他掌心余温的画笔，笔杆冰凉的触感让她稍微清醒了一些。她小声地，带着一丝不甘的反驳：“小叔，我已经成年了，不是小孩子了。而且只是普通的同学聚餐，大家都很熟，不会有什么危险的……”
沈砚辞盯着她微微泛红的眼眶，那里面氤氲着水汽，带着显而易见的失落和不解。他心里某根紧绷的弦，几不可察地松动了一下，闪过一丝微弱的不忍。但随即，脑海中不受控制地浮现出上次他去学校接她时，偶然看到的画面——那个叫周明宇的男生，笑容爽朗地替她拎着沉重的画具箱，两人并肩走在林荫道上，不知在聊些什么，叶栀梦脸上带着他很少见到的、轻松而自然的笑意。
那种属于同龄人之间的、毫无隔阂的亲近，那个陌生男性看向她时，眼中毫不掩饰的欣赏与热情……这一切，都像一根根细小的尖刺，扎在他的心头，让他莫名地烦躁，一股无名火在胸腔里隐隐燃烧，带着一种连他自己都未曾完全明了的、强烈的危机感。
他无法容忍。
任何潜在的、可能将她从他身边带离的“威胁”，无论大小，都必须被扼杀在萌芽状态。
“我说不准去，就不准去。”他的语气依旧强硬得没有半分转圜余地，但或许是看她那副泫然欲泣的模样，终究还是将语速放慢了些许，试图用另一种方式安抚，“画展顺利结束后，如果你想庆祝，我带你去城西那家你提过的法式餐厅。那里环境更正式，也更安静。”
叶栀梦仰头看着他线条冷硬的侧脸，灯光在他高挺的鼻梁旁投下小片阴影，让他整个人看起来更加难以接近和沟通。她清楚地知道，在他已经明确表态的事情上，再多的争执也只是徒劳。一种深深的无力感攫住了她。
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她不想一直这样，像个被圈养的金丝雀，生活在他事无巨细的“管控”之下，连最基本的社交自由都被剥夺。可是，“寄人篱下”这四个字，如同沉重的枷锁，牢牢地套在她的身上，让她连理直气壮反驳的底气，都显得那么微弱和可笑。
她最终，还是低下了头，浓密的睫毛垂下，掩盖住眼底翻涌的复杂情绪，声音轻得像是一缕很快就会散去的烟：“知道了。”
沈砚辞看着她这副明显失落、却选择顺从的模样，喉结不受控制地上下滚动了一下。一股难以言喻的烦躁和某种更深的情绪在他胸中交织冲撞。他张了张嘴，似乎想说点什么，但最终，还是将所有的话语都咽了回去。
他沉默地转身，脚步比来时略显沉重，走出了画室。
门被轻轻带上的瞬间，他脸上那层强装的冷静彻底碎裂。他背靠着走廊冰凉墙壁，迅速从西装内袋里掏出手机，解锁，拨通了一个号码。
电话几乎是被瞬间接起的。
“沈总。”那边传来陈助理恭敬而干练的声音。
沈砚辞的声音冰冷得没有一丝温度，如同西伯利亚的寒流，隔着电波都能感受到那股刺骨的寒意：“立刻去查一个人。美术学院，学生会主席，周明宇。我要他的全部资料，家庭背景，社交关系，过往经历，任何细节都不要漏掉。”
他顿了顿，眼神锐利如鹰隼，继续下达指令，语气不容置疑：“还有，明天那场毕业画展的所有参展人员名单，活动流程，尤其是……这个周明宇和叶栀梦之间，有过哪些接触，具体时间，地点，内容，我都要知道。尽快整理好，一一汇报给我。”
“是，沈总，我马上去办。”陈助理立刻应下，声音里没有半分迟疑。
沈砚辞直接挂断了电话，甚至没有给对方确认的时间。他将手机紧紧攥在掌心，金属外壳的冰凉触感也无法平息他心头的燥郁。他仰起头，后脑抵着冰冷的墙壁，闭上眼，深深地吸了一口气，又缓缓吐出。
他知道自己的做法有些偏执，甚至可以说是不可理喻。但他无法控制。他无法忍受任何潜在的、不确定的因素靠近叶栀梦。这个他放在心尖上，小心翼翼地守护了这么多年的女孩，如同他温室里唯一精心培育的、脆弱而珍贵的花朵，
