次日午后，天空有些阴沉，乌云低垂，仿佛随时会落下雨来，给闷热的津塘带来一丝压抑。
龙二亲自开车，来到了日租界的清风旅馆。
他要去接中岛芳子和穆连成见一面，毕竟是‘婚姻大事’，基本流程不能少。
这是一家典型的日式旅馆，环境清幽，戒备森严。
在旅馆经理的引导下，龙二在一间素雅的茶室里，见到了中岛芳子。
她穿着一身淡雅的浅紫色和服，跪坐在榻榻米上，身姿挺拔，动作优雅。
年纪看起来约莫三十上下，容貌清秀，一副贤良淑德人妻模样，皮肤白皙，眉眼细长，鼻梁挺直，嘴唇薄而紧抿，透着一股沉静和内敛的精明。她的眼神平静无波，在看到龙二时，也只是微微颔首，礼节周到。
檀香袅袅，室外庭院中精心修剪的松柏在阴沉的天空下显得格外苍翠，也透着一丝冷寂。
龙二在中岛芳子对面跪坐下来，姿态从容，既不显卑微，也不失礼数。
“龙桑，久仰大名。”中岛芳子开口，声音如同她的外表一样，清冷而平稳，带着标准的京都口音日语，“在下中岛芳子，初到津塘，日后还请多多指教。”她深深欠身，宽大的和服让中岛芳子的丰硕圆润白皙在欠身的时候惊鸿一瞥。
龙二收住探索的眼神，用流利的日语回应道：“中岛小姐客气了。龙某不过是在津塘做些小生意，混口饭吃。能得见芳子小姐，是龙某的荣幸。”他目光平静地打量着对方，心中迅速评估——这是一个受过严格训练、心思深沉的女子，绝非普通闺秀。
寒暄几句后，中岛芳子亲自为龙二斟茶，动作行云流水，带着一种仪式般的美感。她话锋轻轻一转，仿佛不经意地说道：“听闻龙桑近日喜得良缘，娶了穆会长的侄女晚秋小姐，真是恭喜。穆会长是津塘商界泰斗，能与穆家结亲，龙桑前途不可限量。”
龙二心中冷笑，知道正戏开始了。他端起茶杯，嗅了嗅茶香，淡淡道：“承蒙穆会长和晚秋不弃。龙某只求能安稳度日，照顾好家人便是。”
“安稳度日？”中岛芳子细长的眼眸微微抬起，看向龙二，嘴角泛起一丝极淡的、几乎难以察觉的笑意，“在这乱世之中，尤其是在津塘这样的地方，想要真正‘安稳’，恐怕需要更多的……保障吧？”
她放下茶壶，身体不易察觉地向龙二的方向微微倾近了一些，和服领口间隐约透出一缕幽微的冷香，不同于纪香的温婉，也不同于晚秋的清新，而是一种更具侵略性和诱惑力的气息。
“龙桑是聪明人，”她声音压低，带着一种循循善诱的意味，“应该明白，依靠穆会长，或者仅仅依靠宪兵队的藤田少佐，或许能得一时之安。但真正的权势和财富，需要更稳固的基石，和……更强大的盟友。”
龙二不动声色，只是看着她：“哦？愿闻其详。”
中岛芳子眼中闪过一丝精光，她知道龙二在装糊涂，但也不点破，继续说道：“伊藤文夫阁下对龙桑的能力十分欣赏。穆会长年事已高，又与关东军那边牵扯过深，未来穆家这偌大的产业，终究需要一位像龙桑这样年富力强、又懂得审时度势的掌舵人。”
她的话充满了暗示，直接将穆连成描绘成了“过去式”，而龙二则是“未来”。
“至于租界内那些英美法等国的资产，”中岛芳子语气变得更为直接，也带着一丝诱惑，“帝国志在必得。但这其中涉及复杂的评估、接收和后续管理，需要既熟悉本地情况，又深得帝国信任的‘自己人’来操盘。伊藤阁下认为，龙桑你是最合适的人选之一。若能在此事上有所建树，龙桑在帝国高层心中的分量，将截然不同。”
说到这里，她停顿了一下，目光似乎无意地扫过龙二棱角分明的脸庞和结实的身形，眼神中多了一丝若有若无的欣赏，甚至是一丝暧昧的挑逗。
她轻轻整理了一下自己宽大的和服，露出一截白皙。
“龙桑，”她的声音变得更加轻柔，几乎如同耳语，“有些机会，稍纵即逝。
