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灰灰和小鼠队则跟着病毒学家来到冰盖裂缝旁。裂缝深不见底,寒气从下方喷涌而出,带着古老的气息。灰灰率先钻进裂缝边缘的一个狭小洞穴,用小爪子小心翼翼地刨开冰层,取出一小块冰芯样本,装进特制的低温容器里。当它在另一个洞穴采集样本时,爪子突然感受到一阵异样的冰冷——这是病毒活跃区域特有的低温反应。灰灰立刻在容器上用爪子划了三道痕迹,然后快速爬出洞穴,对着病毒学家“吱吱”叫了两声。科学家立刻戴上双层防护手套,用特制工具接过样本,避免直接接触。
科考站内,毛毛和金丝猴们也忙得热火朝天。它们用灵活的爪子整理着堆放在角落的检测设备,将科学家传回的数据输入电脑;还从物资箱里取出厚厚的绒毛,铺在每个动物的窝里,又用特制的加热装置将营养液加热到适宜温度。当雪团带着伙伴们满身冰霜地归来时,毛毛立刻端着营养液跑过去,金丝猴们则围上来,用爪子轻轻拂去它们身上的冰碴,动作温柔又熟练。
可危机并未就此解除。第五天夜里,北极突然遭遇罕见的暴风雪,风速瞬间飙升至每秒三十米,漫天飞雪将能见度压缩到不足一米,科考站的窗户被风吹得嗡嗡作响,外面传来冰层断裂的巨响。科考站的警报声急促响起,一位科学家拿着监测数据跑进来,脸色苍白:“不好!之前标记的3号冰芯采集点,冰盖出现大面积坍塌迹象,我们还有一组重要样本没回收!而且根据卫星监测,附近有三只北极熊幼崽被困在一块正在融化的浮冰上,距离我们不到五公里!”
营地瞬间陷入紧张,所有人都看着小小——经过多次守护行动,这个五岁的孩子早已成为大家心中的主心骨。小小站在科考站门口,望着窗外漫天飞雪,眼神却异常坚定。她快速思考片刻,对着众人下达指令:“雪团,你带领雪狐群和耐寒犬群,用身体组成‘防风墙’,护送病毒学家去3号采集点回收样本——你们的皮毛能挡住部分风雪,给科学家争取时间。”
“蓝蓝,你带领金雕群在前方开路,用翅膀扇开眼前的积雪,每隔一百米就用鸣叫标记一次安全路线,别让我们在风雪中迷路。”
“灰灰,你带小鼠队提前去3号采集点,找到样本容器后,用爪子松动容器的固定装置,方便科学家快速回收,节省时间。”
“祁爸爸,你跟我一起去救北极熊幼崽——我们穿上最厚的防寒服,带上保温毯和营养液,一定要把幼崽救回来!”
祁同伟立刻点头,快速穿上极地防寒服,又给小小裹紧外套,戴上双层手套。雪团早已带领雪狐和耐寒犬在门口集合,它们紧紧靠在一起,形成一道半人高的“防风墙”。当众人冲进暴风雪时,雪狐和耐寒犬们用身体挡住刺骨的寒风,蓝蓝的金雕群在前方低空飞行,翅膀扇动的气流吹散了眼前的积雪,清晰的鸣叫指引着方向。
抵达3号采集点时,冰盖已经开始微微震动,裂缝正以肉眼可见的速度扩大。灰灰早已找到样本容器,用爪子松动了固定装置,病毒学家冲过去,只用十秒钟就将样本装进保温箱,在雪团的护送下快速撤离。另一边,小小和祁同伟终于在风雪中找到被困的北极熊幼崽——三块零散的浮冰上,每块冰上都蜷缩着一只幼崽,小爪子冻得通红,发出微弱的叫声。
小小脱下自己的防寒外套,小心翼翼地裹住最瘦小的一只幼崽,将它抱在怀里,用体温温暖它;祁同伟则用保温毯裹住另外两只,耐寒犬们围过来,用身体挡住风雪。就在这时,远处传来北极熊母熊的叫声,它冲破风雪赶来,看到幼崽安全后,轻轻用鼻子蹭了蹭小小的手臂,然后小心翼翼地将幼崽护在怀里,对着小小和祁同伟深深低下头,像是在鞠躬致谢。
当暴风雪渐渐平息,所有人都安全返回科考站时,天已经蒙蒙亮。病毒学家立刻对回收的样本进行检测,半个小时候后,他长舒一口气:“太好了!样本保存完好,病毒没有扩散迹象!而且在雪团和灰灰的帮助下,我们还在样本中发现了抑制病毒活性的关键成分,对后续研究太重要了!”
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