万公里。而水星到太阳的平均距离是5800万公里。你可以想象，它几乎是贴着这颗‘炭火’在飞行。”
“这么近！”傅莹惊呼，“那它不会被烤焦吗？您刚才说它可能还有液态水？”
傅老爷子插话道：“这就是红矮星的特点了，丫头。因为它本身温度低，光度弱，所以即使行星离得很近，接收到的能量也可能刚好足够让水保持液态。智林，比邻星b的公转周期是多长？”
“非常短。”我指着数据说，“因为它轨道小，跑一圈的时间只有11.2个地球日。也就是说，在比邻星b上，‘一年’只有不到12天。”
“11天就是一年……”傅莹喃喃自语，试图理解这种时间尺度，“那上面的季节呢？有昼夜吗？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“关于季节，”我解释道，“这取决于它的轨道偏心率以及自转轴倾角。目前观测数据有限，还不确定它是否有明显的季节变化。但关于昼夜，有一个非常关键且几乎可以确定的现象——潮汐锁定（Tidal Locking）。”
“潮汐锁定？”傅莹和傅老异口同声，显然对这个概念很感兴趣。
“这是当一颗行星非常靠近其恒星时，由于强大的引力梯度效应，导致行星的自转周期与公转周期变得相同。”我尽量用直观的方式描述，“就像月球永远用同一面对着地球一样。比邻星b有极大的可能，已经被比邻星潮汐锁定了。这意味着，它的一面永远是白天，正对着恒星，承受着永恒的阳光照射；而另一面，则是永恒的黑夜，陷入极寒的黑暗之中。”
全息图像根据我的描述，模拟出了比邻星b的状态，一颗一半明亮一半黑暗的星球，在极近的轨道上缓缓同步转动。
“永恒的白昼和永恒的黑夜……”傅莹想象着那幅景象，脸上露出不可思议的表情，“那……在明暗交界的地方，会不会有一个区域，温度比较适宜？就像黎明或黄昏永远定格在那里？”
“理论上是这样。”我赞赏她的想象力，“我们称之为‘晨昏圈’（Terminator Zone）。那里可能是整个星球环境最温和的地方，温度既不像永昼面那样酷热，也不像永夜面那样严寒。如果比邻星b上真的存在液态水，或者甚至……有适应了这种极端环境的生命形态，晨昏圈是最有可能的区域。”
傅老沉吟道：“这种环境，对大气环流、气候模式的影响将是颠覆性的。永恒日面的高温会使大气向永夜面流动，而永夜面的低温又会使大气下沉回流……会形成极其强烈的全球性风系。”
“是的，博文。模拟显示，如果它还有足够厚度的大气层，那里的风暴可能超乎想象。”我补充道，“但前提是，它得保住自己的大气。正如我刚才所说，比邻星频繁的耀斑和强烈的恒星风，会持续不断地轰击和侵蚀行星的大气层。尤其是像比邻星b这样距离恒星极近、且可能没有全球性强磁场的行星，其大气被剥离的速度可能非常快。”
“磁场……”傅老若有所思，“地球的磁场是保护我们免受太阳风伤害的关键盾牌。”
“Exactly!”我点头，“行星的全球性磁场能够偏转带电粒子流，就像给星球撑起一把保护伞。目前我们对比邻星b是否拥有这样的强磁场还一无所知。这是决定它是否‘宜居’的关键未知数之一。”
我们的讨论让这颗尚未谋面的星球，在想象中变得更加立体和复杂。它可能是一个被潮汐锁定的世界，一面是永恒的炼狱火海，一面是永恒的冰封地狱，只有在狭窄的晨昏圈才有一线生机，同时还要时刻承受来自暴躁恒星的致命辐射轰击。这样一个世界，真的会如一些天文学家所期待的那样，孕育出生命吗？
“星槎，设定轨道，环绕比邻星b。让我们近距离看看这个可能承载着人类最深切好奇的世界。”傅老下达了指令。
飞船轻盈地转向，朝着那颗在全息图上闪烁的微光点驶去。暗红色的比邻星在身后逐渐变大，它的光芒虽然微
