寒冬的寒风裹着雪粒，刚刮过黑豹部落的砖木屋顶，就被厚重的兽皮门帘挡在了外面。屋里暖融融的，石灶上煮着的麦粥冒着热气，阿木正趴在桌边，用炭笔在兽皮上画着白天看到的雪狐，嘴角还沾着麦粥的甜香。苏清鸢坐在一旁，整理着刚催生的暖绒草——这种草叶片柔软，晒干后填充进兽皮里，能抵御严寒，是她特意为部落幼兽人准备的过冬物资。
“外面有人！好像是烈虎部落的信使！”门口传来巡逻兽人的喊声，声音带着一丝急切。苏清鸢和银凛对视一眼，立刻起身掀开兽皮门帘——雪地里，一道熟悉的红色身影正深一脚浅一脚地往这边走，是烈虎部落的猎手赤风。他身上的兽皮结满了冰碴，脸颊和耳朵冻得发紫，手里紧紧攥着一块卷起来的兽皮，每走一步都踉跄着，像是耗尽了力气。
“赤风！快进来！”银凛快步上前，扶住几乎要摔倒的赤风，将他带进屋里。石牙立刻端来一碗热麦粥，赤风接过粥，双手都在发抖，喝了几口才缓过劲来，嘴唇哆嗦着说：“银凛大人……清鸢姑娘……求你们……救救我们部落的幼兽……”
他展开手里的兽皮——这是烈虎部落的“急信”，上面用炭笔潦草地画着几只蜷缩的幼兽，旁边画着雪花和冻红的圆圈，还有几个歪歪扭扭的字：“寒潮提前，冰原冻裂，幼兽冻伤过半，缺药缺暖皮。”
“寒潮提前了？”苏清鸢的心瞬间揪紧。烈虎部落住在冰原边缘，每年寒冬都要靠储存的兽皮和草药过冬，可今年寒潮比往年早了一个月，冰原上的积雪已经没过膝盖，幼兽的皮毛还没长厚，最容易冻伤。她立刻拿起一块暖绒草，递给赤风：“这种草能保暖，敷在冻伤处还能缓解疼痛，你们部落现在有多少幼兽冻伤？缺多少兽皮和草药？”
赤风接过暖绒草，眼眶瞬间红了：“二十三个幼兽，有十八个冻伤了！有的脚爪冻裂，有的耳朵冻得流脓，我们储存的兽皮不够，草药早就用完了，首领让我来求你们……要是再没有办法，幼兽们撑不过这星期……”
老族长拄着石杖走过来，看着兽皮上的画，脸色凝重：“烈虎部落和咱们是盟友，他们有难，咱们不能不管。银凛，你带狩猎队，把部落多余的兽皮、暖绒草和治疗冻伤的草药都带上，尽快去冰原。清鸢，你也一起去，你的草药和催生能力，能帮上大忙。”
“我这就去准备！”银凛立刻转身，召集狩猎队的兽人。部落里的族人听到消息，纷纷回到自己的木屋，抱出家里的兽皮——有的是刚鞣制好的青狐皮，有的是厚实的黑熊皮，甚至有老兽人拿出了自己舍不得穿的兽皮袄，嘴里念叨着：“幼兽是部落的希望，可不能冻坏了。”
阿木跑到苏清鸢身边，手里抱着一块小小的狼皮，这是银凛之前送给她的，他攥着狼皮，小声说：“清鸢姐姐，把我的兽皮也带上吧，给冻伤的小兽人用。”苏清鸢摸了摸他的头，接过狼皮，心里暖暖的——部落的团结，就是对抗困难最有力的力量。
半个时辰后，狩猎队准备好了物资：五大捆暖绒草、三十张厚实的兽皮、两陶罐治疗冻伤的草药（苏清鸢用青雾草和暖绒草根熬制的），还有足够路上吃的麦饼。银凛变作兽型，黑豹的脊背上架着两个装满物资的兽皮袋，苏清鸢坐在他身边，手里提着装有草药的陶罐，赤风在前面带路，一行十几人朝着冰原的方向出发。
雪越下越大，寒风像刀子一样刮在脸上，地上的积雪没过脚踝，每走一步都要耗费极大的力气。银凛特意放慢脚步，让苏清鸢能稳稳地坐在他背上，还时不时用尾巴扫掉她肩上的雪粒。苏清鸢将暖绒草分给身边的兽人，让他们裹在身上抵御严寒，自己则时不时催生几株暖绒草，撒在队伍周围——草叶散发的淡淡暖意，能稍微缓解寒风的刺骨。
走了整整一天，终于在傍晚时分看到了烈虎部落的帐篷。帐篷外，几个烈虎兽人正焦急地来回踱步，看到他们，立刻跑过来：“赤风！你们可来了！首领正在里面看着冻伤的幼兽，急得快疯了！”
苏清鸢跟着他们走进最大的帐篷，里面
