定：“U盘只是工具，能把它用好，并转化为自己的优势，这是你自己努力和悟性的结果，和我关系不大。”他话锋一转，声音里多了几分严肃，“不过，初试通过只是第一步。沈氏的面试，尤其是设计岗位，向来以严格和挑剔着称。他们不仅看作品，更看重设计思维、临场反应以及解决问题的潜力。接下来这几天，要静下心来，好好准备。”
“嗯！我知道的！”叶栀梦用力点头，将他的叮嘱牢牢记在心里。
回到沈家别墅，晚餐的气氛比往常略显安静。叶栀梦心里装着面试的事情，吃得有些心不在焉，匆匆扒了几口饭，便礼貌地告退，迫不及待地钻回了自己的房间。
她将打印出来的沈氏设计公司过往经典案例、行业分析报告以及自己准备的设计草图、问答提纲，在书桌上铺了满满一桌。台灯温暖的光晕笼罩着这片小小的天地，也映照出她时而凝神思考、时而奋笔疾书的专注侧影。
她一遍遍地翻阅资料，模拟着可能被问及的问题，在草图上修修改改。然而，越是深入准备，那种无形的压力越是如影随形。想到即将面对沈氏那些眼光毒辣的面试官，要在有限的时间里清晰地阐述自己的设计理念，应对各种可能的质疑和挑战，她的手心就不由自主地渗出细密的冷汗，心脏也像是被一只无形的手攥住，有些透不过气。她烦躁地丢下笔，趴在桌上，将脸埋进臂弯里，发出一声小小的、带着焦虑的叹息。
晚上十点整，房门被轻轻敲响。
叶栀梦猛地抬起头，揉了揉有些发胀的太阳穴，应了一声：“请进。”
沈砚辞推门而入，手里端着一杯冒着袅袅热气的温牛奶。他穿着一身深蓝色的家居服，褪去了白日里的西装革履，少了几分商界的冷峻，多了些许居家的温和。他的目光在凌乱的书桌和女孩那张写满疲惫与紧张的小脸上扫过，几不可察地蹙了蹙眉，随即化为一丝无奈的纵容。
“还在拼命？”他
