的平衡状态。可能是一次邻近超新星爆发的激波,可能是银河系旋臂的密度波挤压,甚至只是随机涨落……导致云团的某一局部区域密度稍微增加了一点。这一点点的密度增加,使得该区域的引力增强了。”
模型演示中,一片均匀分布的粒子云中,某个区域的粒子偶然靠得更近了一些,其中心的引力标示明显变强。
“增强的引力会吸引更多物质落入,导致密度更高,引力更强……如此循环,一个‘引力坍缩’的正反馈过程就启动了。”模型中的那个区域开始加速向内收缩,形成一个越来越密的核。
“这就是恒星诞生的第一步:巨分子云核在自身引力下失稳、坍缩。”傅水恒教授领悟道,目光紧盯着那个在模型中不断凝聚的核心,“真是……大道至简。宇宙中最辉煌的天体,其起点竟如此‘朴素’。”
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“是的,傅老,”陈博士点头,“但接下来的过程,就更加精妙了。”随着模型演示的继续,那个坍缩的核心开始旋转起来,物质并非直接落向中心,而是沿着旋转轴方向被部分抛射,并在赤道面上形成一个越来越明显的盘状结构。
“看,由于原始云团几乎总是拥有微小的角动量,在引力坍缩过程中,角动量守恒定律使得旋转速度加快,形成了一个巨大的、围绕中心原恒星的‘原行星盘’。”陈博士指着那美丽的、如同漩涡般的盘状结构,“未来,在这个盘里,将可能凝聚出行星、小行星、彗星……一个完整的恒星系统,其蓝图就蕴藏于此!”
傅博文看得入迷:“哇!所以行星是和星星一起,从这个大盘子里‘生’出来的?”
“非常形象,博文!”陈博士赞许道,“现在,让我们聚焦于那个核心。”模型中心,随着物质不断落入,压力和温度急剧升高。当核心温度达到足以引发氢的核聚变(约一千万开尔文)时,一颗新的恒星正式“点燃”了!
“一颗恒星的婴儿期,被称为‘T Tauri 阶段’或‘赫比格-哈罗天体’阶段,”陈博士切换回真实观测数据,指向暗星云中几个特别活跃的区域。在那里,可以观测到强烈的喷流现象——物质以接近每秒数百公里的速度从旋转轴两极喷涌而出,与周围星云物质激烈碰撞,产生出炽热的激波面和复杂的发光结构。
“这些喷流,是年轻恒星剧烈活动的标志,也是它们处理掉多余角动量、以便更多物质能落到其自身上的重要机制。它们如同新生儿响亮的啼哭,宣告着一颗恒星的诞生!”
陈博士引导“远航者”小心翼翼地靠近一个正在孕育中的恒星形成区。他们“看”到浓密的尘埃气体包裹着内部刚刚点燃的年轻恒星,它的光芒还无法穿透厚重的襁褓,但在红外波段下,其核心如同一个温暖的心脏在跳动。他们“听”到星际分子云在特定谱线上发出的“歌唱”,那是宇宙物质转化为恒星的进行曲。他们甚至通过引力波探测器,感知到物质落向原恒星时产生的微弱时空扰动。
傅水恒教授深深地沉浸在这创造的神圣过程中,感叹道:“从冰冷的黑暗尘埃,到炽热的光明之星……这不仅是物理态的转变,更是宇宙从混沌走向秩序,从潜能化为现实的伟大象征。这暗星云,无愧于‘育婴袋’之名,它用黑暗保护着脆弱的新生,用物质滋养着未来的光芒。”
陈博士补充道:“而且,恒星并非孤立诞生。它们往往成团出现,形成‘星团’。看那片区域,多个致密核心彼此靠近,它们将在引力的作用下相互影响,最终可能形成一个由数十、数百甚至更多恒星组成的兄弟连。”
他展示了不同质量原恒星的演化路径:“质量是恒星命运的决定性因素。一颗像太阳般质量的恒星,可以稳定燃烧上百亿年;而一颗质量是太阳八倍以上的大质量恒星,虽然形成过程更快,但其生命却只有短短几百万年,最终会以超新星的形式爆发,将其锻造的重元素抛回星际空间,丰富下一代的恒星形成材料……宇宙的循环,在此刻已然注定。”
傅博文听着这些复杂的
