天体大致在同一个平面附近运行,看到了它们与太阳之间明确的动力学联系。这就是我们太阳系真实的、延伸的版图,远远超出了八大行星的范畴。”
傅水恒赞同地点头:“八大行星是太阳系的核心家庭,但柯伊伯带,以及更外面的奥尔特云,才是这个家庭广阔的庭院和疆域。理解了这里,才真正理解了太阳系的全貌。这里的天体,它们的轨道、成分、分布,都记录着太阳系早期的动力学演化历史,木星等巨行星的引力如何塑造了这里,甚至可能记录着那个‘第五颗气态巨行星’被抛射出去的古老传说。”
傅愽文虽然不能完全理解那些复杂的科学术语,但他能感受到那种“结构”。他看看远处的冥王星,又看看近处一些飘过的小型KBOs,再回头望望已经变得相当明亮、成为这片星域最主要光源的太阳,一种“我在一个体系里”的感觉油然而生。
“爷爷,我觉得我们现在真的‘到家’了。”他认真地说,“就像从很远很远的地方回来,终于走进了我们住的小区,看到了熟悉的房子、花园,还有邻居家的小狗……虽然这里的‘邻居’都是大冰块。”这个充满生活气息的比喻,再次精准地捕捉到了此刻的精髓。
家的概念,在此刻被具象化为这片环绕太阳的、巨大的冰封盘状结构。它不再是抽象的引力影响范围,而是由一个个真实可见、可分析的世界构成的物理实体。熟悉的,不仅仅是冥王星这个“老熟人”的面孔,更是这种有序运行、结构分明的太阳系家族模式。
“巡天者”号继续在柯伊伯带的天体间穿行,如同观光客漫步在一座宏伟而寂静的宇宙雕塑公园。每一座“雕塑”都独一无二,都承载着一段古老的历史。傅水恒为傅愽文指点着那些特别的天体——有着奇异扁平形状的妊神星(Haumea),拥有自己小卫星的鸟神星(Makemake),以及更多尚未被地球天文台详细观测过的神秘世界。
陈智林则如饥似渴地收集着数据,仿佛一个闯入了宝藏库的学者。这里的每一份光谱,每一次雷达回波,都可能揭示太阳系形成的新秘密。
当飞船逐渐驶向柯伊伯带的内边缘,前方的星光似乎变得更加温暖,太阳的引力也更加坚实。他们即将离开这片“冰封乐园”,进入由巨行星统治的太阳系内部区域。
傅愽文有些不舍地回头,望着那些渐渐远去的、在太阳微光下闪烁着清冷光辉的冰封世界。
“再见了,冥王星!再见了,大家!”他朝着窗外挥手。
傅水恒和陈智林相视一笑,心中充满了完成一次伟大航程某个关键阶段的满足感。他们穿越了恒星摇篮,穿越了星际空腔,触摸了家园的门槛,最终,在这个“柯伊伯带的冰封乐园”里,他们真正看到了,并且理解了——那个他们称之为“家”的太阳系,其宏伟与精妙的结构的全貌,正如此清晰而壮丽地展现在眼前。
前方,是通往内太阳系的、更加明亮和熟悉的航道。家的呼唤,已然近在耳畔。
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